M. GUIZOT CONTRE LE MINISTÈRE UO^ITTE

comme le modèle des gouveruements forts, car il n'y en eut jamais qui ambitionnât moins la popularité ? Nous sommes de l'avis de M. Guizot en ce point, qu'un exercice plus ou moins long de l'autorité n'est pas conciliable avec la popularité prise d'une manière absolue et qu'il y a souvent dans la vie d'un homme public calcul de prudence et devoir d'honneur à sacrifier un peu de popularité pour faire triompher ce qu'il croit le bien public ; mais partir de la pour prouver a la chambre qu'elle est parfaitement dans les intérêts du pays, précisément à cause de la défaveur qui l'entoui'e, c'est tromper cette majorité qui peut-être ne demande pas mieux que d'être tmmpée. Oui. il faut user de la popularité comme de toutes choses au monde, avec mesure ; mais la mesure est une affaire de tact ; cela ne se définit point, ne se conseille point, ne s'enseigne pas suitout. Vouloir tout faire par la popularité, c'est se bercer d'une illusion ; mais vouloir tout obtenir sans elle, c'est l'illusion contraire, et ce n'est [)asla moins funeste des deux. Est-ce que tous ces parlements anglais dont a parlé M. Guizot n'ont pas commencé par la popularité avant de ne plus en avoir ? Est-ce que ce n'est pas par la popularité qu'ont débuté tous les régimes, tous les gouvernements, nous ajouterons toutes les tyrannies» dont il est resté quelque chose? Est ce de sa force ou bien de sa popularité ({u'abuse ce Bonaparte, ce gmnd chef de l'empire français dont M. Guizot a prétendu citer l'exemple? Il avait amassé de la popularité, de lagloii*e, car c'est la même chose pour les âmes de cette trempe, pendant quatre ans, avant de s'imposer à la France comme consul ; il avait doublé c^tte popularité pendant

populaire entmiré d'institutions républicaines. L'opinion de M. Guizot, c'est que la France en est et veut rester à la charte de 181/i, moins seulement la légitimité qui

a été vaincue en juillet ; la nôtre, c'est que ces expressions : un trône populaire entouré d'institutions républh , caines, répondent, au contraire, à un vœn, confus peutêtre dans beaucoup d'esprits, un vœu dont tout le monde ne s'est pas rendu parfaitement compte , mais pourtant un vœu très réel, celui de faire des affaires par soi-même, dans toute l'extension compatible avec l'hérédité du rang suprême dans une famille ; c'est la république moins le mot, qui seul fait peur.

(^est parce qu'il y a, entre la monarchie républicaine désirée en juillet et le système de monarchie constitutionnelle emprunté à la charte de Louis XYIII et pratiqué depuis juillet, des différences tout à fait radicales, que déjà une mésintelligence profonde surgit entre le pays et le gouvernement. Si nous disions que le système de la monaichie républicaine prévaudra, que seul il est capable de faire jouir la France des fruits de sa glorieuse révolution, on sourimit peut-être d'incrédulité; on nous dii*aitque nous parlons d'une combinaison inconnue jusiju'ici et non éprouvée. Nous croyons qu'en effet l'expérience de la monarchie républicaine n'est pas faite ; qu'elle offrira dis diiïicultés , des chances bien divei-ses ; nous Tavons dit, nous le répétons ; mais ce qu'il importe de reconnaître maintenant, sous peine des plus grandes fautes, c'est que le système monarchique constitutionnel, d'imitation anglaise, le système auquel M. Guizot ap{)artient par les convictions, les études de toute sa vie, est arrivé à ses dernières expé-

M. GUizoT eéntmE u mimistéke lafitte. 119

jéniitisme royai ^ de sont plm fondés à en dit*e âùtaot aujourd'hui, c'est qu'ils ont rempli leur tàche^ c'est qu'ils ont fiiit leur temps. Le pays n'est point ingrat eniren eux ; mais le pays n'a plus d'eux le besoin qu'il en eut, et il est forcé de croire qu'ils tiennent un peu pour eux aujourd'hui au poste où il leur fut donné rie bien ftdre quand le temps en était. Est-ce que la Constituante aussi n'a pas passé t Deux années suffirent pobr user cette célèbre assemblée qui avait bien le droit d« regarder la rérdution comme son ouvrage. Est-ce qu9 Ronaparte aussi n'a pas été abandonné par les senti-" ments qui l'avaient idolâtré? après avoir sauvé la patrie sur vingt diamps de bataille, il l'avait tii-ée de Tanarchie, des désordres, de la corruption , de toutes les sortes de dissolution; il lui avait donné des lois, une prospérité, une considération sans exemple, et l'heure vint pourtant où il commença d'être une gène à ce peuple qui s'était livré à lui corps et biens, pour qu'il en usât au gré de sa belle et souveraine intelligence. Qui ne se consolerait de passer aussi, de uavoir que son temps, quand la constituante, Bonaparte, (mt subi cette loi oommune?

M. Guizot n'a pas assigné pour seule cause de l'impuisanoe actuelle du gouvernement son culte trop eidusif de la popularité; il a mis le doigt sur une cause plus sérieuse, sur la cause véritable, celle que nous avons déjà signalée nous-mêmes il y a plusieurs jours, en l'appelant le malentendu de IHHU. M. Guizot. enfin, a paru s'avouer qu'il y avait désormais, qu'il y avait guerre déclarée entre le symbole de la monarchie en- Imnée d^imUiviionâ comstiluliannellêM et celui d'un trône

tSif SO FÉVRIER 18S1.

rarchie constitutionnelle est confondue. On en appdb aux plus populaires pour calmer Teffervescence du peuple ; c'est la garde nationale ne prenant ordre et conseil que d'elle-même, qui fait l'office de rarmée, du gouvernement ; le ministère est réduit au rôle de spectateur. C'était alors M. Guizot et son système qui gouvernaient. M. Guizot, dans une situation absolument semblable à celle dont il a prétendu faire honte tu ministère actuel, est forcé de se retirer. Voilà la seconde expérience du gouvernement représentatif suivant tes principes de la charte de I81ft.

On attribue aux hommes ce qui était le tort des institutions ; on compose avec peine un autre ministère. Ce ministère se trouve encore en décembre fSeioe à hm avec une émeute : même impuissance, même néoeerité de livrer à la garde nationale une dictature de quelques jours. Mais ce tmuble pouvait à la rigueur se présenter comme la suite des émeutes d'octobre ; on en rejette la faute sur le ministère précédent, et l'on continue h même marche avec la conviction qu'on n'aura plus devant soi la multitude, parce que les ministres du 8 août jugés, il n'y a plus rien qui l'intéresse directement dans les affaires. La messe de Saint-Germtin l'Auierrois ramène encore le peuple dans les rues^ et il faut céder à ce peuple provoqué, il faut lui aceorder les réparations qu il exige, et que la moitié de la gaidl nationale réclame avec lui. Ici plus moyen ^ si oe a'eil pour les sots, d'accuser les influences anarchiques; ea est f()n*é de reconnattre qu'il y a dans la multitude une dis{H)sition inquiète, soupçonneuse, partagée à m iepé moindre par la garde nationale, mais telle enin