On peut rapprocher de ce vers et des suivants un curieux
passage du Chastiement des dames de Robert de Blois, dans lequel
ce poète désapprouve les femmes qui laissent voir « leur chair
nue » :
Aucune lesse deffermee
Sa poitrine, pour ce c'on voie
Com fetement sa char blanchoie....
Il est bon de rappeler que le Chastiement des dames de Robert de Blois fut très populaire jusqu'à la fin du xv* siècle, et qu'il figure, remanié et rajeuni, dans le Jardin de Plaisance, édition de Vérard, &• clxvh à clxxii v°, sous la rubrique : Le Livre des dames a icelles baillé au Jardin de Plaisance pour les instruire et doctriner en quelle manière elles se doivent tenir et contenir.
LA B C DES DOUBLES ig
Car, s'il advient qu'il y ait coulpe,
Il en bevra a chaulde couppe.
245 Ce seroit donc le mieulx que ouvert
Ne fust, mais saigement couvert.
Or leur pry désormais que ouvrir
Ne se veullent plus, mes couvrir.
Si ne vieulx je pas dire que œuvre 25o Aux gens proffitable se cœuvre ;
Mais je dy cecy afin que ors
Ne soient en Famé ne en corps,
Et que en l'ung et l'autre sexe
Toute dissolucion cesse; 255 Car il ne fault point doubter que orde
Vie ne tire a maie corde.
De tous excès fault faire ces,
Car ilz sont mauvais, tu le scès.
Mais quant ung gloton son corps vee 260 Aux viandes, il fait corvée.
Se ung morceau est en la cité
Friant, tantost sera cité
Par devant luy pour comparestre ;
De bons morceaulx vieult compère estre, 265 Et s'il y a perdriz ou caille,
Ou ung bon faisant, il fault que aille
A luy pour faire a sa char don :
Mieulx luy fust menger ung chardon.
Car, quant sera vieil et chanu, 270 Tout gris ou blanc comme ung chat nu,
Il luy fauldra son chant celer
Et en val de plours chanceler.
Mais, face froit ou face chault, v°
Si fol est qu'il ne luy en chault, 275 Tousjours quiert le vin du bon sep
Jmpr. : 252 ne au. — 253 et en lautre. — 274 Mais quil boyue bien ne luy chault.
20 l'a b c des doubles
Tant qu'il luy mect la langue ou cep.
Lors parle de cellui ou celle Qu'il ne cognoist et rien ne celé.
Il est tout vray quant a cela :
280 One homs yvre rien ne cela.
Qui trop boyt sans mesure et compte De contenance ne fait conte.
Lors il se prise plus qu'un comte, Et des preux du temps passé conte,
285 Comme Rollant et Charlemayne.
Aucunes foiz la char le mayne A faire pys d'autre cou s té, Quant le vin luy a cher cousté.
Encor se remect sur cousté
290 Et fault avoir, quoy que ayt cousté, Tout du meilleur de la comté, Combien qu'il luy soit hault compté.
Et puis dit le meschant cornard ' :
Impr. : 280 Que vng homme yure. — 289 Encores se remet sur cousté. — 290 Et sil fault auoir quoy quil cousté. — 291 Du meilleur vin de la conte.
1. Ces vers équivoques sur Cornard, corné etc., rappellent la fameuse Cornerie des anges de paradis de Vaillant, dont voici les quatre premiers vers :
Quant les quatre anges corneront Piteusement sera corné, Car cil qui n'est pas encor né Tramblera, se le cor ne ront...
Des amusements de ce genre sont fréquents dès le xiii* siècle, témoin la Prière à la Vierge, dont M. Paul Meyer (Bulletin de la Société des anciens Textes français, 1894, p. 53) a signalé six manuscrits :
Marie, mère de concorde, A Jesucrist ton filz m'accorde, Ou mi pechié m'ont descordé.
Dame, par ta miséricorde, D'en tour mon col oste la corde Dont Anemis m'a encordé....
l'a b c des DOUBLES 21
« Tant comme je boy mon corps n'ard. » 295 Boire doit cornard ou cornarde
Tousjours, affin que son corps n'arde.
De bonne heure fut mon corps né
Puisque j'ay ainsi bien corné :
Oncques homme mieulx ne corna.
3oo Celuy n'a rien qui le corps n'a ;
Pource, afin que le corps ne me use,
Je tiendré ceste cornemuse,
Et ceulx qui deussent en champ paistre
Boivent a la ville champaistre 3o5 D'autant, ne pour vendre leur coultre
Les cousturiers laissent acoustre
Et le droit et celuy qui cloche
Pour aler au son de la cloche.
Ms. : 3o3 dansent. — Impr. : 295 et.
Au xv« siècle, les vers suivants, par exemple, se renc ontren dans un grand nombre de manuscrits :
Quant ung cordier cordant Veult corder une corde, En cordant trois cordons En une corde accorde; Et se l'un des cordons De la corde descorde, Le cordon descordé Fait descorder la corde.
Ces vers sont imprimés dans les éditions des œuvres d'Alain Chartier, mais n'ont certainement rien à faire avec l'auteur de la Belle dame sans merci.
Citons encore, dans ce genre, un rondel équivoque qui eut une assez grande célébrité jusqu'au xvi* siècle, et dont l'auteur est Guillaume de Machaut : *
Quant Colette Colet colie Elle le prent par le colet.
Mais c'est trop grant merencolie Quant Colette Colet colie.
Car ses .ij. bras a son col lie Par le dous samblant de colet.
Quant Colette Colet colie Elle le prent par le colet.
Puis luy dira : « Gentilz coulions,
3 1 o « Du vin en noz gorges coulions. f* 3i3
« Il n'est si doulce vie comme <( Boire bien, quelque chose que homme « En die. Nous ne sommes que huit « Qui n'avons vaillant ung pain cuit,
3 1 5 « Je n'ay paour qu'on ne m'en croye ; « L'aguille, le fil et la croye ' « Nous acquitera en ce cas.
« Tu as ce que j'ay, j'ay ce qu'as ; « Tu tailles bien, et puis je coustz ;
320 « Nous bevrons a noz propres coustz, « Toy et moy, troys ou quatre coups :
« Il nous fera grant bien aux coulz.
« Beuvons fort, j'en donne congié.
« Nul de vous n'a tant beu com j'é :
325 « Veez cy bon vin, ou qu'il ait creu. »
Ainsi les meschans qui ont creu Leur goust despendent ce qu'ont bien Gaingné, sans regarder combien.
Frère, tu voys com par aise hom
33o Se destruit sans comparaison ; Pour ce seras, se tu m'en croys, Soubre, portant de Dieu la croix, Car d'ung gourmant qui ne se cure Croy certes que Dieu n'en a cure.
335 De Tomme gloton et délivre
Le monde en est tantost délivre.
Ms. : 324 beau. — Impr. : 3o9 Puis lung. — 3i5 Je nay pas paour qu'on ne lacroye. — 33 1 se tu me.
i. L'aiguille, le fil et la craie sont les outils ordinaires des couturiers; or on voit au v. 3 19 qu'il s'agit de coudre.
l'a b c DES DOUBLES 2 3
Homme qui est gourmant de ses
Excès aprouche a son décès.
Tant masche de crouste et de mye 340 Qu'il n'avra pas vie demye,
Et boyt tant, quant il souppe ou digne,
Qu'il n'est pas de plus vivre digne.
Lors fault Famé en enfer descendre
Et le corps en forme de cendre 345 Trop tost descend, helas ! de essence.
Nobles, veez cy pouvre descence.
Le bien nourry si tost dévie
En prenant les aises de vie; v*
Au pechié de la chair descend ;
350 On n'en verroit pas ung de cent Qui ne fust a la chair debtour, Publiquement ou en debtour.
Honneurs, richesses et délices Font homme saillir hors de lices.
355 Frère, ne descens point des tours
De purté, garde toy des tours
De luxure qui use d'art,
Et, s'elle t'a getté son dart,
Requiers a Dieu qu'il t'en deslie ; 36o Fuy t'en a l'example de Helye,
Lequel ala vivre es desers,
Et ainsi seras tu des hoirs
De Jhesucrist, non pas de ceulx
Qui sont par luxure deceups.
365 S'elle gette son regard doulx
Devers toy, tourne luy le doux.
Voy quel Salomon en devint.
A peine en eschappe ung de ving.
Impr. : 349 Au pèche de la chair debteur. — 35o manque. —
35 1 manque, — 35a Publiquement endebte eur, — 35 7 De luxure et sa façon de art. — 365 manque. — 366 manque, — 367 Voy que.
Trop fait faire de grans desroys, 370 En tesmoing le Livre des roys.
Ne te lasse donc de servir
A luy pour s'amour deservir;
Car, se tu le sers tout de gré,
Des esleuz seras ou degré, 375 Sans estre point acroché d'ain
De Cupido, plus ort qu'un dain,
Qu'ilz appellent d'Amours ly dieux.
Ceulx qui le dient n'ont point d'yeulx
En l'ame ; ne se doit point dire 38o Dieu d'Amours, mais de mort et d'yre,
Et n'a pas nom dieu mais delict
En concupiscence de lict,
De corps et d'ame le dommaige.
Pour ce ne luy fay point de hommaige, 385 Et s'il t'a nullement deceu,
De faict ignoré ou de sceu,
Maintenant doiz cesser de mectre /. 3 14
Ton cueur en luy et t'en demectre.
Sa court est en pauvreté dure, 390 Et en ung estât point ne dure ;
Ses biens et son eage despent;
Mort d'ame et de corps en despent,
Et soit temps d'esté ou d'ivers
Ses faiz sont doubteux et divers.
395 Mieulx te vauldroit le mal des dens
Souffrir que te mectre dedens
Cest feu ; n'y boute pas le doy,
Je t'en advise com je doy,
Car, tout rabatu et desduit, 400 Ceulx qui ont plaisir et déduit
Aïs. : 398 comme. — Impr. : 377 Qui damours est dit lung des dieux. — 386 ou deceu.
l'a b c DES DOUBLES 25
En telz folles amours dont leurs f
Delictz sourdent, viennent doleurs,
De grans richesses et d'onneurs
Semblent estre larges donneurs, 405 Font chère de pié et de main,
Et promettent d'uy a demain.
Mais ilz ne vauldront en dix ans
Ce que a une heure sont disans.
Ce n'est que vanité que d'eulx ; 410 Autant en vault ung comme deux,
Et pource n'ayez cure d'estre
Avec eulx ; tire toy a dextre.
Tien chasteté sans decepvoir;
Croy moy, si je dy de ce voir, 415 Aymé le doulx aigneau dont ceste '
Vertu vient si belle et doulcette,
Et, avant qu'il soit des ans dix,
Tu verras ce que je t'en dys.
Dieu te doint grâce, et Nostre Dame, 420 D'estre chaste de corps et d'ame.
N'ayes sur autruy bien envie Tant comme tu seras en vie, Car envieux languist en dure
Ms. : 412 Avecques. — Impr. .'401 manque. — 402 manque. — 408 Ce quen vne. — 415 manque. — 416 manque. — 423 lenuieux.
1 . Les équivoques dont leurs =• doleurs, dont ceste = doulcette méritent d'être relevées. Frère Guillaume Alexis donne à on le son de ou, comme dans monnier, monstier, Monceaux, Monchy, qui se prononçaient mounier, moustier, Monceaux, Mouchy. Le nom de la ville lorraine Mouron est parfois écrit Monson (Montaiglon, Rec. de Poës. franc., VI; 21 3).
26 i/a b c des doubles
Langueur pour les maulx qu'il endure, 425 Et en ce monde moins en dure.
Ne te va point seoir sur estaulx v
Pour mettre pouvres gens es taulx.
Ireux ne noiseux ne doys estre,
Car ja n'avroit paix en ton aistre.
43o Ung homme ireux est estourdy,
Et a tout mal faire est ourdy;
Jamais il ne se peut esbatre ;
Mais vieult chascun frapper et batre.
Croy que, si tu frappes et batz 435 Les pouvres gens, et hault et bas,
Et leur ostes selles et bastz,
On te changera tes esbatz.
Homme lent tient sa main en manche,
A nul bien faire ne s'enmanche.
440 Mieulx vault s'occuper a pescher
Qu'enpecher son cueur a pécher.
Ne soyes paresseux, esveille
Ton cueur a Dieu servir et veille.
Veillez, car tu es es perilz 445 De la chair, des faulx esperiz
Et du monde, ou chez et periz ;
Car la mort te vient espier.
Quant on voit le blé espier,
Tout prest a cuillir et sayer, 45o Lors a gaingner fault essayer.
C'est signe qu'on est en esté.
Aussi mort dont nul n'est hetté
Est plus près qu'oncques n'a esté.
C'est celle dont homme n'eschappe 455 Qui fait laisser mantel et chappe.
Il n'est homme tant roide et fort
Ms. : 444 tu es perilz. — Impr, : 428 noiseur. — 429 estre. — 435 manque. — 441 Quen pèche son cueur empescher. — 456 Homme nest tant soit grant et fort.
Qui vaincque mort sans nul effort.
Puis que point n'en eschapperons,
Laissons robbes et chapperons, 460 Mondains biens que nous espérons,
Chevaulx, houseaulx et espérons,
Terres, trésors, potz, estamaulx.
Helas ! et pourquoy est a maulx
Homme si prest? Tousjours empire, f. 3i5 465 Huy en ung mal, demain en pire,
Contre le roy du hault empire.
Homme meurt sur le pié, et tant
Est orgueilleux en son estant !
Huy est en fleur, demain en vers; 470 Or sur les piez, or est envers ;
Et si n'est de bien faire esprins,
Tant qu'il se treuve ataint et prins.
Je le te dy a pleur et cry,
Frère trescher, escry, escry.
475 Ces motz, si bien tu les entens,
Te vauldront en lieu et en temps.
Hz se doivent escripre en tendre
Cueur contrict, pour les bien entendre.
C'est affin de te mettre en voye 480 De sauvement, je te envoyé
Ce livre qui pour toy est fait;
Pour ce le doiz mectre en effect.
Escripz le donc, non pas en taille
De boys, mais en ton cueur l'entaille.
485 Ne soit nul en France ou Espaigne
Comme le taigneux, qui hait peigne ;
Chascun pourtraye cecy et paigne.
Tout homme selon son endroit
Ms. : 459 robbe. — Impr. : 457 par nul.—- 459 après 460. — 470 or a lenuers. — 478 pour bien les. — 480 que ie tenuoyc. — 481 Ce liuret et pour toy lentaille. — 482 manque. — 483 manque. — 484 manque. — 485 nespaigne.
28 i/a b c des doubles
Se renge en raison et en droit 490 Et soit content qu'on luy esclaire
A choisir place belle et clere ;
Car, qui a fin venir entend,
S'a le mectre en effect en tend,
Après qu'il l'avra veu et leu 495 Se trouvera de Dieu esleu.
S'il ne peut tout, choisisse et face
