INTÉÉÉT FRANÇAIS DANS LA QUESTION AUSTRO-RUSSE. S

et pensent, avec raison, que leur système d'immobilité y a tout à perdre.

Nous n'avons pas craint, lorsque le succès d'Ibrahim- Pacha était fort douteux, de nous prononcer pour son entreprise, et nous ne craindrons pas plus aujourd'hui de soutenir, contre l'ambition russe qui se tient prêle à profiter des désastres delà Porte, les prétentions d'un empire qui semble être pour nous un ennemi plts immédiat: nous voulons parler de l' Autriche.

Si le sultan Mahmoud succombe dans Constantin nople ; si la population turque ne se rallie point au vainqueur égyptien, qui, du moins, est comme elle un enfant de Mahomet ; si le vieil empire ottoman, au lieu de passer d'une dynastie à l'autre, périt avec Mahmoud, la Russie est plus qu'aucune autre puissance k portée de recueillir ces magniBques dépouilles qu'elle convoite depuis un siècle ; n)ais les choses n'en sont pas là encore. LaPiussie, d'après les nouvelles qui nous parviennent aujourd'hui, serait seulement appelée à défendre l'empire ottoman, ce qui serait un excellent acheminement à un futur partage.

La Russie a déjà fait de la mer Noire une mer aux trois quarts russe; le traité d'Andrinople l'a rendue maîtresse de la rive gauche du Danube, depuis Galatz jusqu'à la mer, et il a réserve*, sur la rive droite de ce môme fleuve, un vaste delta neutre qui enveloppe toutes èes bouches et les met à la disposition de la Russie à la première rupture. Par ce môme traité, la Russie s'est déclarée protectrice de la Moldavie et de la Valachie ; elle a stipulé, pour ces deux provinces, une administration séparée de la Porte, ot elle s'est portée garant du

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maintien de cette séparation. Il n'est pas douteux que la Russie ne voie, dans la situation fâcheuse qui oblige la Porte à recourir à elle, Toccasion tant désirée de transporter sa frontière de la rive gauche du Pruth à celle du Danube, et à changer en souveraineté effective la protection dont elle se contente aujourd'hui sur les deux principautés.

Mais r Autriche a aussi, sur les deux principautés, des prétentions tenaces, quoique plus timides ; et ces prétentions, il importe à la France de les faire prévaloir sur celles de la Russie. En effet, pourquoi TAutriche est-elle, par un irrésistible penchant, poussée depuis deux siècles à s'étendre vers l'Italie et à dominer dans V Adriatique? C'est qu'un si vaste empire, une nation de vingt-huit millions d'hommes, répandus sur un territoire enrichi par des industries et des cultures si diverses, ne peut pas être condamnée à une position toute méditerranéenne, comme la Bavière, la Saxe, la Suisse, la Pologne; il faut que T Autriche touche à la mer; il faut qu'elle communique avec la Méditerranée et l'Océan , ou par l'Adriatique, ou par la mer Noire. L'Autriche n'a livré tant de combats furieux dans le nord de l'Italie que pour conserver et étendre sa position commerciale dans l'Adriatique. Nous qui n'avons pas besoin de l'Adriatique pour naviguer, puisque nous possédons sur l'Océan et la Méditerranée les plus belles côtes, nous avons toujours été intéressés à exclure l'Autriche de la hiiute Italie et à désirer qu'une grande nationalité italienne s'établisse forte et libre entre cette puissance et nous, et la rejette au delà des Alpes. ËQ 1812, l'Autriche ne possédait pas une barque

OITÉBÊT FRANÇAIS DAlfS LA QUESTION AUSTRO-RUSSE. Sft7

dans l'Adriatique; la Dalmatie, la Croîitie, riUyrie, avaient été incorporées à notre grande fédération impériale. Aujourd'hui , rAutriche non-seulement possède toutes ces côtes, niais elle a Triesfe et Venise ; son royaume lonibardo-vénitien comniar.de le cours entier du Pô. Cet étiit de choses ne peut durer en présence de la révolution de juillet; il ne durera pas, quelles que soient les terreui^s qui attachent nos classes politiques, nos classes représentV'Cs , au statu qvo fondé sur les traités de 1815. Le jour n'est pas éloigné où ritalie renaîtra, où TAutriche sera pour la seconde fois chassée, non-seulement de Venise et de Trieste, mais peutrétre même des côtes de l'Adriatique, et notre prétoyance doit dès aujourd'hui vouloir que cette puissance soit assurée de trouver des compensations sur la mer Noire. Galatz et Ibraïlow tiendront lieu à rAutriche, s'il se peut, de Trieste et de Venise.

Quelque hasardé que puisse paraître ce calcul, il est fondé sur la nature des choses. Pourquoi le commerce de la Russie et de T Autriche a-l-il pris si tard la route de la mer Noire? C'est que cette grande voie du commerce européen , cette voie nécessîiire, indispensable à la prospérité comme à la liberté de l'Europe occidentale, était fermée parTopiniàtre despotisme de la Porte. Aujourdhui il n'y a plus de Dardanelles pour la Russie, il n'y en a plus pour aucune des nations qui sont en paix avec la Russie; pourquoi le commerce de l'Autriche ne prendrait'il pas son chemin vers la mer Noire, par les provinces de Moldavie et de Valachie? N'est-ce pas la destinée naturelle qui lui est assipnre jar la direction do puissant fleuve qui la traverse dans toute sa Ion-

gueur, de ce Danube qui, parti du revers oriental des Alpes, va se jeter, après un cours de quatre cents lieues, dans la mer Noire? et cependant la Russie, étendant incessamment ses vastes bras autour de la mer Noire, comme pour en défendre l'accès à tout ce qui n'est pas elle, est déjà établie sur les bouches du Danube, et, si on la laisse faire, elle remontera jusqu'à Widdin. Elle régnera sur le Danube comme sur la Vistule, portant partout son monopole étouffant. Puisque le vieil empire turc paraît destiné à n'avoir plus qu'une existence asiatique, et que la force des choses pousse les monarchies d'Europe à s'agrandir à ses dépens, il est de notre intérêt que ce soit ici l'Autriche qui s'agrandisse, qui s'étende, et non pas la Russie.

La Russie aura toujours dans la mer Noire une position prépondérante ; niais il ne faut pas qu'elle s'arroge déjà l'empire de cette mer; et ce n'est pas seulement l'Autriche, c'est la Pologne qui doit y avoir une part. Trop longtemps la mer Noire a été livrée au monopole ottoman ; il ne faut pas qu'elle passe sous le monopole russe. La France est particulièrement intéressée à ce que le commerce autrichien, déjà très actif dans la mer Noire, grandisse. C'est ainsi peut-être que TAutriche, insensiblement, apprendra à se résigner à la perte de l'Italie, qui doit être une, qui doit être, dans sa liberté et son indépendance, une alliée digne de la France.

On nous dira peut-être qu'il n'est pas fort politique de dénoncer ainsi l 'arrière-pensée de restauration italienne à laquelle on obéirait en appuyant aujourd'hui l'Autriche contre la Russie ; mais croit-on que l'Autriche elle-même puisse avoir foi dans les promesses du gou-

vcrnement du 7 août, et ne se prépare pas tous les jours à voir la véritable politique de la révolution reprendre son essor et lui disputer encore une fois les campagnes du Pô? Non, on ne se fait pas de telles illusions dans le cabinet de Vienne ; on croit bien que le naturel français reprendra tôt ou tard le dessus, et. en attendant, on ne sera pas fâché d'être appuyé par la politique de la France dans la question de TOrient ; on Tacceptera toujours, quelles que puissent être les conséquences, et on fera bien.

{National.)

[n)rahim-Pacha, ayant gagné une grande bataille sur les Turcs dans i*Asie Mineure, menaça directement Constantinople. La Porte appela les Russes à son secours ; aussitôt une flotte et un corps expéditionnaire, partis deSébastopol, arrivèrent et couvrirent la capitale de l'empire ottoman. La guerre de Grimée a été une suite lointaine de cet événement.]

t5 janvier 1833.

^ Les lettres d'Allemagne confirment toutes les nouvelles qui ont été données hier sur le désastre de la principale armée du sultan Mahmoud. Nos lecteurs se souviendront que nous avons fait pressentir ce résultat quand les feuilles ministérielles aifirmaient qu'Ibrahim ii*oserait pas dépasser Koniah, et que la diplomatie européenne avait pris des mesures qui devaient bientôt donner l'avantage à la légitimité ottomane. Comme nous n'avons point d'ambassadeur à Constantinople depuis le rappel du général Guilleminot, on ne voit pas

850 25 jANvrem 1838.

ce qu'avait 'pu faire notre diplomatie pour arrêter les succès des Ottomans d'Éjçypte. Aussi le sultan Mahmoud, abandonné de ses alliés, a-t-il été obligé de se jeter dans les bras de son plus mortel ennemi. Ses sollicitations ont déterminé kt Russie à faire .partir de Sébaslopol, pointe méridionale de la Crimée, une flotte de trente vaisseaux qui pi*ovisoirement couvrira Constantinople.

Tout le monde sait que Constantinople est situé sur la rive européenne du détroit qui sépare TEurope de l'Asie. En fac^ de Constantinople, sur la rive asiatique, est Sculari, ville de 60,000 habitants, qui, par son extrême proximité de la capitale, se confond presque avec elle. La Porte ayant pris le parti désespéré d'appeler les Russes à la défense du détroit, il est évident qu'elle n'a plus aucun obstacle à opposer à l'armée égyptienne jusqu'à Scutari. C'est aux environs de Laodiki, ou Laodicée, qu'a été livrée la décisive bataille dans laquelle le grand vizir a succombé. De Laodicée à Scutari, il y a tout au plus dix jours de marche pour une armée fatij*:uée et contrariée par la mauvaise saison. Rien qu'on n'ait aucune nouvelle d'Ibrahim depuis sa victoire sur les armées du sultan, il n'est pas douteux qu'il ne se soit dirigé sur Scutari, et ce que l'on sait des dispositions des habitants à Tégard de la Porte fait penser que le vainqueur ne sera pas moins bien reçu par les populations de TAnatolie que par celles des villes de Caramanie. La flotte russe croisera déjà dans les Dardanelles, lorsque le pacha égyptien se présentera à Scutari, et certainement il suilira de la présence des Russes pour couvrir Coûsluntinople.

LA PORTE APPELLE LES RUSSES. ftSl

Quelque diligence que puissent faire aujourd'hui les cabinets de Londres et de Paris pour contribuer activement à sauver Constantinople, la flotte russe en aura seule l'honneur, et le cabinet de Saint-Pétersbourg le profit. Les escadres de France et d'Angleterre qui stationnent dans la Méditerranée ne recevront que des ordres tardifs. Elles seraient très contrariées d'ailleurs, & leur entrée dans les Daixlanelles, par les vents qui y régnent dans cette saison, et qui, au contraire, sont très favorables à une escadre russe venant de Sébastopol, dans une direction opposée. Les cabinets de France et d'Angleterre ont été trouvés en faute par Tévénement ; ils n'ont pas cru à la supériorité des Ottomans d'Afrique sur ceux d'Asie, et la bataille de Laodicée vient de prouver quelle était la puissance des éléments de civilisation laissés après elle en Égj'pte par l'expédition de Bonaparte. Ne pouvant garder 1 Egypte, nous y avons créé un peuple, et ce peuple promène déjà par l'Asie le génie conquérant et victorieux des maîtres qui l'ont instruit. N'est-il pas déplorable que, lorsque nous avons vu se relever parmi nous le glorieux drapeau des Pyramides, du mont Thabor et d'Héliopolis, il se passe en Orient d'aussi grandes choses, et que notre cabinet les ait assez peu devinées pour qu'aujourd'hui nous ne soyons représentés dans le Bosphore ni par nos ambassadeurs ni par nos escadres?

La Russie était en mesure, et il va falloir maintenant lui disputer les fruits de sa prévoyance. Cette Russie, que nous craignîmes d'irriter il y a un an en lui demandant compte de l'extermination de nos alliés de Pologne, ce n'est pas sur la Vistule qu'il faut l'arrêter,

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c'est sur le Danube ; elle a foulé aux pieds les traités de 1815 en réunissant violemment à son empire la Pologne, qui en était séparée administrativeraent ; elle va diriger sur les provinces de Valachie et de Moldavie le môme système d'usurpation ; elle voudra se payer par la conquête définitive de ces deux provinces, non-seulement du service qu'elle rend en ce moment à la Porte en protégeant Constantinople , mais de la générosité avec laquelle elle a traité l'empire ottoman en 1830, après sa campagne des Balkans. La Porte, qui ne pouvait pas payer à la Russie les tributs auxquels elle s'était engagée par le traité d'Andrinople, pourra-t-elle mieux remplir ses engagements après la campagne malheureuse qu'elle vient de soutenir contre les Égyptiens? L'Europe pourra-t-elle empocher la Russie de proposer à la Porte, pour liquidation de ces tributs qu'elle ne saurait acquitter, une cession de territoire ? Là sont les difficultés nouvelles de la question.

Tout le monde a prévu que les desseins ambitieux de la Russie amèneraient contre elle l'alliance, d'abord secrète, puis, s'il le faut, déclarée, de rAutriche, de la France et de l'Angleterre. Un journal ministériel nous donne ce matin cette alliance, qui naît toute formée deTétat môme des choses, comme une de ces mille combinaisons de génie que le statu quo tient en réserve pour les difficultés imprévues. On nous ferait plaisir de nous dire quelle autre chose on pourrait fiiire ; et ici la nécessité de la triple alliance occidentale contre la Russie a été si bien sentie par toutes les opinions, que le gouvernement du 7 août n'aura certainement d'opposition à éprouver d'aucune d'elles dans tout ce qu'il

fera pour empocher que les principautés de Moldavie et de Valachie ne tombent entre les mains des Russes. Nous Tavons dt\jà dit. pour notre compte : mieux vaut que ces provinces, si elles ne doivent plus faire partie de l'empire ottoman, agrandissent l'Autriche ellemême, (^ue de servira compléter le système d'envahissement de la Russie sur la mer Noire.

On a beaucoup, beaucoup trop peut-être, nous le savons, déclamé contre Yambition du colosse russe, ce qui n'empêche pas cpie le prodigieux agrandissement de la Russie ne soit très menaçant pour l'Europe occidentale, et surtout ne soit un obstacle k l'accomplisment des combinaisons civilisatrices qui promettent à l'Italie, à la moyenne Allemagne, à la Pologne, la restauration et de leui*s libertés et des anciennes existences nationales. Il faut donc savoir qu'il y a du vrai au fond de toutes les plaintes qui ont retenti depuis quinze ans contre Taccroissement démesuré de la Russie. La Prusse, au nord de l'Allemagne, ne peut consentir aux progrès ultérieurs de cette politique envahissante, qu'à la condition de se laisser pousser elle-même versl'occident et de s'indemniser aux dépens de l'Allemagne centrale, et, qui sait môme? de notre belle France. L'Autriche ne pourrait céder sur la question de la Valachie et de la Moldavie, qu'à la condition aussi de refouler la liberté derrière elle jusqu'aux portes «le la Suisse, et de s'élancer de la rive gauche du Pu jusqu'aux Apennins. Mais l'Autriche, quoi qu'elle dise, ne se croit point assez assurée de conserver l'Italie pour renoncer à celles de ses prétentions qui pourraient contrarier la Russie vers la mer Noire. Aussi, quelles que soient ses appréhensions ulté-