Mgr Lambruschini, selon toute apparence

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prie aussi de lui faire agréer mon tendre respect. II est bien essentiel de lui faire sentir la nécessité d'une décision finale, que toute la France attend. Jamais les circonstances ne furent plus favorables. On s'étonne du silence de R.\ et personne ne peut savoir ce que deviendrait cet étonnement, s'il se prolongeait. Il y a des moments qu'il faut saisir, et qui ne se représentent pas. Une autre chose qu'il n'est pas moins important de concevoir, et qui tient à l'état des esprits et de la société, c'est que si l'on parle, on doit parler très-franchement et très-fortement.

La moindre hésitation, le moindre ombrage réduirait presque à rien l'effet du jugement prononcé. Le courage de la vérité et de l'autorité, la confiance dans leur force, est aujourd'hui la politique la plus sûre et la seule vraie prudence. Paraître craindre, c'est être vaincu. Voilà ce qu'on ne se persuadera jamais assez. De plus, si l'on ne va pas droit au fait, on continuera de disputer éternellement. Les distinctions, les subtilités perpétueront la querelle, et finiront par jeter du ridicule sur le fonds même de la doctrine. Je voudrais que ce fût la Déclaration même *, dans sa forme et teneur, qu'on jugeât. Veuillez communiquer, en les commentant, ces réflexions à Msr L. Dieu veuille qu'on ne se laisse pas gagner par le temps!

Quant aux J ^,je les respecte tous individuellement,

et personne plus que moi ne rend justice à leurs vertus particulières. L'opinion que j'ai du Corps est indépendante du plus ou moins d'esprit et de talent de ses membres. Elle repose sur la pensée même qui a présidé à son institution, et sur les conséquences nécessaires qui en résultent. La Constitution de l'Ordre me paraît essentiellement vicieuse, et l'Ordre même plus nuisible qu'utile à la Religion, toute compensation faite entre le bien et le mal. Il y a là quelque chose contre nature, et d'opposé au véritable esprit du christianisme. Au reste, mon cher ami, nous en causerons.

1. Initiale transparente. C'est «le Rome qu'il est question. 2 La Déclaration de 1682.