Le signe primerain

De n'aymer point les biens Trop excessivement Est [e) au Dieu souverain Tous les droitz qui sont siens Paier bien justement, Luy payer la décime *,

{a) B si\z manque — (b) B ne — (c) B iour — (<i> B nayent — (e) Fabri Cest.

i.ÂD Hbbr. XIII, V. 14.

2. Pierre Fabri {Art de rhétorique, éd. Héron, II, p. 37) cite ces vers comme « exemple de trois lisières ».

Comme la foy l'exprime, De grant cuer légitime, Des biens que Pen possède, AfHn de recongnoistre Celluy qui les fait croistre Comme seigneur et maistre Du quel tout bien procède, Et envers son église Ne plaindre point la mise.

Car, ainsi comme il donne De tout bien largement.

Il veult qu'on luy redonne Aussi pareillement.

Le vray signe évident Fol. Dvi De despriser richesses

Est quant on les despent (a)

En la nécessité,

Sans superfluité.

Selon le temps et lieux,

D'un cueur franc et prudent,

Qui, après ses largesses.

Jamais ne se repent

D'avoir manifesté

Sa libéralité.

Mais en est plus joyeulx.

Le signe manifeste

De n'aymer point argent

Est envers povre gant

Avoir le cueur piteux

Et d'ung courage honneste

Tendre tousjours la main,

Sans regret, soir et main,

A tous nécessiteux.

(a) despens.

Par les quelz signes ceulx qui les desclareront je les reputeray pour vrayement povres en cueur et en courage, et, quelzques biens qu'ilz aient ne possèdent, je les reputeray pour ceulx qui avront a tout renoncé et qui avront pour m*ensuivir délaissé toutes choses, qui avront possédé richesses sans y mettre le cueur. Sur quoy, tu peux aprendre et pratiquer en voyant ceste différence Testât du siècle (a) et de religion. La quelle je t'ay impartie comme pour m'ensuivre on peut ces biens distribuer ou non distribuer, et comme celuy seul est povre réputé qui ne met point son amour ne son cueur (b) es richesses. Se tu entres en religion et tu as aucuns biens, ainçois que partir, les pourras départir. Se tu veulx vivre au siècle en usant de tes biens, ainsi que je t'ay dit, pourras justement vivre et en vivant m'ensuivre.

Le Pèlerin.

74* C*est forte chose, sire, a faire que posséder richesses, sans y mettre son cueur.

Jesucrist (c).

75. Pour ce que c'est forte chose, pourtant le fault il faire, affin d'avoir mérite, car vertu est tousjours en y choses dificiles, les||quelles toutes vois se on veult continuer, tant fortes qu'elles soient, on les peult facillement rendre traictables et, petit a petit par ruses de coustumes, se trouveront facilles. Et, d'autre part, quant on ayme, il n'est riens impossible.

Quant ung cueur volumptaire Par amour se desclaire.

Il ne treuve riens fort (rf).

Car l'ardeur de complaire Et l'espoir de salaire Luy donnent reconfort.

(a) B ciel ^ (h) B son a cueur — (c) B Le pèlerin — (d) B gort.

DU CRUCIFIX ET DU PELERIN g3

Attendu donc que tu pretendoyes me vouloyr aymer, en me rendant telle recompense d'amour, tu n'estimoyes (a) pas Tamour de moy digne de grant retribuction, se richesses temporelles et caduques tu luy vouloyes présenter. Les quelles de eux-mesmes sont si tresvaines, si fort grevables et ennuyeuses circunstances que, quant (b) de moy ne seroit mension, seullement pour leur malices tu les devroyes fuir, contenner et du tout despriser. Car, premieremeet, elles (c) sont dampnables, transitoires et vaines et pour faillir au besoing, car a toutes heures les {d) peult on perdre, ou par eaue, ou par feu, par larrons, par guerres ou par quelque autre moyen. Secondement, elles tiennent communément en grant subjection et crinte tous ceulx qui les possèdent. Tiercement, de les posséder et désirer il n'y a point de fin, c'est tousjours a recommencer, car plus est le nouveau grant et plus croist l'autre. Elles (e) sont inçaciables. Quartement tu voys que a les posséder, de leur coustume ordinaire, elles suivent plus communément les mauvais que les bons, qui est tresmauvais signe, et sur le quel on peult penser moult de choses terribles et fort espouentables. Au surplus, c'est ung instrument qui est cause et occasion de plusieurs maulx faire, car se, d'adventure, voulenté perverse machine quelque mal, tantost assés facillement elle vient a ses fins, par espicial quant elle a bien de quoy pour le cas exploiter, quant elle a les richesses qui luy donnent audaxè et faculté (/), de tout exécuter, ce que point ne seroit se richesses ne avoit. Et de fait vient au riche mainte temptacion qui ne vient pas au povre. De rechief, c*est Foi Et aucu-||ne fois cause pour mettre en exil, pour emprisonner, pour faire mourir de glaive, ou pour empoisonner [g) celluy qui les possède. Et fynablement moult y a

(a) B ncstoyes — {b} B quat. — (c) B Hz — (i) B le — (e) B Hz — (/) B fautte — (g) cmpriçonner.

de vices a posséder richesses, les quelles tu peulx de toy mesmes assez congnoistre, se tu y veulx penser. Or donc considère et regarde si tu doys a Tamour de moy persévérer chose si dampnabie et pour forte chose reputer de les posséder sans aymer (a). En effet a ceulx qui sont charnelz, mondains et corrumpuz et qui totalle* ment veulent vivre en plaisance, c'est chose difficille que les posséder sans y mettre le cueur. Mais aux contemplatifs, simples et bien entiers, et qui vertueusement se veulent contenir, est chose assez facille que d'en pouoir {b) user vrayement, sans y trouver saveur. Tu les dois ainsi posséder comme Tapoticaire fait les poisons, qui sçait bien qu'elles sont dangereuses et mortelles, et toutesfoys il les tient et conserve affin de s'en servir en temps et en lieu comme choses qui sont souvent nécessaires a l'utilité de medicine. Et, pour conclusion, se tu veulx bien faire, tu )es habandonneras de cueur et de couraige, et n'en pratiqueras si non fors seulement Tusaige ; affin que, par ce degré de povreté volumptaire, tu puisses apprès moy venir et cheminer pour au royaulme parvenir, qui est promis aux povres et auquel dificilement les riches peuent (c) attaindre *. Et ces trois degrez desclarés, c'est assavoir pureté, humilité et povreté sont ainsi comme enchaînés ensemble sans separacion. Car qui est nettoyé de ses (d) péchés, se il veult demourer en innocence, convient qu'il soit humble en desprisant soy mesmes, le monde et les biens transitoires. Or te souvienne donc que a tout pécheur qui se veult convertir sont nécessaires ces troys degrez de purgacion. Nul n'est pur, s'il n'est humble, et qui ayme richesses il n'est humble ne pur. Et sont deux choses qui moult bien affierent a purgacion que larmes et aumosnes. Donc l'une procède de l'umanité,

(a) B ymer — [b) B pouir — (c) B pennt — (d) B cea. — C ces. I. Matth. XIX, V. 23.

DU CRUCIFIX ET DU PELERIN gS

c'est assavoir les larmes, et l'autre vient de despriser richesses, c'est assavoir aumosne. Et sont (a) ces trois degrés prins sur la contemplacion de ma nativité.

Le Pèlerin {b).

76. Ainsi comme dit le prophète : « Seigneur Dieu, ta paroUe m'est droicte clarté pour conduire mes pîedz et pour congnoystre mes sentes' ». Et comme en autre lieu dit mesmes|| iceluy prophète : « Tu es bening et juste et a ceulx qui se forvoient tu donnes radressement. Tu adresses les bons et aux doulx et aux humbles tu enseignes tes voies * ». Si te requier et prie mon Dieu qu'il te plaise de ta grâce moy bien . informer de surplus.

JESUCHRIST.

77. Après les trois degrez de ma nativité, je (c) t'ay promis parler de trois autres degrez. C'est assavoir justice, doctrine et miséricorde. Et premièrement te parleray de justice, la quelle chose vient moult bien a propos, car nostre dernier procez de povreté s'est finy (d) par aumonne. Et aussi le Psalmiste, quant il a eu parlé d'omosne, il s'est converti incontinent a parler de justice, disant ainsi : « Il a le sien donné et departi aux povres, et pour ce sa saincte justice demeure a tousjours mais ^9. Et pour parler de la justice qui a esté en moy, ja n'est besoing en faire grans procez, car la chose est assez congnue tant par prophètes comme par evangelistes qui de ce sont tous plains. Et bien estoit force que je fusse juste en toute perfection, qui estoie Dieu et homme sans avoir en moy quelque imper-

{a) B Et toutes. — (b) B pcrin — (c) B a. — {d) B fin.