SUR LE MOT HISTRION BMPLOYÉ VU PARQUET. 8S

colère tout de bon qu'on a œnçue. M. de Villèie n'y gagnera rien ; jugez ce que le parti y perdra. Agrée;. Monsieur, mes sentiments distingués.

[Sur le mut histriou employé au pprquet.j

Ua jour^ Lekain allait toucher le quartier d'une pension de 12.000 livres que lui faisait l'État. Dse rencontra, dm les bureaux du payeur, un gentilhomme, vieil officier at chevalier de Saint-Louis, qui venait aussi touchev son quartier, mais pour une pension bien plus modique; c'était une humble retraite de 1900 livres. L'homme de nom et d'armes aborde le talent célèbre : « Mon- • sieur, lui dit-il. n'est-il pas bien étrange que l'État » ne m'ait accordé que 1200 livres, à moi qui ai paaié ^ fpvfV lui tf^nt de jours au feu de l'ennemi et tant de » poiU couché sur la dure, et qu'à vous, qui n'avei (ait « que marcher sur des planches, à vous enfin, un hia* 9 trioQ, il ait la folie de donner par an 12,000 livres? i ITestrce pas une inégalité monstrueuse ? » Lekain !• figura fixement : « Et pour combien , Monsieuf , 9 compte^t-vous le droit que vous avez de me parler > ainsi ? » ile fut toute la réponse du grand artiste ; et, duis ce temps-là. en effet, c'était tout ce qu'il y avait à dira. Lu honnête homme n'était pas l'égal d'un gentilhcNnme ; le duc de Kully faisait donner des coups de eiane à Voltaire par ses gens, et était dispensé de lui W ruidre rmm ; l'scteur sublime qui avait squtan)!

8ft Û6 JUIN 1830.

trente ans ia gloliv de notre théâtre était' à une distance infinie du dernier des chevaliers dé Saiîit-Louis : c'étaient deux êtres si différents qu'il n'y avait |Mifi entre eux de mesure commune ; Tun était noble, l'autre ne Tétait pas, et le noble pouvait dire au vilain son fait. 11 n'y avait pas de lois du moins qui le lui défendît, ef i^la constituait pour lui une sorte de droit, non pm écrit, mais établi. Or. cela était avant la révolution, et c'est un peu à cause de cela qu'il y a eu une révolution, l^s vilains n'ont plus voulu qu'on pût leur frapper sur l'épaule et les api)eler mon cher.

Aujourd'hui. Lekain saurait quoi répondre au vieiuc gentilhonune ; ou plutôt nul homme, sachant ce qa5 s'est passé depuis quarante ans. ne se croirait plus a»— toris(' par s^i naissance à traiter I^kain d'histrion. Toiml acteur n'est pas Lekain. mais tout acteur est ce que serait aujourd'hui Ix'kain. c'est-k-diœ l'égal de tout le monde devant la loi.

11 est fort singulier que ce soit du parquet, du lieu même d'où sont censées ne devoir sortir que des p»l'oies qui rappellent à l'observation de la loi quand on s'en écarte, que nous reviemient des doctrines tout il fait contmires à celle qui déclare les Français ftwi égaux devant la loi^ quels que soient d'ailleurs leurs titm et leurs rangs. Qu'est-ce que c'est, dans la bouche d'un magistrat et en pleine audience, que des histrions, (fa itidividus en dehors de la société par la profession quib exercent; des gens auxquels on ne donne pas le titre à sieur ^ parce que ce n'est pas l'usage pour les gens de leur classe? Voilk pourtant comme s'est exprimé, il y a quelques jours, devant la troisième chambre du tribunil