LE PRINTEMPS

Vame de la nature , l'aimable déesse du printemps , a rompu les chaînes qui la retenaient captive; balancée sur l'aile des zéphyrs, elle descend du haut des cieux épurés par son haleine et réjouis de sa présence. Une vapeur légère, émanée d'elle, et comme imprégnée de verdure, décèle sa trace vivifiante ; sa taille efface celle de la messagère des dieux; ses traits, ceux de la plus jeune des Grâces ; l'éclat de la rose nouvellement épanouie le cède à celui de son teint; une gaze verdoyante, dont la transparence laisse deviner les appas qu'elle couvre, badine autour de son beau corps et en caresse amoureusement les contours arrondis. Une de ses

* Ces descriptions allégoriques ont déjà paru dans les Levons fran^dses de littérature et de morale, publiées par M. Noël. P. A.. G.

îiSî ALLÉGORIES.

nîains voltige sur la lyre de Cupidon, où ce dieu lui-même a gravé ses triomphes. Soudain, aux doux accords de l'harmonie créatrice, deux âmes, l'une par l'autre attirées, se rapprochent et s'unissent : revêtues des formes sveltes que l'antiquité a prêtées à Psyché et à l'Amour, elles paraissent se pénétrer et confondre , dans l'ivresse extatique d'une ineffable félicité , leurs plus vives aflFections. L'immortelle s'applaudit: ses regards, où brille une douce majesté, se reposent avec complaisance sur ces heureux objets de sa sollicitude. Mais tout ce qui respire a des droits assurés à son amour : à l'ombre des plis de sa robe flottante, et comme au fond d'un bosquet mystérieux, deux blanches tourterelles, émues par les sons de la lyre enchanteresse, se prodiguent de doux baisers. Leurs ailes à demi déployées s'agitent voluptueusement; chaque plume semble frissonner de plaisir. Un des replis du voile, à l'abri des caprices des zéphyrs, sert d'asile à un nid de fauvettes; la mère y couve les précieux fruits de ses amours, retenus encore dans leur faible prison. La fille de Vénus s'écoute préluder avec complaisance; elle incline sa belle tête où mille fleurs variées s'épanouissent et se renouvellent sans cesse; elles lui tiennent lieu de tresses ondoyantes; elles forment seules son diadème et sa coiffure. Ici, le narcisse majestueux, la renoncule, l'anémone et la tulipe orgueilleuse

LES QUATRE SAISONS. ^33

rivalisent de magnificence et se disputent le prix de la beauté; là, Thumble violette et la flexible hyacinthe brillent d'un plus doux éclat et rehaussent , par le suave mélange de leurs teintes azurëesy la pourpre et For de la rose naissante; de volages papillons, des essaims bourdonnans, s'enivrent des parfums qu'exhalent leurs calices. La jeune déesse, à la vue des prodiges qu'ellemême a opérés, sent une joie secrète inonder son cœur; le sourire du bonheur siège sur ses lèvres vermeilles, car son but est atteint : tout jouit, tout est heureux par ses bienfaits, et la face de la na* ture est renouvelée.

Le brûlant fils du soleil, le radieux été règne à son tour : ses regards majestueux et doux s'abaissent vers la terre; il vient perfectionner l'ouvrage du printemps. Sa tête et sa poitrine robuste, siège des principes ignés, en lancent de tous côtés les émanations; des jets de flammes forment sa brillante chevelure. D'une main il retient près de lui le Sirius qui soufiQe de ses naseaux des exhalaisons malignes; de l'autre il verse abondamment l'urne des eaux fécondantes. Du mélange des deux principes, le chaud et l'humide, il compose les nuages orageux; il les foule de son pied puissant et les abaisse vers la terre. La foudre et la grêle