A M S^ BRUTB, ÉVftQDE D'IMD1ANA

La Chênaie, A tènm 1S3Ô.

M0118IEUR l'évéque d'Ihdiama^

Vous êtes venu chez moi, sans y être ni invité, ni souhaité ; je vous y ai reçu de naon mieux.

Le lendemain de votre arrivée , peu d'heures avant votre départ, vous entamâtes un sujet sur lequel je vous déclarai que je ne voulais point m'expliquer avec vous , me bornant à vous dire, à propos des deux Encycliques auxquelles vous

1. Pour apprécier cette lettre et celle qu'on trouvera ci-après, adressée au même prélat, il manquera sans doute à la plupart de nos lecteurs d'aToir eu, comme nous, sous les yeux, la corrcsppndance, assez volumineuse, de Mgr Brute avec les ftrères Lamennais. C'est un curieux monument d'excentricité presque maladive; sous prétexte d'efi\isions fraternelles, ce sont des épanchements bavards, des apostrophes incessantes, des tropes impossibles , des points d'exclamation , des soubresauts de style, des incohérences de pensées qui feraient croire à une sorte de monomanie, si, au fond de tout ce désordre et de cette rhétorique échevelée , ne se retrouvait sans cesse le sentiment fixe d'une personnalité fort exigeante.

Au surplus, voici quelques passages— quelques-uns seulement — de la longue épitre par laquelle Mgr Brute s'attira la dernière réponse de Lamennais :

▲ Floreaoe, me rendant à Rome.

Dimanche, St férrier 18SS.

« Cher Féu,

«lisez au moins ce pauvre ami, désolé avec les antres. Plus indiscret, il craint de manquer à sa grâce ; il revient encore près de vons, et, cependant, son voyage même à la Chenais {iie)^ loin de remplir l'intention du cœur, n'a peut^^tre qa'a£Sigé le vôtre ! — Vous me reçûtes avec tant de bonté, on plutôt comme l'aioé des deux frères de 27 à 28 ans passés; et peut-être, avant de me retirer, n'étais-je plus qu'un de cenz'là dont vous me parlâtes avec tant de peine, et de manière à m'en faire à moimême encore plus, car je ne puis souscrire à ces paroles si douloureuses... Que sais-je si, pour moi, ce sont les mêmes?...

« Je vons en conjure, lisez^l

« Je reviens de ce saint autel . — La Victime y était. — La même qu'an Calvaire, ~ celle qui vous a aimé, — qui nous aime. — Dilexit ME ! — Le MyHerium Fidei" est à cet autel, mais le même seulement qu'à la Croix. Jésos-Ghrist, fils éiemel, consubstantiel, fait homme, votre Dieu et le mien, nous aimait, — aimait Féli Lamennais et ce pauvre Brute, il 7 a dix-huit cents ans, jusqu'à mourir. Vous l'avex aimé I... L'aimez-vous eucore ?. .. Ah ! que vous l'aimiez d'une âme ardente et tendre I Quelles lettres que celles de 1809, 1810 à 1815, et plus tard. — Je les ai eneor. — Ni à ûdroite, ni à cet autel, ce doux Sauvenr n'a point changé. Il vous atme. Qui serais-

me pressiez de souscrire, que, a n'étant pas juge des motifs qui déterminaient votre adhésion absolue à ces deux actes, je les respectais sans les discuter, mais que ma conscience ne me permettait pas de vous imiter en cela, ayant des sentiments qui différaient des vôtres, touchant Tautorité ecclésiastique, et particulièrement celle de Rome. »

Là-dessus, sans autre transition, vous prétendîtes que j'étais sceptique à la manière de Hume, et qu'il était impossible que je crusse à quoi que ce soit. — Je vous répondis que je concevais bien que vous pussiez penser qu'en raisonnant juste, selon vous, je dusse être dans la situation d'esprit que

je pour cesser de vous aimer? pour ne vouloir que vous affliger? Non, je n'ai voulu, ne veux que vous servir. — Ces reproches de votre ami ne sont que ceux de votre Jésus, — ceux de Marie, — ceux de l'ange gardien de Féli. Vous y croyez toujours, je l'espère. Mais comme vous les oubliez et délaissez !...

• Ce corps sacré, ce divin cœur inséparable, vous ne le recevez plus, ne le désirez plus. Ah ! si donc vous y croyez, quelle solitude, quel vide pour Tâme de Féli !... Je viens, pauvre indigne, de le recevoir à cet autel, et, de cet autel, de le donner à cet ami afiÔigé, chez lequel j'écris, et qui adressera ces faibles lignes à l'ami commun.... Vous ne recevez plus, n'offrez plus, n'immolez plus pour l'Église cette victime. Prêtre, toujours et à jamais le prêtre de cette Église qn*il s'est acquise de son sang^ — sibi acquùivit sanguine «uo, — vous abandonnez ses autels et son sacrifice!.... Les âmes vous étaient confiées, vous les délaissez, cessez de les attacher à cette Église, à cette Foi, ces sacrements, leur unique heijHage. Que leur destinez-vous à la place? Leur serez-vons un autre Pierre, un autre Paul, une autre Marie, un autre Chrût? ou leur donnerez-vous tout cela autrement que l'Église?... une antre Foi que celle qui fut la vôtre ? d'antres sacrements, un nouveau baptême, une autre pénitence, un autre autel, nue autre sainte ordination, et de nouveaux prêtres que ce que fat Féli, et Jean, et Garron, et Teysseire, et Vincent, et François de Sales?... Tout changé I — Natta faeio omnia! Ah! celui qui put dire cela, et faire cesser les sacrifices d'Abra^ ham et de Moïse, se fit la victime, versa son sang, pénétra les cieux, y réside à la droite. — Féli n'est pas cela, ne fera pas cela I... '

«Ahl ce bon cœur de Féli, cette âme ardente de toute foi, tout amour naguère, où donc en est-il? Quand nous reviendra-t-il ? C'est lui, c'est lui qui se sépare, nous quitte!!... Nous en sommes où il en était, nous y demeurons, à cet autel, ce roc de Pierre, ce seul baptême, cette seule foi, una fides ! . . . Il avait tant fait pour nous y confirmer; c'est comme en son nom mêmeique ses amisvl'ont quitté, car c'était à Jésus- Christ, à son Église, à ses autels, qu'il les attachait en se les attachant. 0 mystère douloureux qu'il ait pu s'en détacher!...

« Cher ami..., aimez-moi toujours comme je vous aime. Mais c'est entre prêtre et chèque, sans pouvoir abolir notre caractère. Vous, le sacrifice, et moi-même le droit de àéputer à ce sacrifice, et faire que ce miracle étonnant de la divine consécration et traassnbstautiation mette Jésus-Christ à l'autel, en d'antres mains comme aiu: vôtres; que, dans la fol de l'Église, ils aillent et portent sa Parole, qui est celle de Jésus-Christ, — non celle de l'homme, du génie, ou de l'imprudent qui croit aussi l'être. Ah! qu'est-ce que l'homme, sans promesses divines ?

c C'est de j£09 que je date, de votre foi de 1809, et de votre cœur alors et longues années après; de notre cor unum in unicâ fide Chrisli et Ecclesiœ Calholieœ, auspice Marid !

a Dieu seul, et notre éternité !

a + Simon Brcté, 4# Vinc^nnes, »

vous souteniez être la mienne, mais que je ne concevais, en aucune façon, comment vous pouviez me contester le fait de ma croyance intime, qui ne pouvait être connue que de moi seul. — Vous me répliquâtes, en me citant Texemple de je ne sais quel Américain « à qui vous aviez, dites-vous, fait avouer qu'il ne croyait pas ce qu'il croyait réellement croire. » Je m*étonnai un peu, et je me tus : n'était-ce pas assez de respect?

De retour à Rennes, vous m'écrivîtes que vous vous sentiez obligé à détromper de moi les hommes, et à me décrier charitablement partout où votre zèle vous conduirait. J'apprends, de plusieurs côtés à la fois, qu'en effet vous abuser de rhospitalité reçue chez moi afin d'autoriser, — je n'adoucirai pas le mot, — les impostures qu'il vous plaît de répandre sur mon compte, pour la plus grande gloire de Celui qui est la Vérité essentielle. Quelle que soit ma pensée à Tégard des différents points de religion sur lesquels vous me faites expliquer, vous ne la connaissez point, cette pensée : j'ai constamment refusé de vous la dire , certain , par plusieurs de vos paroles, que vos vues et vos intentions, en cherchant à la pénétrer^ n'étaient vim moins que bienveillantes. Quelle que soit celle que vous me prêtez, vous mentez donc. L'expression est sévère, mais juste, (St votre conscience a dû vous la faire entendre avant moi.

Je suis, avec les sentiments que je vous dois, monsieur Tévêque, votre serviteur.