PEINTURE

Os entend, par ordonnance , la disposition des objets représentés dans un ouvrage de Fart , con-

* Girodet s'était chargé de faire deux articles du dictionnairo auquel traniillent les membres de TAcadémie des Beaux-Arts : VOriginaUU * et VOrdormance. Ce dernier donna lieu à une discussion fort animée ; la manière dont Girodet y caractérise les tableaux à* apparat en fut la cause. Ce mot, par lequel on voudrait désigner les tableaux dont les sujets sont empruntés à l*hbtoire moderne ou à des pompes contemporaines , est nouveau. La distinction qu'il tendrait à établir me parait inexacte. Le Couronnemeni de tEmpereur, de David ; l'Entrée d'Henri IV, de M. Gérard ; Us PesHférés de Jaffa, de M. Gros ; la Révolte du Caire , même , de Girodet, sont cer <• tainementdes tableaux historiques. Si l'on pensait que les sujets qui permettent d'employer beaucoup de nu&, tels que ceux empruntés k Homère , à la bble , etc. , fussent plus difficiles à exécuter , et conséquemment d'un ordre plus élevé , alors on pourrait fiiire une distinction qui indiquerait en même temps la source où le peintre aurait puisé, en disant: tableau A^jro£pe, tableau historique. Cette définition, plus vraie peut-être, et surtout plus significative , n'aurait pas rencontré la même opposition. Celle qne Girodet éprouva fut telle, qu'il retira ses articles, et cessa de travailler pour ce dictionnaire. P. A. G.

* Ptow eelui-ei Ui'éiait borai à donner à la dut riation qui précède , !■ forme vonloe pour on artjde de dictionnaire.

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sidérée premièrement dans l'ensemble de cette disposition , et successivement dans toutes les parties qui forment cet ensemble.

Cette disposition des objets suppose nécessairement la faculté de les créer et de les inventer, puisque, sans cette faculté, il ne pourrait exister aucune disposition ni aucune ordonnance. Or, l'artiste qui crée et qui invente , lorsque son imagination a été frappée par les images qui se sont présentées à elle, ne peut en rien retracer sans que son esprit n'ait conçu up. certain ordre de disposition générale , dans les matériaux qu'il doit employer pour rendre ces images sensibles ; autrement il serait tel qu'un auteur qui prétendrait écrire avant d'avoir pensé. Il est donc évident que l'ordonnance naît immédiatement de l'invention , ou plutôt qu'elle en fait partie intégrante, quoique l'invention , prise dans son acception la plus rigoureuse , étant une fois fixée , l'ordonnance soit en effet susceptible d'un nombre infini de variations qu'une combinaison réfléchie peut y apporter. C'est cette combinaison qui nous dévoile uu des plus importans secrets de la perfection, de laquelle on approche rarement dans cette partie de l'art , comme dans toutes les autres , sans avoir épuisé tout ce qu'une réflexion active et un jugement sévère prescrivent à l'artiste pour améliorer son ouvrage; c'est elle aussi qui nous explique

EN PEITfTDRE. aOQ

comment y le même sujet étant donné avec les mêmes circonstances à plusieurs artistes , ils le traitent tous différemment , et que le même artiste peut encore le concevoir de plusieurs manières qui ne se ressembleront point , et qui n'auront même entre elles aucun rapport sensible.

Nous distinguerons deux sortes ^ordonnances : [ V ordonnance poétique et V ordonnance pittoresque. Dépendantes l'une de l'autre , liées par des rapports intimes sans cesser d'être distinctes, elles ont des règles particulières ; loin de se contrarier, elles se servent mutuellement de soutien , et ce n'est que de leur concours que peut résulter, dans les œuvres du génie , cet aspect harmonieux dont les yeux , le goût et la raison , sont également satisfaits ; car, V ordonnance en général , et considé- ' rée dans sa double acception , ne se borne pas à la création raisonnée de la scène , à la disposition des groupes , aux mouvemens des figures et à la composition des fonds qui doivent les faire valoir; elle règle encore les oppositions de couleur, comme la distribution des lumières et des ombres , et l'on peut dire d'un tableau qu'il est bien ou mal ordonné dans sa conception poétique , dans l'arrangement de ses lignes, dans la combinaison de sa couleur et dans la marche de ses effets.

U ordonnance poétique que l'on doit considérer ^ comme une partie de l'invention , si ce n'est Finir. 14

!llO DE LOBDO^I^AIICE

venlioD elle-même , doit toujours précéder Y ordonnance pittoresque , puisque la fonction de celleci est de représenter les idées et les images conçues par la première , sous Faspect le plus favorable à leurs développemens.

^ordonnance poétique se réglera donc sur les conTenances du sujet : elle se conformera aux temps, déterminera les lieux, observera les mœurs et les usages; elle conservera les costumes. D'après les données de Fhistoire ou de la mythologie , elle précisera surtout le caractère, l'âge , Tétat de position actuelle des personnages qui devront paraître sur la scène ; elle en fixera les attitudes et les expressions en subordonnant entre eux les divers degrés d'intérêt que ces personnages méritent , et en se renfermant dans Funité d'action , de temps et de lieu qu'exige rigoureusement la raison dans la représentation vraisemblable de toutes les actions ou de toutes les situations qui peuvent être du ressort de Fart 9 dans Fimmense tableau de la vie humaine.

ÈiusijX ordonnance poétique sera essentiellement vicieuse si, sans égard pour les temps, on peint les anciens vêtus d'habillemens modernes , et réciproquement. Si, par exemple, on nous représente /é^ttj'- Christy dans son costume antique et sitnplcy entouré de nobles Vénitiens fastueusement couverts de soie^ de pourpre et d^or^ assistant aux noces de Gana , en Galilée, sous un portique élégant d'Italie, où des

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musiciens exécutent un concert noté sur les caractères inventés par Gui d'Arezzo , et avec des instrumensdont Fusage ne fut connu que plusieurs siècles après la fondation de l'ère chrétienne , l'or^o/znance poétique sera vicieuse ; elle le sera également si une scène, que l'histoire nous aura apprise s'être passée en Europe ou dans te Nouveau-Monde, paraît représentée dans un site qui ne rappelle que les paysages ou les monumens des vieilles contrées orientales ; elle sera vicieuse si , dans un tableau des premiers âges de la Grèce , on substitue à la simplicité noble et grave des guerriers de ces temps héroïques, les airs brillans des paladins modernes , ou les gestes étudiés et les expressions exagérées des acteurs^ Il y a loin des héros d'Homère aux héros de l'Arioste , et même à ceux de l'Opéra ; il serait donc également ridicule de représenter le courage chevaleresque d'un Renaud ou d'un Tancrède, des mêmes traits que la valeur sauvage d'un Ajax ou d'un Achille.

Les lois de X ordonnance poétique seront encore violées , si un vieillard agit en jeune homme ou un jeune homme en vieiUard ; un homme du commun comme un homme d'un rang élevé ; un roi comme un pâtre; si les traits caractéristiques des personnages, si les nuances des passions qu'ils doivent exprimer ne sont pas dans un rapport parfait de convenance avec leur sexe, leur âge et leur

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position. Boileau a dit , en traduisant Horace :

« Et que dans Troie en flamme Hécobe désolée , « Ne vienne pas pousser une plainte ampoulée. ■

\] ordonnance poétique ne permettra pas , non plus, de représenter dans le même tableau plusieurs personnages qui n'auront pas été contemporains 9 ou d'y faire figurer le même dans -différens âges et diverses circonstances de sa vie, comme ont fait fort ridiculement quelques vieux maîtres avant Raphaël ; enfin , elle exigera que le coloris et les effets soient en harmonie physique et morale avec le caractère du sujet représenté. Ainsi , le coloris tendre et gracieux , l'effet harmonieux et suave des Scènes voluptueuses de I'Albajœ et du CoRRÈGE , diffèrent des teintes sombres et lugubres du Déluge du Poussin, et de l'aspect majestueux , mélancolique et sévère de la Descente de croix de Rubens. Ces chefîwl'oeuvre prouvent évidemment avec quelle justesse et quel discernement ces grands maîtres ont observé , relativement à la couleur et à l'effet , une des lois fondamentales de V ordonnance poétique.

Il résulte de ces considérations que l'artiste , jaloux d'enrichir son ouvrage de la réunion de ces beautés supérieures à l'aide d'un heureux emploi de V ordonnance poétique y doit allier à la sagacité qui lui fera préciser avec justesse les caractères et