A M. LE MARQUIS DE GORlOLtS

La Chênaie, le (9 maf 1834.

Je ne sais que vous dire, mon cher ami, sur ce qui touche la distribution et les envois de mon livre, dont je n'ai pu me mêler en aucune façon, sans quoi vous Tauriez assurémentreçu des premiers; je ne suis cependant pas surpris que peu d'exemplaires en soient, au premier moment, arrivés à Toulouse, car l'édition en a été épuisée en quelques jours à Paris, et les journaux m'apprennent qu'il a déjà dû en paraître une seconde. Je ne sais à quoi tient ce succès. Les sentiments, comme vous le savez et comme vous l'auriez deviné, ont été très-divers; il n'y a ni reproches ni louanges qu'on ne m'adresse : c'est toujours quelque chose que d'avoir à choisir. Le fait est qu'en plaidant avec toute mon âme pour l'humanité, j'ai choqué beaucoup d'opinions et beaucoup de passions; mais qu'on me dise comment j'aurais pu l'éviter : « Vous auriez pu du moins vous taire, » me répondra quelque censeur. Eh! non, je ne le pouvais pas; cela m'était impossible. Ces gens-là ne savent pas ce que c'est que d'avoir, au fond de la poitrine, une parole qui l'oppresse et demande à sortir. Pouvais-je me taire, entouré, comme nous le sommes, de tant d'iniquités, de tant de tyrannies, de tant de souffrances et de tant de misères? J'ai senti tout cela, et j'ai parlé. Pouvais-je consentir, d'ailleurs, à ce que les générations futures demandassent compte à ma mémoire d'u» de ces lâches silences qui ne souillent pas moins, et quelquefois souillent plus qu'une connivence directe au mal ? Qu'importe, après tout , qu'on m'accuse ? qu'importe que peu de personnes me comprennent maintenant? Ce n'est pas pour elles que j'ai écrit; j'ai écrit pour des temps qui ne sont pas encore, mais qui viendront, quoique disent et fassent ceux qui, aveuglés sur le présent, se croient assez forts pour arré-

ter^ dans le seiiï de Dieu, l'avenir qu'il prépare au monde. Je dois reconnaître, toutefois, qu'un grand effet a été produit, surtout parmi la jeunesse; or, c'est à la jeunesse qu'appartient cet avenir dont je parlais. Il faut pardonner aux autres de s'en peu soucier, puisqu'en tout cas, ils ne le verront point. Vous nie faites un plaisir sensible en m'apprenant que vous avez en portefeuille quelque chose de prêt. J'aime votre parole franche et noble; mais attendez- vous aussi, je vous l'annonce, à des jugements de toute sorte : vous ne serez guère plus épargné que moi, quoique à l'abri de certaines animosités qui ne sont certes pas les moins implacables. Les ministres ont délibéré pour savoir si l'on me poursuivrait ; c'était l'avis de M. Guizot: l'avis contraire, fondé sur le scandale et principalement l'inutilité d'une pareille poursuite, a prévalu. Au reste, nous devons compter qu'à la première session, le gouvernement s'occupera de la presse ; son bon vouloir est, à cet égard, dès à présent, assez manifeste ; et puis, il faut qu'il aille jusqu'au bout; on ne s'arrête point dans la route où il est engagé. Tout à vous, mon ami, et de tout cœur.