LETTRE DU ROI AU GÉNÉRAL LAFAYETTE

torales et sur la question de la pairie (1). Hier, le roi, serrant la main à tout le monde et agissant de sa personne, avait attiré tous les cœurs ; aujourd'hui, le roi, abandonné à des impressions qui ne sont pas les siennes, car ce n'est plus le roi du champ de Mars que* nous voyons dans la lettre au général Lafayette, le roi, disons-nous, aura paru peu semblable à lui-même aux hommes qui le contemplaient hier, livré au seul bonheur des sentiments qu'il inspirait. Nous savons bien qu'en parlant rigoureusement le langage constitutionnel, la lettre officiellement adressée par le roi au général Lafayette est un acte ministériel, comme tout ce qui peut émaner d'un roi qui règne et ne gouverne pas. Mais, puisque nous sommes dans des circonstances où une royauté toute jeune ne peut s'affermir que par la popularité personnelle du prince appelé le premier à l'exercer, nous dirons, sans crainte de cesser d'être des sujets respectueux, que cette popularité a besoin d'être ménagée pour les grandes circonstances; qu'il eût été bien que le roi répondît à des marques universelles

(1) Voici les passages de cette lettre du roi auxquels il est ici fait allusion : « Toujours animé du même patriotisme qui me guidait dans ma jeunesse, lorsque je n'étais qu'un soldat dévoué à la cause sacrée de la liberté démon pays et à la défense de son indépendance, j'ai joui double^ ment aujourd'hui de voir ces superbes légions de la garde nationale si capables d'imposer à la fois aux ennemis extérieurs de la patrie et à ceux qui pourraient tenter, en excitant des troubles dans l'intérieur, d'ébranler nos libertés et nos institutions, et de troubler Tordre public sur lequel elles doivent toujours reposer. Cette journée, si satisfaisante pour moi et si belle pour la garde nationale, est un sûr garant que, toujours réprimées par son esprit et par sa force, ces coupables tentati>es, de quelque côté qu'elles Tinssent, n'atteindraient jamais leur but, et qu'elles retomberaient infailliblement sur ceux qui auraient eu la malheureuse folie de les entreprendre. >* I. 22

d'amour par des témoignages d'une satisfaction égale pour tous ; et que le soin d'intimider et de menacer des factieux, s'il y en a, devait être laissé à un ministre responsable. ( National. )

[Le discours du roi d'Angleterre était impatiemment attendu ; c'était le premier depuis la révolution de juillet, et il importait beaucoup de Wvoir comment le gouvernement anglais, avec le duc de Wellington pour ministre, appréciait ce grand événement.]

5 novembre 1830.

Le discours du roi d'Angleterre à l'ouverture du parlement britannique est loin d'avoir le caractère alarmant que lui donnaient les récits faits hier à la Bourse, avant même qu'un seul mot de ce discours fût connu. Nous devons avouer cependant que nous comptions sur un langage plus ferme quant aux affaires générales de l'Europe, sur des expressions un peu plus amicales en ce qui nous concerne en particulier.

Ne dirait-on pas que c'est tout doucement , sans la moindre secousse, et suivant l'ordre régulier des choses, que la branche cadette des Bourbons a succédé ohei nous à la branche aînée ? Rien que le fait de l'avénement de Louis-Philippe I", et pas un mot approbatif de notre révolution ; pas la plus petite allusion au parjure de notre Jacques II et à son expulsion, trop clémente de notre part ! Assurément c'est bien là de la courtoisie pour les trois générations de rois déchues dont l'Angleterre est encore une fois devenue l'asile ; mais notre jeune et mille fois légitime royauté, notre royauté fon^

DISCOURS DU ROI d' ANGLETERRE. 339

dée sur un contrat bien autrement glorieux que celui de 1688, aurait bien à se plaindre de quelque froideur.

Et que penser des expressions employées par le ministère anglais pour caractériser la révolution belge? Ce que l'on n'ose pas dire do nous, on le dit hautement de nos généreux et infortunés voisins. Ce sont des révoltés que ces Belges qui n'ont pas voulu se laisser égorger dans leurs villes par les garnisons hollandaises; et, quant au roi qui a mis à feu et h sang la noble cité de Bruxelles, et qui vient de faire ses adieux à la Belgique en écrasant Anvers sous ses bombes, c'est un prince éclairé» S. M. Britannique regrette fort qu'il n'ait pas réussi h faire retomber les Belges dans le dernier pîége qui leur était tendu à La Haye. Nous savions bien que les hommes d'État anglais n'avaient jamais prétendu, dans leur monstrueuse création du Royaume-Uni, que livrer une contrée rivale par son industrie au sceptre d'un facteur de l'Angleterre. Mais, quand le sang a déjà tant coulé pour prouver combien cette combinaison fut fausse, n'est-ce pas insulter à la raison des peuples que d'oser la soutenir contre une expérience épouvantable?

Le paragraphe principal est conçu en termes vagues. On Voit qu'une intervention diplomatique de la part des puissances signataires du traité de Vienne est résolue^ et que ces hautes puissances croiront devoir à leur propre sécurité de se charger du rétablissement de la tranquillité en Belgique. Nous croyons que les hautes puîs^ sauces négocieront, parleront et intrigueront bien longtemps avant d'oser enjoindre quoi que ce soit à la Belgique ; mais il est impossible de les entendre parler de la nécessité de maintenir le système politique de

ZkO 5 NOVEMBRE 1830.

l'Europe, sans se souvenir que c'est en vertu de cette nécessité que l'Espagne et l'Italie ont été condamnées à végéter sous le plus honteux, lé plus grossier despotisme, et que nous-mêmes avons été mis quinze ans au bagne de la restauration. Non, quoi qu'en dise le duc Wellington, le droit public de l'Europe ne peut plus dater de Waterloo, mais de nosjournéesdejuillet1830. Vouloir la paix de TEurope aux conditions du traité de Vienne, c'est vouloir la guerre; et si, par maintien des traités, on entendait continuation de l'asservissement de la Belgique, ou enchaînement de son droit de disposer d'elle-même, on verrait ce que c'est que ce prétendu équilibre européen qu'on veut préserver, et dans lequel la France ne fut comptée que pour un pays de domination jésuitique. Le temps n'est plus où l'on put nous dire ; Défendez-vous sur le Rhin, ou bien allez renverser la constitution des cortès. Tel cabinet pouvait alors nous intimer ses volontés, qui aujourd'hui serait trouvé bien léger, s'il était mis dans la balance avec nous.

L'annonce de la prochaine reconnaissance de don Miguel par le gouvernement anglais couronne dignement le discours d'ouverture. Maintenant que le roi des Pays-Bas a surpassé don Miguel , et traité en grand des villes entières comme le tyran imberbe de Lisbonne traitait les individus, il y a tout lieu d'espérer que dou Miguel deviendra bientôt un prince non moins éclairé que le roi de Hollande. Nous ne savons ce que c'est que cette prétendue promesse d'amnistie sur laquelle se fonde le cabinet anglais; mais les nombreux réfugiés portugais qui sont venus chercher un gîte et du pain à Paris n'en ont pas entendu parler, et, le fait fût-il vrai,

LE MINISTÈRE LAFFITTJE, 341

ils se garderaient bien de croire à la parole du prochain allié de l'Angleterre, mal pourrait leur en prendre. Tirés des griffes du jeune tigre, ils n'iront pas s'y livrer de plus belle.

En résumé, si nous ne croyons pas qu'il faille s'alarmer du discours d'ouverture du parlement britannique, c'est qu'il nous est bien démontré que pour longtemps le cabinet anglais sera dans l'impossibilité de soutenir autrement que de ses vœux et de ses intrigues les bases du traité de Vienne ; c'est aussi que nous ne pensons pas que le nouveau cabinet français veuille se laisser intimider ou endormir. Si le précédent ministère eût mis dans ses relations la fermeté et la dignité convenables, peut-être nous eussions vu, dans ce discours d'ouverture attendu si impatiemment, un hommage éclatant rendu au principe de notre révolution, principe qui nous est commun avec l'Angleterre de 1688. Mais, comme nous le disions il y a quelque temps, le ministère formé des hommes de la restauration n'a su que se mettre à genoux devant l'Europe et demander grâce pour la liberté grande que nous avons prise de renvoyer nos princes légitimes. [National. )

[En vue des difficultés que créait le procès des ex-ministres, le cabinet s*était en partie renouvelé ; les doctrinaires en étaient sortis , et M. Laffitte était le ministre dirigeant.]

11 novembre 1830.

La position des écrivains politiques dévoués à la cause de la révolution est devenue aujourd'hui bien difficile.

A entendre beaucoup de gens, tous nos vœux devraient être satisfaits. La dynastie que nous regardions comme hostile à la liberté de la nation, par conséquetit à son bien-ôtre et à sa dignité, est chassée de France; un prince, appelé par les vœux de la majorité des Français, occupe le trône et veut ne le devoir qu'à la souveraineté nationale; la chambre haute est purgée des 76 pairs introduits dans son sein pour fausser sa majorité ; la chambre des députés a encore sur ses bancs les 221, élus au prix de tant d'eiforts pour renverser le ministère Polignac; elle vient même de recevoir, en remplacement des démissionnaires du côté droit , des députés connus presque tous pour avoir professé les opinions les plus libérales. Enfin on a vu arriver dans le conseil du roi des hommes plus ou moins populaires^ mais jouissant tous, à juste titre, de l'estime publique. Certes, voilà bien des raisons de contentement, et pourtant à peine le soleil d'août éclairait-il le nouvel ordre de choses, et déjà les écrivains qui espéraient n'avoir plus qu'à applaudir se virent obligés dèi ©ombattre de nouveau en faveur de principes dont le triomphe complet devrait dater du 29 juillet. Il est inutile de rappeler les causes de dissidence qui existaient entre le ministère qui vient de se dissoudre et plusieurs des organes de la presse libérale; elles ont été avouées hier d'une manière trop franche par l'un des ex-membres de ce ministère (M. Guizot). Il suffît de dire que nous avons espéré beaucoup de la formation du cabinet actuel, et que notre vœu le plus cher serait de voir durer la confiance qu'on a dû raisonnablement fonder sur les noms qui le composent, de n'avoir plus qu'à louer les actes et les prin-