LES RÉVOLUTIONNAIRES APRÈS UNE RÉVOLUTION

absurdes, a produit les légitimes vœux révolutionnaires que toute la nation vint proclamer en 1789. Si Rousseau n'eût été qu'un horl(^er de Genève, si Diderot se lût condamné à fabriquer, comme son père, des couteaux à Langres, l'un et l'autre eussent pu vivre et mourir en bourgeois honnêtes et amis de l'ordre ; mais le Contrat jocia/ et les meilleurs articles de Y Encyclopédie, bafoués dans le temps par Voltaire, autre révolutionnaire déjà dépassé, n'eussent pas été écrits. Eh bien , aujourd'hui nous avons aussi nos spéculatifs ; ils ont combattu au jour du danger comme tout le monde ; ils attendaient sus doute de la victoire un peu plus que la généralité des combattants. Ce n'est pas peut-être sans quelque regret qu'ils se sont vus amenés k déposer sitôt les armes. Sortis de leurs habitudes pendant trois jours de carnage, à moitié soldats, à moitié sectaires, ils ont un peu de peine à reconnaître qu'il n'y a plus pour eux de oonquète à faire par les armes; qu'il leur faut redeiwiir, comme par le passé, des utopistes, réduits à ne briller que par le talent s'il s'en rencontre parmi eux, rtà n'attendre que du temps le triomphe de leurs idées, i elles sont bonnes. S'alarmer de ce que ces hommes cherchent à se réunir en clubs, à répandre leurs dootrioes par la parole et par la presse à la fois, les croire capables de nous ramener aux fureurs de 93, c'est, eomme nous l'avons dit ailleurs, ne pas concevoir l'immense différence qui existe entre la France d'aujourd'hui et celle de 89. Nous voyons bien voltiger une étincelle échappée de l'embrasement de notre première révolution ; mais, des matières inflammables offertes à Dette étincelle, nous nen voyons pas ; elle va briller

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encore un instant, et mourir d'elle-même si Ton ne « précipite pas pour l'éteindre.

Quelques paroles imprudentes, désavouées presipie aussitôt que lancées, ont répandu, nous dit-on. dtnsli classe commerçante et propriétaire, une vive alanne. On ne veut pas de prédications sur la place publique: on ne veut pas de processions, d'apothéoses, de canonisitions, qui sentent le fanatisme politique et mettent en honneur la clandestinité et les procédés tortueux des alfiliations: on ne veut point que les hontieurs du Panthéon soient décernés par des étudiants en droit, et Ton a raison ; mais à qui faudrait-il s'en prendre ici. à Tadministration ou aux clubistes? Les clubistes et la trop chaleureuse jeunesse des écoles n'ont pas cru dicter la loi au gouvernement ; mais tout ce qui ne leur a pis été convenablement défendu, ils l'ont fait. On sanil bien peut-être que le manège Pellier ne peut pas contenir dix mille personnes; et, puiscp^il plaisait à quelques jeunes gens de s'y faire voir et d'y parler pwbliquemenl des affaires publicpies . on |)ouvait assimiler leur club à leur théâtre, y placw des factionnaires comme à la porte des Variétés, fixer un nombre de billets proportionna» ii la capacité de la salle. On ne se fût point Imttu pour y entrer, car on ne se bat pointa la porte des théâtres du boulevard ; et. pour choisir, si l'on veut, un terme de comparaison plus imposant, on ne voit point de tumulte k la porte de nos chambres, quelque curiosité qu'il y ait pour leurs séances. Au lieu de cela, il a fallu, pour faire cesser un désoitlre, un désordre encore plus grave. On a cru qu'au lieu de r^ jtulariser et de rendre inofTensive par quelque simple