XXIV ARMAND CARREL

dément reparaître suivi d'un grand nombre d'officiers qui nous annoncèrent, avec la joie la plus vive, que nos conditions étaient acceptées, et ces conditions étaient d*avoir la vie sauve, de conserver nos épées, les insignes qui distinguaient notre uniforme, et d'obtenir des passe-ports pour nous rendre à la destination que nous désirerions.

» Le gouvernement français ne crut pas devoir ratifier la capitulation, bien que le général Damas eût eu plein pouvoir de raccorder. Moi-même, à mon retour en France, je fus arrêté et condamné à mort par deux conseils de guerre ; mais, ces condamnations ayant été cassées pour vice de forme, je fus acquitté à Toulouse par un troisième conseil de guerre, sur la simple preuve de l'existence de cette capitulation, que M. de Chièvres avait tant contribué à nous faire obtenir.

» Je suis bien loin de prétendre que personne ici doive do la reconnaissance à M. de Chièvres pour le service personnel qu'il m'a rendu dans cette circonstance ; mais je pourrais citer une douzaine d'officiers de tous grades, depuis celui de sous-lieutenant jusqu'à celui de chef de bataillon, qui ont profité comme moi de la capitulation de Figuières, et- qui, depuis la révolution, ont repris du service ; les uns servent à Alger, les autres devant Anvers ou dans la Vendée, et ont pu contribuer même à y étouffer l'insurrection.

» Je ne m'étendrai pas davantage sur le compte de M. de Chièvres. Il était de mon devoir d'attester ici que je l'ai connu modéré, humain, généreux, quand son parti avait la force et que le drapeau tricolore était traité en rebelle.

» M, de Chièvres ne me saura pas, j'espère, mauvais gré de dire qu'il était fort dévoué au gouvernement de ce temps-là, qu'il était du parti du gouvernement. Ses sentiments politiques iîirent trop honorés à mes yeux par sa conduite dans la circonstance dont j'ai parlé, pour que je n'estime pas aujourd'hui sa persévérance dans les mêmes sentiments. Mais je répète que des opinions qui s'alliaient alors à une générosité si française n'ont pu conduire aux actes violents qu'on impute aujourd'hui à M. de Chièvres* »