I. PSAL. XXV, V

faire. C'est une chose la quelle tu peulx facilement et de bonne heure commencer. Et se tu as lecueur dévot, bien le pourras continuer. Ayes tousjours en ton cueur et a tes parolles de mon nom Jésus la souvenance, et tout ce que tu feras ou penseras soit en ce nom, et en ce nom l'achevés. En la quelle tentacion ou mauvaise pensée qui te vienne troubler, quelque bataille que te présente le monde, la chair ou les vices, de moy te souvienne et démon nom. Ayes mémoire de ce que Pilate a escript lassus, au plus hault de ma croix, comme se tout a propos on luy avoit mis pour te donner reffuy. Recours a luy de toutes pars et revien de tous lieulx a ce signe, ainsi que fait le bon champion qui en combatant et en se deffendant a tousjours Tœil a son enseigne. Et se quelque persécution, maladie, perte, dommage ou quelconque autre fortune te sourvient, garde bien que infalliblement {a) le nom de moy ne parte (b) de ta mémoire.

Exprime le (c) souvent de bouche.

Et si fort en ton cueur l'imprime Que la nuit avec toy se couche, Et premier a penser te touche Quant tu te lèveras a prime.

La quelle chose se tu la {d) faiz,tu avras reconfort de moy ; car qui en moy met sa fiance, de. tous maulx il a de- Il livrance. Au surplus, touchant la manière comme tu dois commencer pour m'ensuivre (e) et porter la croix apprès moy, combien que assez de choses soyent escriptes au Viel et Nouveau Testament, selon la forme des quelles te pouroyes en cheminant gouverner et instruire, toutesfoys, affin que (/) la grant multitude de livres de la terre, qui de soy mesmes tres-

(a) B infassiblement. — (b) B partie. — (c) B lay. — (rf) B las. — (e) B pour ensuiure. — (/) B affin que m.

souvent est obscure, et avec ce les oppînions diverses de plusieurs qui dessus ont escript, ne te soyent cause d'ennui, pour te faire a Tadventure tout laisser, mesmement a ce premier commencement, car je te voy de foible resistence, je te vueil monstrer quelque chemin brief et compendieux contenant en soy neuf degrez, les quelz entre les autres choses j'ay tousjours tenus et cheminez vivant au monde^ depuis le commencement jusques a la fin. Et se tu m'aimes de bon cueur tu y prendras plaisir. Car celluy est bien eureux a qui {a) Dieu donne ayde et secours, et qui en ceste vallée (b) de larmes dispose certains degrez pour monter en hault; et a ceulx qui ce (c) feront je donneray bénédiction telle que en cheminant tousjours procéderont de vertu en vertu, tant que finablement ilz parvendront aux cieulz ou ilz (d) verront le Dieu des dieux. Et pour ce que j'ay dit lieu convenable pour disposer ces degrez, se tu demandes qui est ce lieu je te responz en brief que c'est religion, voyre qui soit bien observée, non pas en ces monastères, comme de présent tu en vois de plusieurs, qui sont desordonnés et tous plains d'ypocrisie. Et se tu veulx ta vie amender et fuir les péchez, si communique les bons qui suivent les vertus, aflfin qu'en voyant et oyant iceulx tu puisses oublier toutes (é) les mauvaises (/) coustumes et en bon exercice {g) te informer par usaige. Toutesfoys pour ce que tous les voulans eux amender si n'ont pas plainement la puissance ou la vertu de vouloir garder la règle d'observance ou d'entrer en religion reformée, tu dois sçavoîr que, se tu as bonne voulenté, par ces degrés que je te monstre (h) tu pouras cheminer et enfin hault monter. Car en toute la terre chrestienne, qui est mon universelle Eglise, sont, comme tu vois, estats divers,

(a) B qui a. — (b) B talle. — (c) B de. — (d)Bi\. — (e) B touts. — (/) B mauuais. — {g) B excrci. — (h) B monstres.

les quelz toutesvoîs tendent en une fin, et par tout a de gens de bien et d'autres aussi. Et qui a bon vouloir et Fol. Cvj vertueux couraige pour || tousjours bien vivre et bien faire, a toutes places et pays tu trouveras lieu convenable. Mes apostres alloient par tout et tousjours trouvoient lieu convenable, pour ce qu'ilz estoient vertueux, et pour bien dire et pour bien faire tousjours faisoient ilz leur profit.

Or donc, pour retourner au point, tost et promptement te dispose (a) d'ouvrir ton entendement pour entendre savourer et goûter la substance de mes paroUes et pratiquer Tordre de ces degrez que je te vueil monstrer, les quelz en ceste vie présente te seront chemin et sente, et signe de direction pour venir a perfection.

Les trois premiers degrez sont de purgàtion, les autres trois de illumination, et les trois derniers sont de infiamacion, c'est assavoir de charité, en laquelle gist la consummation de toutes vertus, et la fin de mes divins et salutaires commendemens.

Le Pèlerin. 62. Sire, je te rens grâce de ta souveraine benivolence. Maintenant apperçoys je que tu me regardes en pitié; si te prie, sire, que ma prière puisse tellement approcher de toy et se trouver en ta présence qu'il te plaise me donner entendement suffisant pour telles parolles concevoir en si grant efficace, que, moyennant ta grâce, d'icelles mon salut et mon proffit je face,

Tant que par ces degrez, Pratiquant tes secrez.

Je puisse cheminer De franc cueur et loyal, Sans jamais décliner Du droit chemin royal.

{a] B te isposc. •

Jesuchrist.

63. Ces neuf degrez seront prins ainsi : trois sur ma nativité, trois sur ma vie et trois sur ma mort. Et sont pureté, humilité, povreté, justice, doctrine, miséricorde, (a) obediance, patience et charité. Ma nativité a esté en pureté, en humilité et en povreté. Ma vie a esté en justice, en doctrine et en miséricorde. Et ma mort en obédience, en patience et en charité. Par ces degrez te convient commencer a cheminer^ et par iceulx te est besoîng de deffinen Vêla mon commencement, mon voyage et mon definement.

Le Pèlerin.

64. Comme, sire, seroit il a moy possible, a la semblance de toy, par pureté commencer qui fus, de long temps a, en péchez, et qui tant de foys depuis par énormes vices || me suis corrumpu?

Jesucrist.

65. Comme dit TEvangille, « a ceulx qui bien croyent n'est riens impossible ' ». Mais saches que mes paroUes sont vrayes, qui bien les sçait entendre, et, se la lettre est obscure, Texposicion pouras tu pratiquer en m'escoutant parler.

Ma mère m'enfanta pure en virginité.

Car vierge m'enfanta sans quelque iniquité.

Sans copulation conceut divinement.

Et vierge demoura perpétuellement ;

Car par l'enfantement

Son corps aucunement

Ne fut contaminé,

Dont appert clerement

A bon entendement,

Que sans péché suis né.

{a) B mesericorde, i.Makc. IX, V. 23.

Et mon corps estoît pur, aussi estoît mon ame, et sans soulure aucune ; la quelle pureté j'ay garxlee jusques a Theure de ma mort. Et pour venir a propos, c'est assavoir de toy, pour et affin que tu entendes comment ceste pureté te peult appartenir, note bien mes parolles. Tu sçais comme une foys en mon sang par baptesme, apprès ta première nativité charnelle, tu fuz né de rechief et tout purifié. Depuis laquelle purificacion tu es par maintes et diverses foys rencheu en Fabisme des péchés infinis, terribles et mortelz, et pour purification tu as changé ta corruption. Tellement que tout de nouveau canger te convient et (a) délaisser ta peau, comme fait {b) le serpent,

Et despoîUer de vices.

Mais que jamais te puisses Revestir de vertus. Sans le quel vestement Tu ne peulx nullement Entrer au ciel lassus.

Car tant que Dieu sera, .

Chose au ciel n'entrera Qui ne soit nette et (c) pure, Comme chascun sçavra, Quant on séparera Le net d'avec Pordure, Quant on divisera Le grain d'avec la paille Et qu'on départira Le chevreau de l'ouaille.

Ma mère vierge, c'est assavoir l'Eglise, si t'avoit doncques une foys enfanté pur, par laquelle pureté, si bien l'eusse gardée jusques a présent, tu fusses hors de

(a) B te. — (b) B gait. — (c) B ne.

peine. Mais tu as mieux aimé suîvir ta voulenté, vivant

en tes plai-||sances. Considérant ta fragiilité et regardant Foi.Di

rinclinacion de vous autres misérables a mal, et comme

assez souvent avez acoustumé renchoir, vioUer et cor-

rumpre ceste première pureté, j'ay long temps pourveu

a ceste ruine par remède, et ay constitué c'est assavoir (a)

le sacrement (b) de Taustel et de penitance, par le quel

sacrement de penitance vous poués tousjours recouvrer,

se a vous ne tient, le premier estât d'inocence. Si te

convient doncques, pour ta pureté recouvrer, pratiquer

le moyen d'icelluy sacrement, c'est assavoir, avec les

péchés par toy commis et perpétrez, venir a TEglise par

devers ceulx que j'aypour moy commis et deputez,dire

ton cas, révéler tes secretz et descouvrir tes ofifences, en

propos et délibération de vouloir satifaire et de jamais

n'y récidiver, renchoir ne retourner. Puis quant ilz te

avront expédié de tous pointz et mis hors des liens de

péché, les quelz, comme dit le Psalmiste, « te avoyent

avironné de toutes pars' », garde toy bien de renchoir,

et par especial (c) des vices capitaux qui desservent dam-

pnacion. Souvienne toy comme tu as dormy long tems

dedens le sepulchre de mort, durant la nuit obscure et

ténébreuse, c'est assavoir la nuit de péché, comme dit

Papostre '. Qui dort, il dort la nuit. Et rens grâces a

Dieu qui, de ce vil sepulchre tout infect, t'a racheté et

resussité et de parfondes ténèbres réduit en grant

lumière. Boy souvent de ce calice de ysope dont j'ay

parlé premièrement, et te lave en celle fontaine de

larmes la quelle j'ay pour ce mise au plus hault de ta

fosse, affin c'est assavoir qu'elle puisse souvent nettoyer

tout ce qui est au dessoubz d'elle. Veille en orayson et

prières, affin que ne te rendormes.

[a) B allavoir. —(6) B sacrement. — (c) B espicial.