CONTRE LES FORTS DÉTACHÉS

œutenant le système des forts détachés. Orateur, ce mot fera rire ceux qui ont entendu le maréchal s'embrouiller dans les plus simples explications, quand on le pousse un peu vivement sur ses crédits, ou quand on veut avoir son opinion, comme président du conseil, sur quelque grande mesure politiiiue extérieure ou intérieure. Maison n'est i)as seulement orateur par la forme, on Test aussi par le fond , et c'est même la bonne manière. Nous avons eu mille fois occasion de remarquer que Tattention d'une assemblée n*est pas captivée longtemps par la brillante élocution qui |)are certains discours vides, tandis qu'elle est infatigable pour les raisons (fun homme qui sait la chose dont il parle, lors même que ces raisons sont mal exprimées, mal liées, mal dt*duites. Une plus longue pratique du gouvernement de discussion fera prévaloir, nous n'en doutons pas. rélo({uence des faits sur celle du langage. Aujour^ d'hui il semble que cette tribune moimmentale, si ridiculement bariolée d'or et de marbre, appelle ntkressairenient des tirades théâtrales et théâtralement débitées. Cest à peine si riiomme sixTial ([ui n'est pas diseil ose s'y montrer, dans la crainte d'exciter les éclats de rire de cette nombreuse population des bancs ministériels qui ne {larle jamais et ({ui ignore tout au monde.

Aussii un député de l'opposition qui aurait soutenu le svstème d'enceinte continue en aussi mauvais langage que la fait le mart'chal Soull pour le système des forts détachés, n'eût certainement pas été entendu; tandis que le maréchal Soult, assuré, en sa ({ualité de président du conseil, du silence des centres, a constamment oL>teou l'alteotiou des autres parties de l'assemblt^^ parce

898 2 ATRiL iSSS.

qu'il parlait en homme qui possède sa matière, parce que tout le monde est persuadé que^ dans un temps de révolution qui n'a pas donné les premi^*es distiDCtions militaires à la faveur, le maréchal SouU n'a pu arriver où il est sans posséder quelqu'une des qualités qui font remarquer un homme de guerre dans le conseil ou sur le champ de bataille. On a donc écouté ater beaucoup d'attention, de curiosité, d'intérêt, le mar^ eha) Soult donnant son avis sur le meilleur système de défense à adopter pour la ville de Paris, et parlant en soldat plutôt qu'en ministre, comme il eût pu le faire fl y a vingt ans, dans un conseil de guerre présidé par l'empereur.

Plusieurs fois, comme étonné et presque embarrassé du profond silence au milieu duquel retentissait sa parole, habituellement si interrompue, le maréchal s'est pris à dire : « Ce que j'avance là, messieurs, je ne Tin- Tente pas, c'est de rhisloire, » Et, en effet, c'est parce qu'il n'inventait pas qu'on lécoutait ; et quand il invente, quand il ment, c'est de si mauvaise grâce, qu'il ftiil pitié à voir et à entendre. Le man^chal Soult faisait, en effet, de Thistoire, de Thistoire comme il n'est pas donné à tout le monde d'en faire, quand il disait : « J'étais major général de Tarmée en 1815 ; en cette • qualité j'ai plusieui-s fois accompagné l'empereur » dans ses excuraons autour de Paris, m'entretenant » avec lui des dispositions à prendre pour couvrir Tap- » proche de la capitale. 3Ies souvenirs ne me trompent D pas lorsque j'affirme que tous les points indiqutsde- » puis 1830 pour recevoir des forts détachés furent » choisis par l'empereur, en ma présence, et me furent

CO!«TRE LES FOftTS DÉTACHÉS. 399

• positivement sigiiairs par lui comme les seuls propres » à arrùler un ennemi victorieux. »

Que ces paroles aiont été écoutiM?s avec recueille- ■ent, quelles aient ét«> d'un grand poids en faveur an svstèmedes ft>rts détachés, ci?la n'étonnera personne; nais il en retient bien ((uelque chose à la mémoire dn capitaine dont M. le maréchal Soult était alors le pre* WÊkr lieutenant ; et cela est si vrai que M. Larabit, quelques instants après, lisant un passajire des Mémoires ée Napoléon favorable au système d'enceinte continue, a produit sur la chambre la s<M)sation dï'Ionnement et ée respect que les paroles si profondes et si d(k*isives de Bonaparte ne manquent j<amais de faire naître au milieu de quekpie n'union dhommes que ce soit. II est justt» de dire ceiHMulant ([u'au ir»nioij;nage de Napoléon le maréchal Soult a su ajouter des considérations tirées de Sitn pn>pre fonds, qui, si ell<^ ne nous ont pas para péreinpioires, ont montre cpi il était aussi cafHibie que qui que ce soit d'avoir une opinion à lui dans les questions de guerre, et qu'il savait motiver cette opinion. M. le gem'ral Bernard, qui a lu. après le maréchal Soult. une re|H'tition. nous le disons à re<^ret. assez Eûbiedes mêmes raisimnements. a senti le besoin de dire à la chambre comment lui. onloimateur et (rxfVuleur des célèbres travaux de foililîration que les Etats* Unis d'Amérique ont aj«M]tés depuis quinze ans à la défense naturelle de leurs ecMes; comment lui, pendant quinze ans ThAte et le fils adoptif d'une nation ivpublicaine. il avait pu. en qualité* d'aide de camp de Sa Majesté bMiis-Philippe. se trouver ebar^'é dr diri^^er, sur ka baoteurs voisines de Paris, ces travaux de forts d<^

poléon. Il se |K>inTait ftiii-e. a^i reste, que Napoléon eût incli(]uc à M. le nian chai Soull lés points militaire? qti devaient entrer dans la défense de Paris en 1815. sars que pour cela sa préférence eût cessé d'être pour «iw enceinte continue. En effet, en 1815. quinze jours avant la bataille de WalerloOy^il ne pouvait être question entre Kapcléon et son inajor général que de simples travauk de fortifications passagères; mais il est bien Geriain qu'une défense iniproviisée au moyen d'ouvri^es de fa^ tification passagère, devait se composer de forts oh redoutes détachés à une assez gmnde distance de Paris, et qu'une enceinte continue ne pouvant être exécntée n contraire que d'après les règles de la fortification per^ manente, c'est-à-dire avec du temps et des millions, Bonajaile n'a pasdA y penser en 1815. Mais, dans ses Mémoires, lorsiju'il a parlé de travaux à exécuter am letenipsel Tararent nécessaires, il n'a pas conçu untntre système que celui de Tenceinte continue, et c'est ann que tombe de lui-même le plus spécieux argument par lequel M. le maréchal Soult ait soutenu le système des forts détachés.

Au reste, comme nous l!avons dit. ce n'est plus là ht question pour la chambre. KUeaura à examiner demain si la mise en étal de défensi» de Paris doit être déterminée par une loi. ou abandonnée aux caprices de la cour et au hasard des combinaisons ministérielles qw' pourraient se succéder d'ici à l'entier achèvement des travaux. {^'Qiional.)

COTTBE LES FORTS DUTACUÉS. A 05

3a%TiIiK33.

M. le maréchal Soult a raconté hier à sa manière ce pi s^psl passé entre lui et Napoléon en 1815. au sujet h système à suivre pour mettre la ville de Paris en état la^feose. Voici ce que Napoléon, dans ses Mémoiivs, loonte de ses projets à la même époque. On verra corn* Ml nous avons eu raison davancer hier que Na[)oléon le pouvait parier alors, à son major gént*ral , que de MTiBi de fortilication passagèi-e, et non pas de lentreme colossale dont il est question en ce moment à la ftmbre, et dont Texécution demande des années et des ■Bioin.

« Dus lecourant de mai, lorsiiue la France fut ralliée, Mis qu'il n'était plus possible de consencr Tespoir de apaii. Napuléon médita sur le plan de cani|iagi(e (|u'il ivaît à suivre. H s'en pn'*sentait plusieurs : le ])reiiiier, le rester sur la défensive, laissant les allies prendre sur tout Tudieux de l'ajfn^^îion et s'engiiger ilaiîs nos fortes, pénétrer suus Paris et lMn\. et la, o.'m- Kncer. sur ces deux liases. une {ruerre vive et décisive. > projet avait bien des avantages: l* les alli«'s i.e pounîent être prêts à entrer en camiKigne que le 13 juillet, Il D*arriveraient devant Paris et Lyon que le 15 août ; les !•• î»j *, 4', 5% fir corps, les quatre coi-ps de grosse satalerie et la garde se concentreraient sous Paris : ces mps avaient, au 15 juin, 1 &0,000 hommes sous 1l*s ar- Ms; le 15 aoAt ils en auraient eu 36U,()00. Le l"a>rps robservatîoD et le 7* corps se concentreraient s«)us Lyon : Il tTiieirty au 15 juin, 25,000 hommes sous les armes,

hOli 3 AVRIL 1833.

et ils en auraient eu au 15 août 60,000 ; 2* les fortifialions de Paris et de Lyon seraient terminées et perfectionnées au 15 août; 3' à cette époque, Ton aurait eu le temps de compléter Toi^uisation et rarmement des forces destinées à la défense de Paris et de Lyon, de porter la garde nationale de Paris à 60,000 hommes. Les bataillons de tirailleurs, ayant des officiers de ligne» seraient d'un bon service; ce qui, joint à 7,000 canoD- Diers de la ligne, de la marine, de la garde nationale, et à &0,000 hommes des dépôts de 70 régiments d'infanterie et de la garde, non habillés, appartenant u corps de Tarmée sous Paris, porterait à plus de 100,000 hommes la force destinée à la garde du camp retrandié de Paris. À Lyon, la garnison se composerait de /i,000 gardes nationaux, 12,000 tirailleurs, 2,000 canonnieis et 7,000 hommes des dépôts de 1 1 régiments d'infanterie de l'armée sous Lyon : 25,000 hommes ; ft** les armées ennemies qui pénétreraient sur Paris par le nord et par l'est, seraient oblijîéesde laisser 150, 000 hommes devant les 42 places fortes de ces deux frontières : en évaluant à 600.000 hommes la force de ces armées ennemies, elles seraient réduites à 450,000 hommes à leur arrivée à Paris. Les armées qui pénétreraient sur Lyon seraient oblig^^es d'obsener les dix places de la frontière du Jure et des Alpes: en supposant la force des alliés sur ce point à 150,000 hommes, il en arriverait à peine 100,000 devant Lyon ; 5^ cependant la crise nationale, panenue à son comble, porterait une grande énergie en Normandie, en Bretagne, en Auvergne, en Berry, etc. De nombreux bataillons arriveraient chaque jour sous Paris. Tout irait eu augmentant du côté de la France, en diminuant

CUimiE LKS FORTS DÉTACUllS. ftOS

du c6té des alli(^; G** 240,000 hommes dans los mains de Napoléon, manœuvrant sur les deux rives delà Seine et de la Marne, sous la pi-oteclion du vasle camp retranché de Paris, gardé par plus de 100,000 hommes de troupes non mobiles, sortiraient vainqueui's de 450,000 ennemis. 60,000 hommes, commandés par le maréchal Suchet, manœuvrantsurlesdeux ri vesduRhône et de la Saône, sous la protection de Lyon, gardé par K,000 hommes non mobiles, viendraient à bout de Farinée ennemie. 1^ cause sainte de la patrie triompherait. »

Cesl au commencement de mai que NaiK)léon concerait ce plan de guerre défensive, auquel il pn'»féra malheureusement peut-être le plan de guerre offensive qui échoua à Waterloo. NapoK'ou . dans ce plan de . guerre défensive expose» avec une si admirable netteté, ne voulait que deux mois pour l'entier achèvement des tniTâux avana^ destinés a couvrir Paris. Nous le demandons à tous les hommes de l)onne foi, était-il (|uestîon là de ces énormes liastilles dont on pro]x^se aujourd'hui la construction ? Que pouvaitHui exécuter en deux mois* si ce n'est un système de nnloutc^s de campagne liées entre elles par les travaux de rurtification passagère au moyen desquels on forme, à la guerre. d(?s camps retranchés? M. le mai-échal Soult n'a \ms cité à faux, mais il a complètement dénatuR' les instructions qui purent lui être données en lHi5 parlempereur. I/autorité de Napoléon est donc bien pimr Peiiceinle continue, comme nous Tavons déjà {)rouvé ])ar d'autix's extraits des Mémoires de Sainte^Hélène,

[XationaL )

&06 '' 8 AVEiL 1883.

tvril 18S3.

On Ut dans le Journal des Débals . « L'oppoâtiûi s'alarme de voir fortifier Paris ; elle craint que leB Gênons des forts ne soient tournés contre la Uberté. Est-c« sérieusement? Je demande quel est le rai\ qud «I le despote imbécile qui^ dans notre siècle et dans nein Fratice^ s*imaginerail que la tyrannie est en sûweté ieuÊf une citadelle? \\ n'y a pas besoin de citadelle contre k| sédition; notre civilisation seule est assez forte oontiii la tyrannie des séditions, comme elle le serait cootra la tyrannie des rois.»

Nous ne pouvons mieux répondre à la question sîih gulière du Journal des Débats qu'en citant textuelle^ ment le passage suivant, emprunté au rapport que M. le maréchal Soult adresse au roi sur le budget de h guerre : « Sire, dit le maréchal, Torganisation d*UD6 armée était le problème à résoudre pour uu gouverne* ^ment qui s était élevé au milieu des collisions des partis. La première condition, c'est d'exister. Les forces morales ne se développent bien qu'à l'abri d'une force matérielle qui protège leur action, leur influence, leurs progrès. Le travail intérieur de nos institutions organiques ne pouvait s'accomplir que sous la protectioD d'une organisation militaire assez puissante pour empêcher d'en déranger les fondements. Disons-le neilemetU: pour un ordre de choses nouveau^ la première insiiiutian^ c'est une armée, »

Ce que le maréchal Soult dit ici des canons et de$ baïonnettes, pourquoi ne le penserait-on pas des ou-

LA TRTBUNE A LA BARRE DE LA CHAMBRE. ftd?

vrages de fortification qui décuplent la puissance de* baïonnettes et des canons? Si le gouvernement du 7 août ne doit son établissement qu'à VinslUulion d'une armée permanente de /iQû^OUO hommes, pourquoi ne ferait-il pas entrer la construction de quelques bastillea dans son système de résistance aux jalousies des partis^ suivant Texpressiou du maréchal Soult? S il était aussi difficile que le prétend le Journal des Débats de trouvep dans notre siècle un prince qui imayinâl de meUre sor\ fpuvoir en sûreté dans des citadelles^ le rapport adressa au roi par le maréchal Soult, rapport qui n'a point amené la disgrâce du marédial, montrerait assez où Ton dpit chercher un tel prince.

{NcUxonal.)

[La Tribune^ journal républicain, fut accusée d'avoir insulté la chambre des députés dans la personne d'un de ses membres, M. Viennet Une commission était chargée de décider s'il ser^t donne suite à laccusation.}

4avriM833.

n n'y a pas huit jours que M. Viennet faisait entendre, à la tribune de la chambre des députés, ces iuqualifia^ blés paroles que nous empruntons textuellement au Moniteur : « La clef d'or peut seule nous ouvrir les re- » paires des factions, surprendre leurs secrets, déjouer \ leurs intrigues et leurs manœuvres. Donnons aux :es les fonds qu ils nous demandent, et qu't/s if la cupidité au bien public. Les hommes

&08 k AVRIL 1835.

» qui vous serviront seront appelés traîtres, faux tè- » moins, agents provocateurs : ne vous arrêtez pas à » ces déclamations, sauvez TÊtat; assurez son repos, 9 les bons citoyens seront avec vous. » H y a des gem qui croient bonnement qu'un gouvernement pourrait se passer de fonds secrets ; nous sommes de ce nombre. Nous défions qu'on nous cite un seul acte honorable qui ait été payé par les fonds secrets; nous nions que jamais un service véritable ait été rendu au payssansqoe le gouvernement ait pu avouer par quels moyens Q avait réussi.

Nous citerons un exemple récent. C'était une chose utile que de s'emparer de la personne de la duchesse de Berry, lorsque sa présence fomentait les troubles de la Vendée. Le gouvernement n'a pu se rendre maître d'elle qu'en achetant un de ses conBdents. A-t-on roi^ de ce moyen ? Non. On a publié l'infamie de Deutz; on est entré dans les moindres détails sur son marché avec le ministère des fonds secrets. Le ministère des fonds secrets a même tiré gloire et du moyen et de son succès ; mais il s'est bien gardé de publier le chiffre exact de ce qui avait été alloué à la cupidité de Deulz, pour parler le langage de M. Viennet. On a su par qui, quand et comment la duchesse de Berry avait été livrée ; on n'a jamais su, on ne saura jamais, en chiffres, combien Deutz a vendu son àme. Pourquoi ? C'est que le ministère des fonds secrets a été intéressé à ne pas le dire.

Quel inconvénient y aurait-il eu, cependant, à ce que le ministère donnât ce mystérieux renseignement? Il n'y avait plus à ménager la réputation de Deutz, et

LA niBUllE A LA BABRE DK LA CHAMBBE. ft09

peut-être il importait de ne pas exposer celle des bommes honnêtes qui avaient fait servir la cupidité de ce misérable au bien public^ toujours suivant le langage éminemment spécial que M. Viennet vient d^inventer pour la matière. Quel est donc le secret qu'on a voulu cacher en n'avouant pas le chiffre de cette dépense? Tout le monde a deviné, ou du moins tout le monde a Hé autorisé à penser que Deutz avait été nécessairement Dis en contact avec des êtres aussi cupides que lui, et ([u'il y a>'ait eu trahison et bénéfice de compte a demi entre Thonnête Israélite et le ministère des fonds se^ crets.

M. Viennet paraissait fort bien sentir, il y a huit jours, qu'un gouvernement réduit à faire servir la cupidité au bien public, à faire pénétrer la clef d'or dans le sanctuaire de toutes les consciences, ne pouvait s exposer à un contact fn^iuent avec ce qu'il y a de plus vil et de plus impur dans la société, sans que le bon sens public cherchAt à lui appliquer le vieux proverl^e : Dis- Moî qui iu hantes j c'est-à-dire, pour un gouvernement, qui tu emploies, qui tu honores, qui tu n'compenses, H je te dirai qui tu es. Que faire donc, quand il y a nécessité de vivre par de tels moyens? M. Viennet Texprinmit à meneille : « Moiiuez-vous de ce qu'on dira, et sauvez le pays. »

Cest absolument comme si >1. Viennet eût dit : « II D> a pas de mesure de gouvernement qui n'ait ses inconvénients et ses avantages. L'avantage attaché à la disposition de 3,000,000 de fonds secrets, c'est qu'on peut tfduire la cupidité et la misère au sein des factions ; fest qu*on tient sans danger le fil de tous les complots ;

ftlO & AMIIL 18S3«

c'est qu*on les alimente jusqu'à ce qu'il soient assex avancés pour forcer les gens considérables à se démasquer; c*est, enfin, qu'on peut saisir Tiustaut inappréciable où la conjuration est assez mûre pour perdre ses auteui's. et pe:;t l'clater sans mettre en péril le gou\er- Qement, )Iais rinconvénient attaché à remploi de ces moyens, c'est d'autoriser les adversaires à qui Ton ê tendu des pièges à vous accabler de leurs accusations, de leurs imprécations, de leur mépris. 11 faut se mettre au-dessus de ces criai lleries. il faut avoir le bou esprit de confesser qu'on a encouru tous les soupçons, toutes les calomnies, et se consoler avec sa conscience, se dire qu'on a sauvé le pays. »

A entendre M. Yiennet professer avec cette hardiessû d'esprit la théoiie et les procédés du gouvernement de corruption, et supplier les ministres de prendre eu méprif toutes les accusations auxquelles ils s'exposeraient nécessairement par l'emploi de tels moyens, qui n'eût cru que M. Yiennet, esprit fort jusiiu'au bout, était très décidé, ix)ur son compte, à se mettre au-dessus des accusations qu'il pourrait autoriser de la part de ses adversaires, en se montrant si supérieur a toute considération morale, h toute retenue de décence, d'honneur et de probité politique?

Certainement, riiomme qui monte à la tribune pour dire aux mir.istres: v Je vous livre sar.s discussion ni contrôle l'ariçent du pays, bien que j'aie juré de vous disputer par livres, suis et deniers, le produit des sueurs du pauvre ; vous êtes mes amis, j'ai confiance en vous; failes-eu ce que vous voudrez; employez-les à provoquer nos amis douteux et nos ennemis déclarés, à

LA TR1BL7ΠA LA BARES DE LA CHAMBRE. ftll

acheter le secret de toutes les consciences, à donner du prix à toutes les cupidités, à toutes les lèpres de la société si elles veulent se vendre à nous. Nul moveu n*est odieux, vil, infâme, quand on a pour but de sauver une dynastie qu*on aime ; la corruption même change de nom et devient vertu! b un tel bomme^ soit qu'il pense réellement ce qu'il dit, soit ({u'il se laisse aller à une monomanie de i^aïudoxe et de faux bel-esprit, devrait être conséquent ou avec l'opinion ou avec le travers qui le pousse à ce dévergondage cynique. 11 devrait per^ mettre qu'en le jugeant à ses paroles on ait fort mau- Taise opinion de sa personne, qu'on le croie ca|)able de faire par lui-même tout ce qu'il conseille, de se plonger jusqu'au-dessus de la tète dans ce cloaque de police, de sales marchés, de corruptions ignobles, où il s'est donné le plaisir de faire mouvoir tout un monde gouvernemental.

Qu'est-il donc arrivé à M. Viennet? Lui. si dégagé, si leste, quand il parle d'utiliser la cupidité d'autrui, de polluer avec la clef d'or le sanctuaire de toutes les consciences; lui qui calomnie toutes les opinions, tous les partis, son pays tout entier, en le donnant comme un repaire de vices et diguominies. destinés à graviter les uns sur les autres et à se faire une sorl^ d'équilibre qui tourne au profit de la stabilité monarchique ; lui qui partage la France en deux camps, l'un d'espions prêts à tout faire, Tautre de scélérats contre lesquels il est licite d'empfeyer tous les moyens de destruction, le voilà ff^ wd féche, s'indigne, parce qu'on manjuo sa place tip DB des deux camps, et sa colère deviendra, si on f(M|f , iiel^ de la cbau^bre entière 1

Qu'a-t-on fait cependant, si ce n'est donner une place à M. Vien net dans son enfer politique ou poétique! Ce n'est pas gratuitement qu'on Fa embrigadé dans la milice des fonds secrets. Il y avait bien pour cela quelques motifs : ces motifs, il les avait donnés lui-même. L'entendant parler avec tant d'estime des services qui se payent avec les fonds secrets, on a pu croire que, pour sa part, il n'avait point d'horreur d'être récompensé, par cette honorable voie, des services qu'un député peut rendre comme un autre.

Ou M. Yiennet est l'homme de son discours, ou il ne l'est pas : s'il pense ce qu'il a dit, on peut croire de lui ce qu'en a rapporté la Tribune; s'il n'a fait que se livrer à un imprudent paradoxe, il doit comprendre qu'il s'est exposé aux accusations dont il demande aujourd hui vengeance; ou M. Yiennet doit se taire aujourd'hui, ou il aurait dû ne jamais proférer à la tribune les dégoûtantes immoralités dont il porte à présent la peine.

Quant à la chambre, si elle citait à sa barre le gérant de la Tribune^ elle ne serait pas moins inconséquente. Elle a entendu M. Yiennet sans l'interrompre, sans le rappeler à Tordre, sans s indigner; elle a partagé le^ sentiments exprimés dans ce discours, ou bien elle les a considérés comme une amplification de rhéteur, comme une lubie de fou, ou comme une rêverie de poète. Si celte dernière impression a été la sienne, comment oserait-elle condamner, dans le gérant de la Tribune ^ un cri d'indignation qui prouve seulement qu'il est honnête homme, et qu'il avait pris M. Yiennet au sérieux? Le gérant de la Tribune ne