TOME PREMIER
Guillaume Alexis dédie LA B C des doubles à son frère, pour lequel.il semble avoir eu beaucoup d'affection et de sollicitude.
Dans un prologue de trente-neuf vers, il nous apprend qu'il s'est inspiré du Bréviaire des nobles d'Alain Chartier et du Psautier des vilains de Michaut Taillevent. Ces deux poèmes sont, comme on sait, des exhortations à la vertu ; mais c'est là tout ce qu'ils ont de commun avec LA B Cdes doubles. Ils sont formés l'un et l'autre de douze ballades et n'ont aucune recherche de rime « équivoquée ».
Voici un sommaire du poème :
Guillaume Alexis écrit L'A B C des doubles pour inviter les hommes à aimer Dieu et à détester ce monde (v. 1-20). Le Bréviaire d'Alain Chartier et le Psautier de Michaut lui en ont donné l'idée (20-3o). Il « se contraint » à suivre l'A B C (20-34), et dédie son livre à son frère (35-39).
Il faut, avant toute chose, aimer Dieu et être soumis à l'Église (40-75); fuir l'orgueil (76-103); aimer la pauvreté à l'exemple de saint Benoît et de saint François d'Assise (104-174); respecter les droits et la personne d'autrui (175-200); ne pas être l'esclave de Fortune (201-232); ne pas montrer « sa chair nue » (233-256); fuir « gloutonie » et gourmandise (257-334); fuir luxure (335-420) ; n'être ni envieux, ni colérique, ni paresseux (421-443); servir Dieu, attendu que nul homme n'échappe à la mort (444-473). Exhortations à son frère (474-507). Il faut fuir avarice, gourmandise, orgueil, et choisir « violette, rose et lys », c'est-à-dire « obédience, povreté et chasteté » (5o8-6o3). Guillaume Alexis répond à ceux qui pourraient l'accuser de voir « ung festu » dans l'œil du prochain et de ne pas voir « ung grant fust » dans le sien propre (604-643). Exhortations à son frère (644-661). Il faut fuir orgueil (692-683). Au temps
l'a b c des doubles
jadis il n'y avait ni jaloux ni jalouses (684-710). De Malebouche (711-856). Exhortations à son frère (857- 888). Ne nous laissons pas prendre aux pièges de ce monde (889-913). Notre corps n'est que « ordure » (914- 934). L'homme doit se garnir d'Humilité, de Foi, d'Espoir, de Charité, de Justice, de Force, de Prudence, d' « Atrempance », de Patience, de Science (935-952). L'homme est un pèlerin qui, à toute heure, doit se tenir prêt à mourir (953-1059). Des médisants (1060-1149). De l'homme riche (1 i5o-i 184). « Il est bien temps que je me taise » (1185-1220). Exhortations à son frère (1221-1287).
L'A B C des doubles se trouve dans un important manuscrit de l'extrême fin du xv e siècle ou du commencement du xvi e , le 1642 du fonds français de la Bibliothèque nationale (anc. 7640), ff os 309 à 325 v°, au milieu d'œuvres d'Alain Chartier, de Baudet Hérenc, de Pierre de Nesson, de Michaut Taillevent, de Vaillant, de Jean Castel, de Simon Greban, de Georges Chastellain, de Molinet, etc. Nous reproduisons le texte, en général excellent, du manuscrit 1642, et nous donnons en notes les variantes d'une édition d'Antoine Vérard, de l'année 1 5o5. Vérard a, en effet, imprimé VA B C des doubles à la suite du Passe temps de tout homme et de toute femme \ et, pour rajeunir notre pièce, a modifié la date contenue dans les deux derniers vers. Le poème aurait ainsi été composé en 1 5o5 et non en 145 1 .
1. Ce volume sera décrit dans la notice précédant le Passe temps.
Cy commence le A B C des doubles
Qui scet Dieu de bon cueur amer (Fol. 3og)
Trouve ce monde tout amer ;
Il donne son estude a mours
Et non pas a folles amours.
5 Homme ou femme qui le monde ame
Ne prise point Dieu'ne son ame,
Car de tant plus qu'il s'y amuse
Tant plus son corps et son ame use.
Mais certes ceuls qui bonne ame ont 10 Mettent du tout leur cueur amont,
En desprisant les mauvais ars
Des doubles mondains qui sont ars
D'avarice, plus sotz que aumailles,
Car ilz ne pensent fors qu'aux mailles.
1 5 Telz doubles sont de mal affaire.
Si ay prins ung livret a faire :
A. B. C. de doubles, affin,
Manuscrit : g bon. Variantes de l'imprimé : 3 Donne ton estudie a meurs. — 4 Honnestes se tes sens a meurs. — 17 A, B. C. Z). doubles a fin.
io l'a b c des doubles
Si j'en puis bien venir a fin,
Que j'en donne aux simples atraict 20 D'amer Dieu. Ce qui me attraict,
Comme en fait le poisson a Pain,
Si est le Bréviaire Alain '
Et le beau Psaultier a Michault a ,
Qui fut de raison amy chault.
25 S'il pleust a Dieu tel estre amasse.
Or voys après eulx et amasse
Les espiz du champ anobly;
Et pour moins les mectre en obly
Me suis contrainct et abessé 3o Aux lectres de mon A. B. C.
Ce sont motz doubles tout a tour,
Que n'ay pas mys en grant atour,
Mais simplement je les acoustre,
Car je n'ay pas aprins a coustre.
35 Tu qui es de mes bons amys,
Se Dieu aucun bien y a mis,
Prens en gré, s'il y a petit,
C'est pour te donner apetit.
On s'ennuye d'ung pain avoir.
40 Premier tu doiz tenir a voir
Qu'on ne peut aux cieulx avenir
Sans penser du temps advenir.
Commence donc Dieu a servir. v°
Ne te vueilles plus asservir 45 Au monde, que jadis amas;
Fay ung trésor et ung amas.
Ou cy pren example a Massé,
Ms. :47 Mate. Impr. : 19 Que ie. — 20 my atraict. — 22 Cest le Bréviaire maistre Alain. — 32 a grant. — 3y Prens le en gre — 47 Ou ciel prens exemple a Masse.
1. Le Bréviaire des nobles d'Alain Chartier. — 2. Le Psautier des vilains de Michaut Taillevent.
l'a b c DES DOUBLES I I
L'apostre qui ot amassé Or, argent et bestes a layne ;
5o Puis laissa tout a grant alaine
Depuis que Dieu Tôt appelle.
Le monde le dos a pelé, De viellesse sa vie acourse ; Mort hastive le prent a course
55 Et l'assault aux champs et a court :
Pour ce donc ainsi elle acourt.
Ains qu'elle te viengne assaillir Eschappe, mect payne a saillir.
Ne te chauffe a la cheminée
60 Minée, mal acheminée.
La Mort a filiez et a tente En quoy prendre les gens atempte.
Ne te fye en sa longue atente Mais a passer le pas atens te.
65 Tousjours son arc elle a tendu,
Et fault le coup estre atendu.
A t'amender donc plus n'atens, Car jamais n'y viendras a temps Se ne t'y prens ains qu'elle arrive.
70 Saulx de la mer et viens a rive;
Pren en toy bon amendement, Ne contredy a mandement De Dieu que l'église admonneste.
Se tu vieulx avoir ame honneste,
75 Obeys a père et a mère,
Ou tu mourras de mort amere.
Ne soyes de grant appareil Et tiens compaignie a pareil.
L'amour des gens on a par estre
80 Humble, comme il peut apparestre;
Impr. : 54 Pense que peu y vault la course. — 55 Elle assault. — 56 dont quainsi. — 60 Ou lame est mal acheminée.
C'est vertu qui moult bien avient ; Mais certes au contraire advient, Car, soit a chasteau ou a ville, Tousjours orgueil son maistre avilie. /. 3io 85 Pour ce, cher amy, avant ce '
Impr. : 82 L'honneur de celluy qui la vient.
1. On peut citer de nombreux exemples du mot ce à la fin du vers chez les poètes du xv et du xvr siècles. Quelques-uns élident Ye final, ce qui paraîtrait plus régulier et conviendrait mieux aux rimes équivoquées; la plupart laissent à Ye le son plein. Voici des exemples empruntés au Recueil de poésies françoises de MM. de Montai glon et de Rothschild ;
Doncq, si avez d'or pleine bourse,
Je vous pry n'en abuser pour ce... (I, 3o2).
Des Âllobroges j'avoye prééminence Pour triompher, régner et mesmes en ce Qu'estoye grande, tresopulente et belle... (IV, 96).
Ou obéisse a mon naturel prince ;
Je n'eusse pas forvoyé ne prins ce... (IV, 101).
Avez usé des abus de jeunesse,
Venez tous veoir triumphe dont jeu n'est ce... (IV, 257).
L'attente nous est trop rebource.
Si d'ouvriers n'avez assez pour ce... (VII, 87).
Faisoit en toute diligence;
Mais sa peine a perdu en ce... (VII, 108).
Allégement de ma souffrance.
Pire est le feu que souffre en ce... (VII, ni).
Toutes sont villes d'excellence.
Je suis donc excellent en ce... (VU, 3 10).
Et sur ce point fais fin, lui offrant ce
Traictié, nommé La Complainte de France (VIII, 90).
Force de Sphorce diffère en ce
Qui faict a mon dict conférence... (IX, 340).
Vostre justice ordonnance,
En ce Vrayement est souveraine ;
Haine S'introduit a tel nuysance,
Sans ce (X, i83).
Que raison luy soit prochaine.
Et je vous prometz bien que si en ce
l'a b c des doubles i3
Qu'il en soit temps, point ne t'avance
D'avoir le lieu que cil a prins
Qui est plus que toy bien aprins ;
Et ne te tire point a corde 90 D'orgueilleux, n'a luy ne t'accorde.
Car nul qui a son accord dance
N'avra o les gens acordance.
Par doulceur se font bons accords
Qui plaisent a ame et a corps.
95 L'orgueilleux est premier assis,
Il se vieult comparer a six,
Si dy je voire, bien a vingt,
Oncques autrement il ne advint,
Et menace les gens a batre.
100 Pour ce Dieu le fera abatre.
Et qui les autres a batu
Sera des autres abatu,
Quant il se mettra a jouster.
Ne vueillez aussi adjouster io5 Ton cueur pour grant richesse ataindre,
Car certes ce seroit a taindre
Ta pouvre ame trop mal a point.
Impr. : 87 que vng autre a pris. — 88 Car on te tiendroit mal apris. — 90 ne a luy taccorde — 91 Car nul qui a soy accorde en ce. — 92 Naura auec gens. — 94 âmes. — 97 Ce diz ie. — 107 Ta pourete.
Pays venez, vous lairrez lance... (XI, 1 10).
Et que péché me brouille et nuyse en ce.
Si riens ay dit qui soit a leur nuysance... (XII, 102).
Priant Dieu que par sa clémence
Il luy pleust tout parfaire en ce... (XII, 383).
Passent d'humaine congnoissance
Sans l'inspiration de Dieu en ce... (XIII, 77).
Noble et excellente pour ce
Qu'elle est extraite de la source... (XIII, iot).
Dans le v. 157 ci-après, le mot ce conserve encore le son plein à la rime; il en est autrement aux v. 847, 960 et 1094. Cf. les rimes Varsje, v. 712, rens te, v. 1078.
Vray est, quant homme n'y a point
Fiance, mais le cueur a tendre no Et donne aux pouvres sans atendre,
Richesse est en luy bien assise.
Sainct Benoist, sainct Françoys d'Assise
Et les bons pères anciens,
Qui furent en leurs ans sciens ', 1 1 5 J'ose bien dire, vis a vis,
Qu'ilz firent mieulx, a mon advis,
Car ilz ont es deux assemblé
Vertuz, com bon leur a semblé.
Chascun d'eulx nectement a la 120 Pouvreté voluntaire ala.
A Dieu se vouldrent alouer,
De tant font ilz plus a louer,
Car il n'est point de bien autel
Que Dieu servir a son autel. v°
125 Qui se vieult a richesse atraire
Il ahanne beaucoup a traire
Les biens qui sont fors a acquerre,
Quant il deust mettre paine a querre
Le ciel; mais il n'y peut aprendre, 1 3o Car il a trop aprins a prendre
Ses aises, et tousjours asomme
Deniers, tant que la mort l'assomme.
Les biens des pouvres a part tient
Et prent ce qui leur appartient,
Impr. : n5 le scay bien. — 118 comme leur a semble. — 120 nettement alla. — 1 2 1 A donc beaucoup font a loer. — 1 2 1 A dieu se vouldrent alloer. — 122 sont. — 126 II a hayne. — i32. Amasse vng fardeau qui assomme.
1 . L'équivoque nous paraît mauvaise ; cependant les poètes du xv* et du xvi e siècle admettaient les rimes en, an; en voici quelques exemples : anciens, Cananeans [Mister e duviel Testament,ll\ 1 v. 23o5o); crest iens, céans (Montaiglon, Recueil, l, 53) ; christians, riens (ibid., IV, 6); christians , moyens (ibid., XIII, 78).
l'a b c des doubles i5
i 35 Prest a prendre, tard a paier,
Tost marry, fort a apayer.
En sa maison il n'y a porte
Par qui chascun ne iuy aportei
Juges, baillifz et advocatz, 140 Cecy convient bien a voz cas.
De malices estes augmenteurs
Et favorisez aux menteurs.
• Tant comme de plaider art dure
Le cueur avez en tel ardure * 145 Qu'a vespres n'estes n'a complie
Pour faire la cause acomplie.
Et si ne vous chault a quel aulne
Mesurez, soit de fresne ou aulne:
Ja ne ferez bien a parent i5o S'il n'est en richesse apparent,
Ne ne pouez avoir assez,
Dont vous souffrerez maint accès.
Ça, convoiteux, avant te ay je
Assez dit a ton avantaige.
1 55 Cognoys tu ta folye aperte ?
Entens tu point s'il y a perte?
Ne pences tu pas que, après ce
Que la mort t'avra mys a presse,
Le jour du jugement apresse 160 Et puis tourment par grant aspresse?
Tu as ja la face atenvie ; f. 3n
Tant es vieil qu'on n'y atent vie ;
Encor ne te vieulx aprester
A donner rien ou a prester.
i65 Laisse l'office des avers;
Impr. : 141 malice. — 148 de m. — i5i pourrez. — i58 appresse. — i5o, Le iour de. — 160 A grant. — i63 te m.
1. Pierre d'Ailly emploie de môme ardure pour ardeur (Montaiglon et Rothschild, Recueil, X, 202).
l6 L'A B C DES DOUBLES
Voy que tu es viande a vers.
Se tu as terres et avoir, Tu n'y doiz pas le cueur avoir.
Ne te fye en or n'en argent, 1 70 Qui par feu d'avarice art gent ; C'est ung pechié qui a dampné Maint homme depuis Adam né ; Garde que celle maie areste Au neu de ta gorge ne arreste.
175 Se vieulx estre personne bonne,
Ne passe point de droit la bonne ', Mais te renge avecques les bons :
Si ne prendras nulz mauvais bons.
Ne frappe de fourche ou de bourde,
180 Car, pour certain, ce n'est pas bourde.
Point ne fault frapper de bourdons Ne dire après : « Nous nous bourdons » ; Car tel frappe de son baston Qu'on l'en fait chanter en bas ton.
i85 Celuy qui les autres bat, aille
Soy déportant, car tel bataille Et est grant maistre en la bataille, Lequel fortune après bas taille.
Tel porte amont cler bassinet,
190 Qui n'est pas jucq au bas si net; Et tel qui arbaleste bande
Ms. : 167 terre. — 177 auec. — Imp. : 167 Et si tu as terre. — 173 telle. — 184 Quon le. — i85 bataille. — 186 manque.
1. La forme bonne pour borne se rencontre encore en 1527. Voy. Montaiglon, Recueil, IX, 91.
Qui porte après sur l'œil la bende.
Le fol dit : « Qui te batra, ba le » ;
C'est ung dit qui ne vault pas balle.
ig5 Qui trop bat au gibet enballe,
Et fut il d'Arras ou de Basle.
Mieulx vault batre asnes portans bastz
Que batre gens, ne hault ne bas.
Ne soit donc personne batue v°
200 Par toy, car souvent qui bat tue.
Aucunes foiz sont en ces cours Gens plus fiers que lyons ne que ours ; Sachez que leurs jours seront cours, Et leurs estatz qui ont grant cours ;
2o5 Pour ce es tu fol se tu y cours.
Il fault, qui bien vieult vivre en court, Estre muet au temps qui court, Ou, s'on parle, le faire court.
Se homme peut avoir en court toise
210 D'onneur, pour sa faczon courtoise, Et scet flater, combien que autelle N'ait pas pensée par cautelle, Tantost s'eslevera com ung Grant seigneur par sus le commun,
21 5 Plus que a son estât ne convient;
Mais, quant fortune voit qu'on vient A grans richesses et qu'on tend Trop hault sans estre assez content, Elle abaisse le chevallier
Impr.: 192 Porte après sur son œil la bande. — 194 Mais cest ung dit qui ne vault balle. — 195 Gibet balle. — 202 ou que. — 2 1 2 Nait la.
18 l'a bc des doubles
220 A pié, qui avoit cheval hier.
Ainsi ceuix qui ont fait grans chère,
Fortune la leur vent bien chère.
Lors ne demandez pas se yviere
Est boys, et baniere civière.
225 Pourquoy cecy ? Pour ce qu'ont mys
En gast les biens a eulx commis.
Se gardent qui aux biens courront,
Car a ceulx qui plus grant cours ont
Fortune, qui les fors corrompt, 23o Coupe le pié ou le corps rompt.
Comme le feu boulle chandelle,
Ainsi nous deçoyt le chant d'elle.
Aucuns d'entr'eulx ne sont point doux,
Ne ne tiennent a fers ne a clous, 235 Mais monstrent aux gens leur chair nue ' f.3i2
Et gorge et poictrine charnue.
Plus folz sont que belins cornuz
De monstrer ainsi leurs corps nudz.
Tel a cler vis et le corps beau 240 Que mieulx luy fust sembler corbeau
Et estre noir, que comme ung cisne
Blanc et porter de pechié signe ;
Impr. : 221 manque. — 222 manque. — 234 na fers. — 23g Tel a le visaige et corps beau.
