M MAI 18M

ai Ton avait été plus éclairé ou mieux ioteotionné, ou •At oonaervé la constitution de Tan Dl. qui était bonne, moins le pouvoir exécutif. On n'eût pas fait trois consuls, mais un oousul. Ce consul eût été responsable et flou à vie, mais à temps. Ce consul, si c'eût été Bonaparte, eût été réélu en 180ft, et non pas fait empereur par la grâce de Dieu, oint par le pape . et entouré de «a ridicule aristocratie de sabreurs. Réélu en i80|, époque à laquelle il était eiuxire l'homme de la Franœi Ponaparte eût pu déposer glorieusement le pou¥Dir, |X)mme un autre Washinf^ton, en 1808. et il est remar* quable qu'à partir de 4808 ses intérMs de dynastie, as substituant aux véritables intérêts nationaux, ont œoH meucé à entraîner la France vers cet aUme où deux invasions la plongèrent, et dont les deux tardives abdH cations du chef de Tempire ne la tirèrent point. Un pou moins du génie de César dans Bonaparte, un peu plus de la modération maguaiiitiie de Washington, et peuW être depuis trente-deux ans nous serions dans les principes et dans la pratique du gouvernement américain : or le gouvenieineut américain n'est ijue la réalisation xles principes séparément professés par Técole fraoçaiss et par Fécole anglaise. La Charte de 18â0 a prétrada réuuir aussi les principes des deux écoles s elle nj a pas réussi, parce qu'elle a laissé subsister l'hérédité et r inviolabilité du suprême pouvoir exécutif; mais ella a mis cette hérédité et cette inviolabilité en présence d'uQ principe bien plus puissant qu'elles, et qui tôt ou tard doit les dévorer 1 un et l'autre. Ce principe, e est cém de la souveraineté nationale. {NoUomU.)

LES MOKUBS SORTHULLU MONARCHIQUES 7 138

3jiihii83f.

Les mœurs de la France sont-elles monarohiquesT Entre autres graves objections on oppose, aux partissDs du gouvernement de la nation par la nation, que las mœurs de la France ne sont pas compatibles avec la république. Ceux qui, pour conserver les pensions du livre rouge, repoussaient en 80 la convocation des états généraux, disaient que les mœurs de la France étaient monardiiques. Ceux qui se pressaient en 180ii autour du naivant empire de Bonaparte, et qui se faisaient à Teovi comtes, barons, ducs, marquis, disaient que les mœurs de la France étaient monarchiques ; ainsi dî^ aient ceux qui de leurs applaudissements saluaient, en 181 &, les alliés victorieux et le panache de Henri lY; ceux qui essayaient de relever, un an plus tard, le troue de Napoléon au Cbamp-de*Mai \ ceux qui, après Waterloo, versaient des larmes de joie en voyant repa^ raitre Bliicberet Wellington a Paris; ceux qui, pendant toute la Restauration, soutini*ent avec le Journal du Débats que la royauté ne rendraiê pa$ mm épée ; ceux, enfin, qui conseillèrent les ordonnances de juillet, et ceux qui, plus avisés, profitèrent de Tévénement pour fonder la royauté de THôtel-de-Ville, quitte à demander après ce que c était que le pi'ogramme de THÔlel-de- Ville.

Tous ceux qui depuis quarante ans ont tenu par quelque intérêt privé à la monarchie, ont pensé et dû |ieuserque les mœurs de la France, c'est à-dire leurs moeurs à eux, n'élaiedt pas compatibles avec les formes

républicaines. L* aphorisme est vieux, il a déjà été k l'usage des partisans des cinq ou six gouvemements monarchiques depuis quarante ans, et, par une singularité remarquable, il est aujourd'hui le cri de ralliement de la chouannerie et de ce juste-milieu qui se fait fort d'accabler la chouannerie, sans le secours des patriotes, et de faire détester les patriotes en alléguant les attentats de la chouannerie. La monarchie a déjà succombé cinq fois en France dans Tespace de quarante ans : deux fois dans la dynastie de Bonaparte, trois fois dans la dynastie des Bourbons légitimes; il y a des paris ouverts pour une quatrième chute qui serait la chute définitive, à moins toutefois qu'il ne s'opère en haiit, et bientôt, quelque conversion miraculeuse ; ce que nous devons admettre comme n'étant pas absolument impossible, afin d'être en règle avec le parquet. Une sixième chute nous donnerait irrévocablement raison et même nous dispenserait de toute discussion nouvelle avec le Journal des Débats^ sur la question de savoir si les mœurs de la France sont monarchiques ou ne le sont pas. Mais tenons-nous-en aux cinq chutes dont il nous est permis de parler, puisqu'elles sont accomph'es. Ces cinq chutes, disons-nous, prouvent que les mœurs de la France ne sont pas aussi monarchiques que le pense le Journal des Débats. Un pays qui change cinq fois de dynastie en quarante ans peut n'avoir pas encore la conscience bien distincte de ses aptitudes républicaines ; mais il est bien évident qu'il ne lient pas plus à une dynastie quà une autre, qu'il ne tient à aucune, et qu il est fort diflBcile, pour ne pas dire impossible, à toute dynastie de s'y acclimafer. Dans ce pays-là,

LES MOErnS SONT-tl.LES MOXAHCHIQt'ËS ? 125

lt.*s mœurs ne sDiit certainement |>tLs inonaivliu|iies. On dit qu'elles ne siuit |)as non plus ri*pnlili«'ainis: ct- serait un malheur, car il fïuit t^tre «piel«|ui* chose, t»laiirou bleu, comme a dit lemaivchal (^*nird an roi â\ai)t de partir ixair l'armée du Nord. O serait un uialheur de ne savoir ce que Inn est. ou plut«M 1 1-!4 l'inconviMiient naturellement altarhi* â une situatiMfi trauMloire. La Franci* «*st un |m'u. lians cr moment. n>mme sa constitution, qui hi*site entre la moiianhie et la n*pulilique: qui |iart ihj pnnri|N? de la ^luverainetc du {leuple et maintitMit les oiurhisions du principe alisolutiste. rest-tinliri* rhen*diii' d«*s |)ouvoiri. La France >ait bien qu'on ne |Miss** pa> d une mnstitulji»n a une autre c*Mistitutii»n sans ipielque v*riiMVtf? : i^, ^^H juvrer sa ctiiLstitutinn aituelU'. ipj l'Ilr ri a rni^me }iA> lue. et qui n'avait |»a>ete lue nnn plus ^mr ifni qui la rt'plâtn*r»Mit au 7 anût. rnriun»' M. bu pin eri a fait .d\»*u: la FraiHe. lii^.iriwrinti). • rairit «!•' \«»ir I ordr^ "•mpri'dii* ïiièni»- par un ^H'li^••r::•-fll «rji itrjmjt ^^tMr ffffl lie ..i piai/Hriid^i^ urj»- ^ttuai. ■'■ i j .• /:«.f:»-ii^. ^Am hnriqu^- ptii"* '*ur»- ^l jn» ■* ifr^'^i^"-*- K. •- »-^î 'îafj* la '^«•liiiith'ii «l»- 1.»^ rjidiai:»-^ •\... ■-.••il •"! * ' f:.iir^\A!i^ f'/ft :.i»-ii «{lir* >;.-- .■ i jr.jt- \^r4,' t* * TiA'-; •- *". '' r*"j)r4 ia

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sibles, excellents citoyens au fond, mais peu prévoyants, et qui s'étaient laissé enrégimenter dans le juste-milieu sous M. Périer, par l'espoir que ce ministre tiendrait parole, préviendrait la guerre ci nie aussi bien que la guerre étrangère, et forcerait, par les négociations, le désarmement général de l'Europe ? Demandez à cet homme s'il est royaliste, il vous répondra qu'il est abonné depuis quinze ans au Constitutionnel^ et que sans doute vous vous moquez. — Républicain ? Pas davantage ; mais il veut les conséquences de la révolution de juillet. — Propagandiste? 11 a horreur du mot, depuis qu'il a lu le discours de M. Périer; mais il tiendrait beaucoup cependant à ce que la France fAt encore h grande nation, car il a dans sa bibliothèque, à cMé d'un beau Voltaire, une superbe édition des Vieloim et Conquêtes de M. Panckoucke, et il a été révolté de l'abandon de la Pologne. Notre homme n'est rien de ce qui fait un royaliste : il est, au contraire, implacable ennemi des chouans, des prêtres, des émigrés et de la Sainte-Alliance; il atouteTétoffedun républicain, seulement il ne le sait pas; il a peur du mot et pas delà chose; il prendrait son parti de la république, si. elle pouvait venir sans trouble; mais, en attendant, il est pour Tordre public, ou mieux encore pour la tmnquB» lité. Si quelque jour la révolution et son drapeau sont assez menacés pour ne plus pouvoir être défendus par la royauté, il sera le premier à vous dire qu'il faut de l'énei^gie, et il ira peut^tre plus loin que vous.

Le Journal des Débals ne nous contestera pas que OB ne soit là la disposition de l'immense majorité ém hommes qui oomposeut le parti modéré^ «t qu'il s^elRwoe

LES MOEURS SORT-ELLÉS MONARCHIQUES? IVt

de rendre furieux de modération en leur montrant une perspective d'échafauds, de misères, de crimes, de douleurs sans terme, qu'il lui platt d^appeler la seule repu* blique possible, la seule sage, la seule raisonnable, la seule conséquente. Nous croyons, nous, à une autre république^ non-seulement fort compatible avec Tordre, la prospérité, la gloire du pays, mais plus capable qu'au^ cune des combinaisons monarchiques déjà essayées de procurer au pays ces inappréciables biens. Nous croyons que si la France, lors de sa première révolution, n'a pas atteint les conditions du véritable gouvernement repféientatif populaire, c*est que ses premiers législateurs firent des fautes qui tenaient à Tinexpérience; c est que in réaîstanoes du dehors et du dedans Tirritèrent jusqu'à lui faire perdre la raison. Nous ne craignons pas de soutenir qu'aujourd'hui les mêmes fautes ne se feraient plus, et que l'inexpérience a été payée assez chèrement pour être acquise. Nous nions que ce qui a été détruit dans les fureurs de la première révolution méritât d'être conservé et soit encore à détruire, et la tAche nous paratt d'autant plus facile aujourd'hui qu'elle a été plus diffi die il y a quarante ans. Les résistances extérieures ef intérieures, ont été usées dans la première lutte, et le génie de la révolution de 89 est maître à jamais du champ de bataille. 11 faut seulement que ses derniers ennemis puissent s'en convaincre à leurs dépens.

Plusieurs fois il nous est arrivé de dire que, d'expé rience en expérience, notre première révolution était arrivée jusqu'à presque toucher les conditions d'un État glorieux, définitif et prospère. Notre admiration pour ce tQmpa-là parait au Journal cies DébaU un sentiment

138 â JUIN i8S2.

singulièrement exalté et faux. Nous savons que le Journal des Débats n'admire rien, rien absolument, dans notre première révolution. 11 en était, il y a trois ans à peine, à recueillir des souscriptions pour le monument de Quiberon, et il les enregistrait avec accompagnement d'injures pour le général Hoche et sa glorieuse armée républicaine. Il ne peut pas être converti encore jusqu'au point de parler avec estime d'une époque où il est vrai de dire que les souscriptions pour le monument de Quiberon n'eussent pas été de mise. Mais, depuis ce temps-là, le Journal des Débals s'est mis à la suite d'hommes qui n'avaient pas eu les mêmes engagements que lui avec la restauration et l'émigration, et que ses éloges ont beaucoup contribué peut-être à pousser dans la mauvaise voie. L'un de ces hommes a fait VHisloin de la révolution, et il la faite en homme convaincu de la constance sublime<le ses efforts, de la grandeur et de la moralité de son but. Le Journal des Débats ne traitera peut-être pas avec mépris la page qui va suivre, et dans laquelle M. Thiers peignait avec autant de vérité que d'éloquence un beau et trop court instant de cette vie de grandes choses et de grands ébranlements qui a rempli notre période révolutionnaire. Ce moment, c'est celui même où la révolution toucha presque à la conquête définitive des vrais principes du gouvernement représentatif populaire.

« Jours à jamais célèbres et à jamais regrettables pour y> nous! s'écrie l'historien. A quelle époque notre patrie » fut-elie plus belle et plus grande! Les orages de la » révolution paraissaient calmés, les murmures des x> partis retentissaient comme les derniers bruits de la

us IfCEURS SOirr-ELLES MONARCHIQUES? 1S9

9 tempête. On regardait même ces restes d'agitation 9 comme la vie même d'un Ëtat libre. Le commerce et les finances sortaient d'une crise épouvantable; le 9ûi entier, restitué à des mains industrieuses, allait Mre fécondé. Un gouvernement composé de bourgeois OOB égaux, régissait la république avec modécation, les meilleurs étaient appelés a leur succéder. Toutes les voix étaient libres. La France, au comble de la puissance, était maîtresse de tout le sol qui s étend du Rhin aux Pyrénées, de la mer aux Alpes. La Hollande, FEspagne allaient uni rieurs vaisseaux aux siens, et attaquer de concert le despotisme maritime. Elle était resplendissante dune gloire immortelle. D'admirables années faisaient flotter ses trois couleurs à la bœ des rois qui avaient voulu Tanéantir. Vingt héros, divers de caractère et de talent, pareils seulement par Ykffd et le courage, conduisaient ses soldats à la victoire. Hoche« Kléber, Desaix, Moreau, Joubert, Masséna, Bonaparte, et une foule d'autres encore, s'avançaient ensemble. On pesait leurs mérites divers, mais aucun œil, encore si perçant quil pât être, ne voyait dans cette génération de hi'ros les malheureux ou les coupables; aucun œil ne voyait celui qui allait expirer à la fleur de Tàge, atteint dun mal inconnu, celui qui mourrait sous le poignard musulman ou sous le feu ennemi, celui qui opprimerait la liberté, celui qui trahirait sa patrie : tous paraissaient grands, purs, heureux, pleins d avenir! Ce ne fut la qu'un moment; mais il n*y a que des moments dans la vie des peuples, comme dans celle des individus. Mous allions retrouver Topulence avec le repos ; quant à la liberté et

IIL 9

» àl a gloire, nous les avions! // faut, a dH ua

» ancien, que la pairie soit non-sculcment heureuse^ » mais suffisamment glorieuse. Ce vœu était accompli. » Français, qui avons vu depuis notre liberté étouiSée, » notre patrie envahie, nos héros fusillés ou infidèles » à leur gloire, n'oublions jamais ces jours immortels » de liberté, de grandeur et d'espérance ! »

On nous dira peqt-étre qu'aujourd'hui M. Thiers n'écrirait plus cela. Nous en serions fâché pour son ta^ lent, qui n'a pu que perdre à nètre plus inspiré par le sentiment des grandeurs populaires de notre première révolution. S'il les a oubliés, lui, ces jours imtnarteb de Nbertéj de grandeur et <t espérance^ il les a jugés dans UD autre temps comme nous les jugeons encore, et, en le citant, nous croyons assez prouver que ce n'est pas d'aujourd'hui qu'il y a des gens assez malfaeureui pour ne pas penser, avec le Journal des Débats, que la république est impossible, attendu qu'elle est repoussée par les mœurs de la France. (National.)

[L'insurrection des 5 et 6 juin a\*air éclnté. Le convoi da gé* néral Lamarqtie en fut roccasion ; la fermentation des nouvelles opinions, la vraie cause. Aussi les deux partis» eonservateur et uovateur, purent-ils, l'un accuser avec vérité les sociétt's secrèles et les complots, et l'autre signaler les hostilités spontanées qui avaient sur^i. Ce'.te insurrection fut très ^Tave; là apparurent simultanément les deux noances du parti, les républicains et les socialistes. Le gouvernemeiit en triompha; mais, quelque irrité c^u'il lût, et quelque maitre «te la situation qu'il se trouvât luonientanémenl, il ne dépas à la presse opposante de manifester ses tendaiNSii*

LETTRE DE CABE£L CACHÉ. 18i

Lt .\meiomat était iletneuré en deliors de l'insurrection ; ceU lai peniiil de ilêliindre les vuincns. Ce rôle. Carrel, quoique meiiECi! d arrestation et aiché, le soutint autant que le ptrniettaient des circonstances aussi difficiles. C*est cer^ Uinetnent une page d*histoire digne d*ôtre méditée, car lea ch<ises s*y montri*rent dans leur réalit^î : le gouvernement a'élait pas absolu, et le parti, tout défait qu'il était, [)ouvait parler. Paris avait été mis en état de siège. Carrel exposé pourquoi il ue se rend pas devant les tribunaux militaires.]

s juulSSt.

Od ¥eut bien placer mon nom en tète de la liste des personnes contre lesquelles il aurait éti^ décerné des Biâudats d'amener par suite des événements de ces derniers jours. Cest me donner une importance qu^aasu-* iMiient je ne mérite pas, et je me contenterais de laisser looiber ce bruit, ou d'attendre |)atiemment qu'il prenne an caractc^re si^rieux, si les mêmes journaux qui le pro* duiseut avec une ceiiaine atTectation n'annonçaient qu'on tient tous les Uls de la conspiration républicaine** carliste; «(u'on sait le lieu uù se tenaient lescoiiciliabules dtrs repn^sentitnts des deux factions; que le pillage lie l^iris avait tti* convenu entre eux comme une chose de toute justice, et que même une somme de deux cent mquante mille Francis, i& titre d'à-compte sur les produite du pillage, avaient été avana^e par les carlistes à kurb amis les républicains, (xinmie je n'ai nullement rinteiition de me dérolier au mandat qui peut avoir été lauce contre moi, ce que je ne sais d'une manière offi- CM:lle: conaiie, de plus, j'i^iuirc* qut>l dei^n* de liberté pourra être laisse à la défense devant les tribuoaui d'eictsption dont je deviendrait proliablemeut le juiti^,

ciable par suite de la mise en état de siège de Paris, si le mandat dont on me dit menacé recerait son exécution, je tiens à rassurer les personnes qui ont quelque confiance dans la feuille dont je suis depuis deux ans le rédacteur habituel, et qui jusque-là avaient pu entendre parler de moi comme d*un homme d^honneur. chaud dans ses opinions et doué de quelque jugement ; je ne voudrais pas^ si. par hasard, on jugeait bon de s emparer de moi et que les formes expéditives de quelque nouvelle cour pn'vôtale fissent de nui personne et de mes opinions cette bonne et prompte justice que promet l'ordonnance de mise en état de siège de Paris • je ne voudrais pas, dis-je, laisser derrière moi la réputation de probité et surtout d'habileté politique que supposerait une participation quelcinique aux fameuses négociations entre le carlisme et la république de 93, si tant est qu'il y ait eu de telles négociations enti-e les insensés des deux partis. Avant tout je dois dire ce que c'est que cette prétendue descente militaire que plusieurs journaux disent avoir été faite dans les bureaux du yaiionat, et qui aurait eu pour objet de s'eniparer de moi mort ou vif. B est vrai qu'un commissaire de police, soutenu par une compagnie d'infanterie et plusieurs sapeurs, s*est pr^ sente au National pour saisir le numéro qui avait été publié le matin, et faire une perquisition. Il n'y attil rien que de très légal et de tri*s ordinaire dans celto mesure de l'autorité, la siisie et la perquisition ont toujours été dans le droit du parquet, même sons rempifB de la constitution qui acceptait et protégeait la WbeM

de la presse; seulement on s'était fait acooiB|

d'une force qu'on croyait nécessaire pour pénéto

LElTRb DE CARR£L CACHÉ. 15S

notre maison de la rue du Croissant. On croyait trouva les portes fermées et barricadées, on s'était muni de haches pour les enfoncer; on avait sans doute entendu dire que Tétat-major de la coalition carliste-républi-* caine tenait ses séances dans la vaste salle de l'hôtel Golbert, et on avait précédemment occupé les deux ex* trémités de la rue par des détachements. M. le commi»« saire de police pénétrait lui-même sous la protection d'un troisième détachement, baïonnettes croisées. C'est ce luxe de précaution qui a fait croire aux gens du de^ hors qu'une capture très importante s'opérait dans Fin* teneur de Thôtel Colbert. Mais point : on a trouvé les portes ouvertes et les bureaux à peu près vides. On a cherché les cartouches, les armes, les dépôts de poudre de rinsurrection, les pièces du fameux traité d'alliance perpétuelle entre les hommes qui ont dit : Plus de Bout* bons! et ceux qui appellent de leurs vœux la restaura^ tioD des Bourbons. On n'a trouvé d'autre matériel de guerre que celui de notre imprimerie ; d'autres docur meots sur la grande conspiration, que quelques bouts de manuscrits traitant de ces opinions américaines que le Journal des DébcUs a essayé de rendre ridicules eu donnant le nom de ses amis les doctrinaires aux hommes qui avaient l'ingénuité de les professer et de vouloir une autre souveraineté nationale que celfe de 93. Du reste, pditesse parfaite entre nous et l'agent de l'autorité chargé de la redoutable perquisition.

Ce n'est pas moi qui ai rec u M. le commissaire de police, parce qu'il s est présenté à Theure où tout le monde dîne et que par habitude j'étais allé diner, mal dîner, comme ont fait sans doute l'immense majorité

1S4 8 mil I8ft9.

dai citoyens de Paris: car. oomment n'aToir pas rime navrée du retentissement de cette horril>le lutte, dans laquelle on s'entr égoiigeait sans savoir pourquoi ! Je dis sans savoir pourquoi, et c est ce que prouveront, j'espèro. les débats des procédures qui peuvent s' instruire m w moment, pour peu que la juridiction de la mise cd état de siège veuille entendre des débats. Non. parmi les deux ou trois cents malheureux jeunes gens et ouvrton ^â ont déployé à se battre de barricade en barricade^ et de maison en maison, un désespoir si admirable, on ne trouvera pas, j'en réponds, un carliste qui ae aoil paré, pour mourir, de la cocarde tricolore, ni un répa» blicain, ayant Tombre d*un sentiment politique, dont la main ait consenti à se laisser polluer par lor du eaiw lisme. Je ne crois pas à tant d'impureté ou de stapidîM cadiéessous un si beau courage. L'alliance des cariislei et des républicains n'est qu'une ignoble invention de police ; et si les bataillons de garde nationale ont, éê leur côté, montré hier à l'assaut des barricades et des maisons crénelées une valeur trop naturelle à notre beau sang français, c est qu'ils ont cru à cette misérable fable, wtia fable qui n'a pas même le mérite d'être nouvelle : car qui ne sait que Camot fut déporté comme royaliila après les journées de fructidor? La garde nationale al la troupe de ligne ont cru combattre des carlistes dé* guises en septembriseurs. Et peut-être ne faut-il s^eu prendre qu'à la déplorable fatalité qui a voulu fju^ sanglant emblème de 93 fût lancé par on ne sait quelle main, ou coupable, ou stupide, au milieu d'une OMMh festatiou complotée si I on veut par cent mille hoiw^ al au sein de laquelle ce «igné étraiiffe o'étaûl quHai

LEirmE M CAUtIL CiCHË. lift

inooneevmble omtre bon sens. Puisse du uioius U jurw diction eicepti«»unt'llo a laiiuelle on pantlt vouloir n»» coahr nous expliquer cette pruvi)caliou« que ponuuui ■ a comprise encore?

Je reviens à moi. et j'y suis forcé, puisque* à propos de ces derniers évi^nemenls, on ma beaucoup nommé, a œ que j'apprends de toutes parts. Je ne crois |)as avoir hcnin de repousser, pour la feuille que jai dirigée dopais deux ans en préciMlant de peu le projci'ès de Tupi* nion« et m'efTorçant de la deviner plutôt (|ue do la précipiter, toute solidarité avec je ne s<iis quel projet de restauration mêlée de carlisnie et de lionnet muge qui aurait pris |)our éclater l'occasion «lu convoi de Lamarque. J'use de ce reste île publicité expirante qui Dou^ est encon; laissi\ pour protester en mon nom et au D«jm de cullaborateui's tous jeunes, lal>orieux, l'clain-s, «nlenls. amis de leur |mys, et qui avaient en moi confiance entière, contre les indi<çries insinuations qui Tiiudniient fain* du National la feuille officielle du niouvem«'utq;i'on prêtirnd avoir déjou**. et auquel beaucoup d'honnêtes trens croient rn s'«mi tenant a uue IffiKiere apparence dt-s ch«iy.'s. ^u'on les suive et qu'oo Ici demuleavti' res|»nt d'un e^tiiod ion le plus refioutable, ces fils qu'un dit tenir: qu'on e!Mue de Iia Uàf^ Rmriater au icrafid j«jur de la puMint*' ju^pi a fiM^«ipiniuns. Je pnriii:) i trnir^eiiii'nt tir. aaiisfaire ceux qui npriment cbantaifleunnit que Iiju» b» 'ffirrihilt eu Mode 9(iot lanc^ uniln: iMn. m eux ou leur» awi eA^ licBoeul le uMHiidmMiurqiu piause pruuvcr^iie^ fK je dBcy ta» daiis k; .\afnMi/k yflaitg ilr^j

136 8 JUIN 18Sâ.

tne plouger, au bruit des applaudissemeuts de club, dans les extases du sans-culottisnie ; qu'on trouve de ces preuves-là, et encore une fois je promets de livrer, à première réquisition, la tète d'un grand coupable, et je le serais si j'avais fait entrer le National dans ce fameux projet de faire sortir du catafalque de la place de la Bastille une petite terreur de coll^ accommodée aux embarras de la situation actuelle. Je serais plus couptUe à mes propres yeux qu'aux yeux de qui que ce soit, car je sais ce que fut la terreur, d'où elle est venue, pourquoi elle a fini et pourquoi il ne sera donné à personne, pas même au juste-milieu, quelque envie qu'il en ait, de se faire terroriste dans ce temps-ci malgré la France. S'il y avait quelque encouragement consolant à tirw des horribles scènes d'hier et d'avant-hier, ce serait qu'A n'y a plus chez nous d'hommes assez lâches pour se faire à l'idée d'une terreur, et la terreur a été plus encore le crime des lâches qu'elle n'a été le moyen des petits esprits furieux .

Comme ce n'est pas la première fois que j'exprime ; ces opinions, et que jai acquis le droit d'être cru sur j parole, je ne pense pas que les hommes à mandats d'«^ j rets puissent voir en moi autre chose qu'un éorivaio j dont l'opposition est gênante, et sur la tête duquel il î faut suspendre une épée de Damoclès. On en veut à la i liberté de la presse et on m'en veut à moi qui me suis | déclaré sou champion dans une occasion où j'attirai sur ^ moi toutes les haines du juste-milieu, et, j'ose dire, toutes )i les sympathies de la presse française. Si la destinée de } ] cette précieuse libellé de la presse, qui a fait la révolitien de juillet, était d'être sacrifiée à un ^[arauMit jji

LETTRE DE GilRREL CACHÉ. ift7

d'opioion qui ne serait pas long ; si Tou avait le projet d'ériger nos ofiBciers de hussards en juges naturels des écrivaios, je tiendrais à honneur d'être un des premiers à encourir les rigueurs de cette justice exceptionnelle. fai eu affaire aux conseils de guerre de la restauration, et je sais ce que c'est que de défendre une bonne cause devant des hommes qui peuvent quelquefois, par métier, par devoir, par habitude de discipline, être réduits à en servir une mauvaise avec leur épée. Ceux qui ont à exercer des vengeances d'amour-propre blessé, et qui SOS doute espèrent que Tannée leur fournira des bourreaux au lieu de juges, se trompent: pour mon compte, je ne crains pas de voir déférer mes opinions à des braves qui savent ce que c'est que la conscience, et je nîs sâr que je leur ferais respecter les inspirations de la mienne. Si donc il était vrai qu'un mandat d'arrêt fût lancé contre moi^ et que je fusse destiné à servir de je ne sais quel exemple pour des crimes que je ne connais pas, je ne me déroberai à aucun tribunal d'exception, pourvu qu'on ne le compose pas de mes ennemis personnels, de ceux qui peut-être ne me pardonneront jamais d'avoir eu raison plus d'une fois contre eux ; mais je suis bien aise de déclarer d'avance aux lecteurs de cette feuille qu'on n'atteindrait eu moi qu'un ami de la liberté de la presse, un écrivain qui, sur la foi de cette liberté, n'a rien dissimulé de ce qu'il pensait et des hommes et des systèmes qui pèsent sur la France. Quant à 93, ce n'est pas ma cause. J'ambitionnerais volontiers l'honneur d'être martyr de la liberté, et je n'aurai jamaisassezde paroles de conviction pour déplorer, conune je le sens, le malheur de ceux qui ppurraient avoir dé-

188 10 jum 1882.

penaé un héroïque oourage à «e faire les martyrB de It terreur. {^aiùmal.)

[1h la responsabilité de la presse dans Tinsurrection

des 5 et 6 juij.]

loimiiisat.

Nous ne nous attendions pas, quand la liberté de èx^ eusaion est entraînée et que la presse est devenue juatî^ ciable des couseils de guerre, à nous .voir ramenés sur ie terrain des abstractions conslitutionnelles par des ad» versaires qui connaissent notre opinion sur le principi du gouvernement et qui savent que cette opinion estes ce moment Tobjet de haines violentes, de hainea qu'il •erait peut-étre téméraire de braver quand on n*est pli» protégé par les garanties de la loi.

On nous dit : Cest vous qui, en attaquant la ChartOi eu ne respectant pas ce qu'elle devait rendre sacré pour vous, aves précipité de jeunes imaginations ou des es* prits peu éclairés dans ces entreprises violentes et dés^ espérées qui ont tiaduit eu coups de pistolets, en assas» sinats contre la garde nationale, toutes vos parole» imprudentes. Qu'on se rassure. Ceux qu'on peut dési* giier par ces accusations n'entendefnt pas se dérober aux luaiulats qui déjà semblent leur demander compte de leui*s opinions à défaut d'actes. Si la jurisprudeod de Tétat de siège trouve moyen de définir Tespàoe de provocation volontaire ou involontaire qu'on leur im» pute; s'il lui plait d'ériger en complicité positive la simple connexité logique que d'habiles tireurs de oooaé-

EESrOïVSABlUTÉ D8 Là PRESSE. 188

qMoœs peuveot établir déjà entre la révolte matériellt et ce qu'on a appelé lopposilioii exti-a-pailenientaire» lestvnvaiiisqu*oii voudrait absolument faire chefs de oomplot ne fuiront pas Tespril de vengeance qui les poursuit. Il y a dtô hommes cpiun parti victorieux, sou« tenu par ri-gapMnrnt momentané do Topinion, |M'ut tuer, uiais qu'il ne saurait dcnibonorer.

Ou dit que ceux qui se sont armés contre la coDsthtutiou dans les journaux, et ({ui es|iéraient anéantir cette constitution à (*ou|)s de tbt'ories* ont allumé les pas&ions qui sont descxMidues dans la rue pour attaquer la constitution dans les journées des 5 et 6 juin. Cette locusation est faite pour avoir de Técho, nous en sentons à Qien'eille toute la portée, nous |K>urrions dire rhabî» lelé perGde ! La guerre civile n'éclate pas impunément dans une grande capitale. Elle ne met \ïas aux prises des int4'*ri^tsop|Nisi's sans décupler la puissance des pas- »i»ns qui se rattachent à ces intéit>ls. Un garde national n'est pas tué ou blesse dans une éuieute sans que le coup n'atteigne «leux ou trois familles qu'il exaspère. Il faut rvspecter l'indignation de ces fauiilles qui perdent un pi*n*. un mari, un fivre; il faut comprendre que leur deuil est matière excellente à exploiter pour lesailverttires. Mais cette douleur, ce deuil ({u'on veut chauffer tandis qu'ils sont récents, constituent-ils un étal de rnjtiiiiuii publique asM.'/ calme pour qii'iui puisse se prévaloir, au profit de certains principes ou de certains %%striries de gouvemeuieut. de l'explosion générale qui nclauie a grands cris Tordre apK*s d'horribles combats? Non. On II! suit très bien. Cette exaltation ne peut durer. Au^i se hÂt4ht-uii de la faire parler, de lui arracbar