LIBERTÉ DE LA PRESSE

[Différentes manières d'entendre la liberté delà presse.]

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Un de nos plus c(Hëbrcs publicistes causant un jour avec M. Tierney, membre de cette fameuse opposition anglaise qu'on pourrait appeler l'opposition des vingtcinq ans, lui demandait pourquoi la libellé de la presse était, de toutes les libertés du peuple anglais, la seule qu'il ne laissât pas corrompre. «Cest, répondit M. Tier- » ney,qiie tous les partis ont réparé vingt fois leur dé- » faite par la liberté de la presse ; c'est que l'expérience » leur a appris qu'il faut tenir la liberté de la presse » en réserve pour reconijuérii" toutes les autres libertés, » quand on les a compromises ou laissé corrompre. »

Ainsi, en Angleterre, on ne se fait pas une religion du respect de la libert<* de la presse, on ne s'amuse pas à discuter si c'est un bien exempt de toute espèce d'inconvénient, ou un mal qui n'ait pas son bon côté ; on méprise, comme de ridicules diseurs de lieux communs, et ceux quisoutieiinent qu'il n'y a de bien en ce monde que par la liberté de la presse, et ceux qui accusent la presse de tous les maux qui troublent la société. On s'en tient à Texpérience. Les partis ont appris successive* ment que, tout comparé et bien pesé, avantages et inconvénients, il vaut mieux garder la liberté de la presse que s'en passer. On n'aime pas, on ne hait pas la liberté de la presse ; on s'en sert aussi habilement qu'on peut, comme de la parole, à laquelle pei'sonne n'est tenté de renoncer, quoique, par la parole, on puisse faire aussi