CHAPITRE IV

*LE SACERDOCE INTERIEUR, OU POUVOIR PRÉCATOIRE, PROUVÉ PAR LA FORME DES SACREMENTS.

Les personnes qui désirent des éclaircissements demandent sans doute ici pourquoi deux pouvoirs et d'où vient que le ministre a besoin de concours.

« Saint Augustin, observe Nicole, distingue deux manières de conférer le baptême, et l'on peut en dire autant des autres sacrements : l'une, de les conférer par autorité, en agissant immédiatement sur l'âme et en opérant l'effet de chaque sacrement; l'autre, de les conférer en qualité de ministre.

« C'est en ce dernier sens que l'administrent ceux qui agissent selon l'ordre de l'Eglise, et il n'y a que Jésus-Ghrfst qui le puisse donner en la première manière. Notre-Seigneur Jésus-Christ, dit saint Augustin*, n'a voulu donner son baptême à personne, non pas afin que personne ne fût baptisé du baptême du Seigneur, mais afin que l'on reconnût que c'était toujours tui qui baptisait , et non pas les ministres. Il s'en est retenu la puissance et ne la communique à personne.