I . La Pharsale de Brebœuf

2o8 EPISTRE VIII

Ne regarde, n'entend, ne connoist plus que toj.

Tu le sçais bien pourtant, cette ardeur empressée N'est point en moy l'effet d'une ame intéressée. Avant que tes bienfaits courussent me chercher, Mon zeie impatient ne se pouvoit cacher. Je n'admirois que toy. Le plaisir de le dire Vint m'apprendre à louer au sein de la satire; Et, depuis que tes dons sont venus m'accabler, Loin de sentir mes vers avec eux redoubler. Quelquefois, le diray-je, un remords légitime. Au fort de mon ardeur, vient refroidir ma rime. Il me semble. Grand Roy, dans mes nouveaux écrits. Que mon encens payé n'est plus du mesme prix. J'ay peur que l'univers, qui sçait ma récompence. N'impute mes transports à ma reconnoissance. Et que par tes présens mon vers decredité N'ayt moins de poids pour toy dans la postérité.

Toutefois je sçay vaincre un remords qui te blesse. Si tout ce qui reçoit des fruits de ta largesse A peindre tes exploits ne doit point s'engager. Qui d'un si juste soin se pourra donc charger? Ah! plûtost de nos sons redoublons l'harmonie. Le zèle à mon esprit tiendra lieu de génie. Horace, tant de fois dans mes vers imité. De vapeurs en son temps, comme moy tourmenté, Pour amortir le feu de sa ratte indocile,

Dans l'encre quelquefois sceut égayer sa bile.

Mais de la mesme main qui peignit Tullius ',

Qui d'affronts immortels couvrit Tigellius^,

Il sceut 'fléchir Glycere, il sceut vanter Auguste,

Et marquer sur la lyre une cadence juste.

Suivons les pas fameux d'un si noble écrivain.

A ces mots, quelquefois prenant la lyre en main,

Au récit que pour toy je suis prest d'entreprendre,

Je croy voir les rochers accourir pour m'entendre,

Et déjà mon vers coule à flots précipitez.

Quand j'entens le lecteur qui me crie : « Arrestez.

Horace eut cent talens; mais la nature avare

Ne vous a rien donné qu'un peu d'humeur bizarre.

Vous passez en audace et Perse et Juvenal;

Mais sur le ton flatteur Pinchesne est vostre égal. »

A ce discours, Grand Roy, que pourrois-je répondre?

Je me sens sur ce point trop facile à confondra,

Et, sans trop relever des reproches si vrais.

Je m'arreste à l'instant, j*admire, et je me tais.