INTERPELLATIONS DE M. MAUGUIN

pourtant que sa proposition ait triomphé ; au contraire, il l'a retirée lui-même. Cela surprendra sans doute ; mais en deux mots voici l'explication du fait. Hier, M. Mauguin s'était aventuré, peut-être sans s'informer assez, auparavant, s'il était soutenu, et sans attendre que des données assez complètes lui vinssent. Aujourd'hui il a battu en retraite en habile homme, en homme de goût et de talent; il s'est donné sur la plupart de ses adversaires l'avantage des bons procédés. Il a été spirituel, conciliant, raisonnable, sans abandonner ses principes. C'est là ce que la chambre a applaudi en lui. On avait annoncé que la proposition de M. Mauguin serait combattue par MM. deBroglie et Guizot. En eflfet, e'est contre ces deux ministres que se dirigeait en particulier l'accusation portée par l'honorable député. Tous les membres du cabinet peuvent passer pour être plus ou moins enchaînés à la même loi d'inertie, et l'impatience qui s'attaque à l'un s'attaque à l'autre ; mais les dépositaires des doctrines et des vues qui depuis quelque temps ont paru régler la marche générale du ministère sont MM. de Broglie et Guizot. Ces deux ministres n'ont point parlé, et ce n'est pas sans étonnement qu'on a vu le soin de défendre le cabinet confié à deux de ses membres qui n'ont guère que voix consultative dans les affaires. M. Dupin a été facétieux. Il s'agissait pourtant d'inquiétudes graves à dissiper, de reproches plus ou moins fondés à repousser. M. Casimir Périer, pour la pramière fois de sa vie, venait défendre un ministère et accuser de précipitation et d'injustice les plaintes d'une oppoflition. Il avait trop de tact pour ne pas se tirer d'un rèle n nouvwu pour lui en homme qui se souvenait

d'avoir acquis sa réputation, sa popularité, son importance parlementaire, dans les habitudes du rôle tout à fait opposé. Les paroles de M. Casimir Périer sont proprès à rendre la confiance au commerce, qui en a tant besoin, et qu'on s'est efforcé, dans des intérêts de coterie, de travailler par tant de frayeurs absurdes. La séance tout entière aura, nous l'espérons, ce résultat qu'elle était loin de promettre .

On avait reproché avec assez de raison à la proposition de M. Mauguin de tout embrasser ; il est arrivé de là que la discussion aussi a tout embrassé, ou au moins tout effleuré. Des orateurs de toutes les nuances d'opinion qui divisent la chambre se sont présentés, les uns pour défendre le ministère, les autres pour soutenir la proposition de M. Mauguin ; d'autres enfin, qui, sans prendre parti, ont donné tort à tout le monde. De tout cela, qu'est-il résulté ? Bon nombre d'aveux francs de part et d'autre. Par exemple, on est généralement convenu, du côté du ministère, que le gouvernement avait été hésitant, plutôt faible que fort; qu'il avait craint, en un mot, de faire sentir trop tôt le pouvoir après une révolution qui avait relâché tous les liens, pt, pour expliquer, si ce n'est excuser cette hésitation, d'assez bonnes raisons ont été présentées. Les partisans de la proposition Mauguin ont dû se montrer indulgents à de telles confessions ; ils l'ont été, et sans doute l'impression générale, à la lecture de cette séance, sera que le mal n'est point si grand que peut-être on avait pu se l'imaginer. On se dira que là où, ni de part ni d'autre, on ne sait alléguer rien de bien péremptoire, c'est que le temps n'a pas encore permis de fonder des opinions bien ar-