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IK 13 J.%5TIEB 18St.

nous lesidresent. nous dous demandons, en énrhnim de cœur et de conscience, si noos aTonseu Traiment ie malheur d>tre perrertis par la ridoire. au point de r^ Boncerà des coii fictions fondamentales, et de Toolofr pour nos opinions cet exorbitant piMnroir que nous oonleslifvfis au principe de la monarchie pure. Il nous semMe que nos opinii-ns ne sont jias plus changées que iMre langage. V>us avons combattu sous Fancienne dynastie prjur établir le gouTcniement des nmjorités;^ et c'est encore pour obtenir le gouvernement des majo-* rrfés que nrms avons combattu depuis la révolution de juillet, quand nous avons attaqué hi majorité actuelle de la chambre. Si nos adversaires veulent bien remonter a l'origine du différend entre eux et nous, ils pourront se souvenir que nous n'étions pas d'avis que h chambre des î22i prolongeât son existence au delà de ^ aoàt. Elle n'avait pas ce droit à notre sens, après avoir modifié la charte sous la dictée crévénements pl« puissants qu'elle. Klle était une majorité suivant h charte de 1844 et les lois électorales de «849 et 4827; elle rfétait plus uite majorité suivant la charte modifiée, pur^çée du double vote, et mise a hi portée des électeurs de vingt-cim| ans. Nous vîmes avec regret Tordre de cht^ses que nous avions désiré passer onftt sur une impjssibilité aussi grave, et vouloir eonservor la chambre de 1897 tout simplement parce qu'elleexistait, et qu'il eût fallu du temps pour en appeler une autre: nous regardâmes cimime un grand maKmir qu'on pût coiitcstiT à celui des trois i)ouvoir5 qui. dans de telles circonstances, était appelé à jouer le rMe le plus important, les titres amquds il se disait représen*

CARACTÈRE QUE DOIT AVOtR l'oPPOSITION. 19

tant du pays. Et aujourd'hui nous le croyons encore; nous le croyons, bien que cette chambre ait proclamé sa propre légitimité par une loi. La majorité actuelle a'est point une majorité réelle. Cinq mois déjà écoulés, depuis la rérolution de juillet^ ont établi une sorte de prescription en sa faveur. Les bons esprits peuvent se dire qu'une fois la faute commise par le premier ministère de la révolution de juillet, de laisser exister une assemblée dont le mandat devait être renouvelé, il a fallu attendre une loi d'élections à la suite de laquelle cette assemblée pût être paisiblement dissoute, mais ceci n'est qu'une concession de sagesse. 11 y a bien loin de làà uil droit, et nous ne connaissons pas de tribunal qui pût en eoDscience infliger une peine ii l'écrivain qui dirait : «La chambre actuelle s'est créé son propre mandat, die ne Tapas reçu. » Cette opinion, c'est la nôtre. Nous loudrions une majorité dont le titre fût incontestable, précisénieut parce que nous voulons le gouvernement des majorités. Voîlà notre profession de foi sur la cbambra. Ce n'est que notre ancienne doctrine sur le gouvernement représentatif.

Le journal auquel nous répondons en ce moment de* naode comment une telle opinion pourrait s'accorder avec nos espérances sur la formation proi^ine d'une eppoôtion au sein de la chambre : la réponse est facile# Leiistence de la chambre actuelle est un inconvénient dont il faut prendre son parti, et tirer même parti ^ i'oD peut. Le pays s' est résigné, il faut se résigner avec loi* Do système de calomnies, trop habilement eombîné pnr les hommes qui gémissent de l'immense pM hil dans ka journées de juillet, a effrayé la nation et Ta

mise dans la nécessité de faire un choix entre l'anarchie qu'on lui présentait comme imminente et Tordre qu'il fallait conserver à tout prix. La nation s'est prononcée pour Tordre à la cx)ndition la plus dure, à la condition du maintien d'une chambre condamnée par l'immense majorité des opinions, mais protégée parles conséquences forcées de l'énorme faute politique en vertu de laquelle elle existe. On s'est rattaché à la chambre après les troubles d'octobre et à Tapproche du procès des ex-ministres, non pas que cette chambre eût un mandat régulier, mais bien quoiqu'elle ne l'eût pas. Les troubles sont passés ; les conspirations dont on avait fait si grand bruit ont eu le sort de toutes les fables du même genre; elles n'ont laissé derrière elle qu'un retentissement de mépris pour ceux qui les avaient inventées et qui ont pu en exploiter assez heureusement l'effet. C'est alors qu'une portion de la chambre, qui, à ce qu'il parait, n'avait pas été mise dans le secret, . a regardé autour d'elle, et s'est dit qu'il était de son honneur de pmtester, bien qu'un peu tard, contre le parti que les hommes de la quasi-légitimité voulaient tirer des ridicules terreurs répandues par eux.

Nous déplorons le long aveuglement des hommes qui, ne partageant ni les regrets ni les ambitions de la majorité de la chambre, ont pu consentir à être confondus avec elle, ont pu se laisser abuser sur les intentions d'autres hommes qui n'avaient marqué jusque-là que par un dévouement de tous les temps à la belle cause qui a triomphé en juillet. Mais ces hommes deviennent les alliés, les guides natui*els de la presse périodique, du moment qu'ouvrant les yeux ils se déterminent à

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faire entendre, au sein même de la chambre, une opposition qui n'avait malheureusement d'organes qu'au dehors.

On demande ce que nous espérons de cette opposition naissante, si nous oroyons qu'elle voudra combattre le nouvel ordre de choses avec la violence que le dernier gouvernement avait justement armée contre lui. Nous ne faisons pas de conditions à l'opposition nouvelle, nous attendons qu'elle fasse les siennes; mais nous avons lieu de penser qu'elle se rallie au moins à trois des plus pressantes nécessités de la situation actuelle : nécessité de briser la majorité rétrograde manifestée depuis cinq mois par les votes des deux centres ; nécessité d'arracher la chambre à l'influence doctrinaire ; nécessité de planter au sein de la chambre le drapeau du mouvement là où flotta trop longtemps celui de la résistance. I^ France, trop malheureusement travaillée par les frayeurs que voulurent lui inspirer les hommes de la quasi-légitimité, est mûre pour une opposition anti-doctrinaire, une opposition qui admettra avec mesure, avec timidité même si l'on veut, le mouvement comme principe. C'est là ce que nous demandons, et, si cet appui ne nous eût pas manqué depuis cinq mois, on ne se fût pas étonné si souvent de la vivacité de nos attaques contre cette masse votante qui semblait frappée d'une étemelle inertie, et qui, grâce aux intolérables exigences doctrinaires, est désormais entamée. Si la France, un moment effrayée pour le maintien de Tordre, a pu appuyer par les votes de ses collèges et le dévouement de ses gardes nationales le système doctrinaire, ce n'était pas qu'elle voulût des doctrinaires; ce

n'était pas qu'elle fût prouoncée contre le mouvement, c'est qu'elle avait peur du désordre. La ^rertitude de trouver réunies derrière une opposition parlementaire les conditions dordre et de liberté qu'elle n a jamais voulu séparer Tune de Tauti'e, portera la France entière du côté de cette opposition, et les hommes de la quasi-légitimité, si fiers il y a peu de temps du succès de quelques élections, dans lesquelles il ne s agiastût ni d'eux ni de leurs systèmes, pourront se compter après cela s'ils y trouvent quelque plaisir.

Le journal qui nous a provoqués à ces explications n'a |ias manquf' de renouveler contre les hommes de notre opinion toutes les sottes accusations dont il a déjà été fait justice plus d'une fois dans notre feuille. Ce journal, à qui nous avons reproché déjà la foi-me tortueuse dans laquelle il enveloppe ses attaques, n'attend pas de nous probablement que nous répondions à des invectives (pfil a eu soin de généraliser ]>our ne blesser personne en avant l'air de blesser tout le monde; nous espérons (juil appréciem le sentiment qui nous fait laisser de cùté cette i)artie de sa polémique; et, si nous ne nous en occupons [)as, c'est que nous nous croyons dis))ensf*s, par ceux qui ont l'habitude de nous lire, de montror une susceptibilité bien vive à l'égard de toute espèce d'adversaires. (I^'atianaL)

rL* |iai'ti lôf^itiiiiiste jouissait îles ditlicultés i|ui «issaillaieiil la révolution (le juillet, et accusait les littéraux, niaintcnaiil maîtres des affaires, d*iiicons('?iiueiice et d'ineapactté. Mais, leur dit-on, vous qui nous railles, vous aviei le pouvoir, le

LES LtilHTIMiSTKb ET NOUS. iS

budgei, Tarmée, pourtant vous avez perdu tout cela et vos princes sont en exil. Depuis, ce genre d'argument n'a cessé à*èiTe applicable aux partis dont aucun n'est encore parvenu à durer.]

15 janvier 1831.

Ëo France, aujourd'hui, presque tout le monde est mécontent ; ceux qui ne gouvernent passe plaignent de n'être pas gouvernés ou de l'être ridiculement ; ceux qui gouvernent, et qui, en acceptant des portefeuilles, vinrent nous dire que c'était bien malgré eui; qu'ils se faisaient si grands, qu'il leur en coûtait infiniment de céder à Topinion que tout le monde avait de leur mérite, ceux-là s'ennuient à périr au pouvoir ; ils trouvent que rien n'est fatigant, capricieux, exigeant, criard comme une nation qui a des journaux et qui prétend se mêler de ses affaires sans rien savoir de ce qu'il faut pour cela. Ceux qui avaient gagné des popularités dans la lutte contre le dernier gouvernement, s étonnent qu'on ue puisse pas disposer librement de sa popularité comme d'une terre, d'une maison, d'un équipage, qui sont à vous quand vous les avez payés, c^t qu'il faille recommencer chaque matin à mériter des sentiments, une confiance, une estime que Ton croyait avoir acquis une bonne fois et pour toute la vie. La division est entre leB grands corps de TÊtat : la pairie se plaint des centres, qui veulent bien lui conserver l'hérédité, mais non ses pensions; les centres se plaignent dï>ti*e mollement soutenus par la pairie et à moitié tmhispar le ministère. 11 y a des gens qui accusent les anarchistes, d'autres qui s'en prennent aux doctrinaires, aux ambitieux, aux intiigants de cour. On se dispute avec fureur en se jurant

qu'on est, au fond, du même avis, qu'on ne veut que la même chose, et seulement du plus ou moins. Qui a tort? qui a raison ? C'est ce qu'on verra bientôt, sans doute, car les choses marchent en dépit des hommes ou des coteries ; mais, en attendant, la voix de la nation entière n'est qu'une plainte, comme disait un poëte romantique ; il n'est personne qui ne soit mécontent de tout le monde.

Au milieu de cela, une seule espèce de gens sont contents, c'est-à-dire gais, endiantés. Qui le croirait? Ce sont messieurs les royalistes. Le faubourg Saint-Germain est revenu de ses frayeurs de juillet, d'octobre, et un peu aussi de décembre; il est joyeux, vain, plein d'espoir ; il commence k ne plus voir dans le peuple souverain qu'un grand enfant mal élevé, mais sans méchanceté naturelle ; il chansonne le trône populaire entouré d'institutions républicaines ; il a de fort bonnes nouvelles de l'appétit et de la santé des prisonniers de Ham ; il a toutes les facilités du monde pour correspondre avec les augustes légitimités d'Holyrood. Il intrigue, bavarde, fait de l'esprit et s'amuse à nos dépens. Que lui raanque-t-il? Avec ces quatre moyens de passer le temps, il attend doucement l'époque où la France aura reconnu, par une triste expérience, qu'on n'essaie pas impunément de se passer des manières de la vieille société et de ses hautes capacités politiques, qui ne manquent jamais, comme on sait, de se rencontrer à l'ombre d'un trône légitime.

n faut voir dans les journaux de l'ancien parti royaliste avec quelle aisance de gens bien nés, quelle intarissable belle humeur, quelle grâce de plaisanterie et

quelle verve satirique on s'évertue à nous prouver tous les jours que nous ne sommes que des sots, des hommes absurdes, des esprits en contradiction perpétuelle avec eux-mêmes; en uo mot, de véritables dupes. On a pitié de notre pauvre révolution de juillet. Nous voilà main* tenant comme des chevaux qui ont brisé le licou, tout étonnés de se trouver en plaine et sans mattre, bien en peine de savoir s'ils iront quelque part et quel chemin ils prendront. On se complaît à faire remarquer notre embarras, nos indécisions, nos frayeurs ; on nous traite comme si nous ne savions plus que devenir, et qu'on dût s'attendre à nous voir au premier jour supplier ceux qui nous gouvernaient si bien il y a six mois d'être assez bons pour reprendre les rênes, nous donner la correction que nous méritons si bien, et nous pardonner l'escapade.

 l'égard des dissentiments plus ou moins profonds qui nous animent les uns contre les autres, rien de plus récréatif pour nos anciens contre-révolutionnaires. Ces messieurs ont joué leur partie et peuplent maintenant la galerie. Les voilà spectateurs à peu près désintéressés, et pour plus de temps qu'ils ne croyaient peut-être. Nos colères, nos disputes, nos cris, ne les touchent en rien. A nous de nous entendre si nous pouvons, de nous battre si nous aimons mieux ; à eux de juger les coups et de faire la part de chacun, d'entretenir de temps en temps l'ardeur des combattants, d'applaudir et de bafouer à propos, suivant que la bataille s'échauffe ou se ralentit. Quel plaisir, pour un fidèle de Holyrood, de voir les hommes de la défection, de la doctrine et de la fameuse adresse, se dél>attre à leur tour sous les mille sar-

3ti lô JANVIER 1831.

casmes lancés par cette implacable presse qui autrefois les poussa, les prôna^ les divinisa presque aux yeux de la légitimité bravée! Quel plaisir de contempler les fiers 221 presque dans la condition où furent les déplorables âOO« et s'agitant comme eux pour prouver au pays qu'ils le l'epi'ésentent et le représenteront éternellement, parce qu'ils l'ont i-eprésenté dans une circonstance donnée !Kt que d'autres sujets de satisfaction encore ! Un peuple souverain, qui n'est plus tout à fait souvemin, jmrce qu'il a ciw une royauté ; une royauté qui n'est qu'à demi-moiiai'chique^ parce qu'elle a iu>cepté des C4>nditions républicaines; un commerce qui s'était promis meneille de la révolution, et que la révolution semble achever; une lilieilé qui comptait sur des joui-s d'or et de soie, et qui déjà s'arme contre elle-même pour n'être pas entraînée trop loin ; des embarius de gouvernement de toute soile ; la suspension forc4*ede toute activité sociale au milieu des incertitudes de la |X)litique, et en ))erspective la gueire étrangère : voilà le s|)eclacle qui i-éjouit nos anciens contrenrévolutionnaires. (/est à ce tableau, peu flatté certainement, et peint des couleurs ((u'ils emploient, qu'on les entend se ivcrier chaque jour sur l'impuissance des doctrines libérales; sur rinaq)acit<\ l'ignorance, la maladresse et l'inconséquence des hommes qui n'ont pas su se contenter d'une bonne royauti* légitime et d'une bonne charte armée de si m arti(!le lA.

Il V a du viai dans les railleries de nos contnvivvolu* tionnaires. et trop souvent nous nous sommes exprimés avec vivacité nous-nu^mes sur les contradictions, les fittites, les inconséquences, les mécomptes qui forment

à peu près toute notre histoire depuis cinq mois, pour nous croire en droit d'exiger que d'autres n'aient pas Yu comme nous et ne puissent pas, comme nous, dire ce qu'ils pensent; mais sied-il bien à messieurs les contrerévolutionnaires d'avoir si grande pitié de tout ce qui s est fait depuis la révolution de juillet pour obtenir un autre ordre de chose stable? La besogne, assurément difficile, eût pu être entamée plus habilement, et surtout plus franchement ; mais qui est-ce qui s'en serait mieux tiré? Si les hommes qui n'ont encore essayé au pouvoir ni eux, ni leurs opinions, sont excusables de croire que les choses eussent été plus heureusement conduites d*aprè«, leurs conseils, la même présomption n'est pas permise à ceux qui, rétablis deux fois il y a quinze ans par les armées étrangères, et constanmient appuyés depuis par elles, ont eu tout le loisir d'éprouver, et \e\XYs hommes, et leui-s capacités et leui's systèmes.

Voyons un peu. messieurs les fidèles sujets de Henri V, comptons ensemble. Avant que Timpuissanee et l'im^ bécillité des libéraux eût éclaté dans tout son jour, comme vous dites, vous étiez maîtres du plus beau royaume de TEurope. Bonaparte, en tombant, vous avait laissé un pays bien moins épuise'^ qu'on ne le dit, puisqu'il paya vos deux restaurations et vos houleuses

dettes de l'émigration. C'était le peuple le plus fiiçonné à l'obéissance, le plus effrayé des révolutions qu'il y eût au monde. Vous aviez toute monti^e la machine admiuistrative la plus vigoureuse, une bonne police, de bons préfets, une magistrature qui prétendait n'avoir jamais cessé de vous désirer, une ai*mée qui ne demandait pas mieux que de se dévouer ; tout cela fut bientôt à vous ;

tout Targent qu'il vous fallut pour préparer, pour organiser sur la surface du royaume Tignorance, au lieu de rinstruction des classes destinées à servir, on vous le donna. Vous aviez fait une charte et vous y aviez conservé prudemment le pouvoir absolu ; on fut cinq à six ans sans y regarder, vous laissant faire à peu près ce que vous vouliez, vous envoyant les députés qui pouvaient vous plaire ; vous oflTraut, sur votre première demande, cent mille hommes pour aller rétablir en Espagne Tordre qui chancelait, disiez-vous, et régler vos petits intérêts de famille; enfin, un beau jour il prit fantaisie à ces maladroits de libéraux, qui jusque-là s'étaient contentés de fournir à vos échafauds deux ou trois têtes par an pour entretenir la préoccupation salutaire des conspirations ; il leur prit, disons-nous, fantaisie de voir si, il leur tour, ils ne pourraient pas entrer dans la chambre, qui juscjne-là était censée représenter le pays, et vous aider à faire des lois. Du premier coup ils chassèrent des bancs de la députation vos ignobles trois cents; et, s'ils ne s'y mirent pas tout u fait eux-mêmes, au moins eurent-ils une majorité plus dans leur sens que dans le vôtre.

Ce petit échec vous doima envie d'examiner d'un peu près la loi du gouvernement des majorités ; vous y aviez peu réfléchi jusque-là. Vous entreprîtes de prouver à la nation ([uune voix sur trois constituait l'unanimité des pouvoirs dans le gouvernement représentatif. Vous trouvâtes des gens qui écrivaient aussi bien que vous, qui raisonnaient mieux et qui vous battirent. Vous espérâtes changer, pai- la menace, les majorités qui vous refusaient obéissance ; on vous les renvoya absolument

les mêmes, non pas qu'elles fussent excellentes, mais parce que vous les aviez irefusées. Alors vous dites : « C'est à la royauté qu'on en veut, la royauté ne cédera pas. » Ou vous réponflit froidement : « La royauté cédera ; » et l'on vous attendit sans bravades au temps où vos menaces deviendraient forcément des effets. Ce temps vint. Vous aviez poussé la capacité jusqu'à vouloir faire céder Paris en laissant votre armée disséminée depuis le camp de Sidi-Ferruch jusqu'à celui de Saiut- Omer . Vous tirâtes un coup de fusil , et, trois jours après, vous demandiez des sauf-conduits pourHolyrood ; vous bénissiez la miséricorde de ce peuple souverain, qu'aujourd'hui vous insultez en ingrats. 11 nous semble que, dans cet assaut de capacité et de puissance entre vous et les libéraux, l'avantage n'appartient pas précisément à vos hommes et à vos doctrines. Il y a peut-être bien des niais aujourd'hui rangés autour du tapis vert; mais les niais par excellence, ce sont ceux qui ont joué un beau royaume contre les pavés du peuple souverain et qui ont perdu la partie.

Divisés, embarrassés! oui, nous le sommes depuis lors, et on le serait à la suite d'une perturbation moindre que celle que vous avez méditée, préparée deux ans, avec une profondeur de génie très remarquable. Nous héritons du mal que vous avez fait, et il nous est fort difficile de nous mettre d'accord sur les moyens d'y porter remède. Mais voulez-vous nous voir encore une fois réunis comme dans la grande semaine ? désirez que l'éteudard de Henri V soit déployé sur quelque point de la frontière, et vous verrez s'il est si difficile à un grand peuple d'être conséquent avec lui-même. {National.)

(Les Belges quêtant un roi.]

i6juivieri83i.

t v^sl (^n^Uibloiiient moins par amour de la mouarchiet|^^ |»«r jHnir de la république que les Belges s'en vont (MU'Umt mendier quelqu'un qui les gouverne en rece- >(jiMl d'eux la souveraineté. Voilà bientôt deux mois «|IH^ leurs convoyés frappent inutilement à la porte de hmliN l«^ maisons n'»gnantes. Ici on les trouve trop i^xijreanfs, là trop faibles, trop resserrés entre puissances rivales; ailleurs on leur dit : « Quelle liste civile nous ih>nnez-vous? » Partout on les repousse comme ingouvernables: car enfin, ainsi que l'observa fort sagement le duc de Wellington dans son fameux discours du trône, leur roi ne les avait pas provoqués; ils n'avaient à se plaindre que dune chose alysolument, c'était d'avoir rté réunis à la Hollande malgré eux il y a quinze ans, rt ce n'était pas asst^z pour faire une révolution.

11 y a quebjue chose d'humiliant pour la raison hunuiine à voir si» promener de cour en cour ces ambassadeurs partout éc^mduits. puis démentis quand ils se permettent de divulguer les motifs des refus qu'ils ont essuyés. Quoi ! il ne se trouvera pîts par toute l'Europe quelque petit prince sf)rtant des mains des femmes, qui daigne accepter en étrenne lc*s destinées de six millions dhommes les plus avancées, les plus civilisés de l'Europe à beaucoup d'égards, et qui ne le c^'^dent à aucun peuple en bravoure, en industrie, en aisance, en renom ! tirande leçon pour les peuples qui voudront faire des révolutions, et qui n'auront pas soin de conser>'er précieusement, comme Ta dit M. S^uier, une branche de