TAUBE

Ahl sais tu mes jErayears? sais-tu que dans ces lieux J'ai vu du fier Orcan le visage odieux? En ce moment fatal ^ que je crains sa venue ! Que je crains... Mais di&-moi, Bajazet t'a-t-il vue? Qu'a-iril dit? se rend-il, Zaïre, à mes raisons? Ira-t-il voir Roxane, et calmer ses soupçons?

ZAlRE.

Il ne peut plus la voir sans qu'elle le commande : Roxane ainsi l'ordonne , elle veut qu'il l'attende. Sans doute à cet esclave elle veut le cacher. J ai feint en le voyant de ne le point chercher, i'ai rendu votre lettre, et j'ai pris sa réponse. Madame, vous verrez ce qu'elle vous annonce.

ATALIDE lit :

« Après tant d'injustes détours, « Faui-il qu'à feindre encor votre amour me convie !

a Mais je veux bien prendre soin d'une vie

« Dont vous jurez que dépendent vos jours : « ie verrai la sultane; et, par ma complaisance, (< Par de nouveaux serments de ma reconnaissance,

« l'apaiserai, si je puis, son courroux. « N'exigez rien de plus : ni la mort, ni vous-même, « Ne me ferez jamais prononcer que je l'aime ,

a Puisque jamais je n'aimerai que vous. »

Hélas ! que me dit-il ? Croit-il que je Tignore?

Ne sais-je pas assez qu'il m'aime, qu'il m'adore* ?

Est-ce ainsi qu'à mes vœux il sait s'accommoder?

C'est Roxane, et non moi, qu'il faut persuader.

De quelle crainte encor me laisse-t-il saisie !

Funeste aveuglement ! perfide jalousie !

Récit menteur, soupçons que je n'ai pu celer,

Fallailril vous entendre , ou fallaitril parler?

C'était fait, mon bonheur surpassait mon attente' :

J'étais aimée, heureuse; et Roxane contente.

Zaïre, s'il se peut, retourne sur tes pas :

Qu'il l'apaise. Ces mots ne me suffisent pas :

Que sa bouche, ses yeux, tout l'assure qu'il l'aime :

Qu'elle le croie enfin. Que ne puis-je moi-même ,

Échauffant par mes pleurs ses soins trop languissants^

Mettre dans ses discours tout l'amour que je sens!

Mais à d'autres périls je crains de le commettre'.

ZAÏRE

Roxane vient à vous.

ATALIDE

Ah! cachons cette lettre..