ET LES OUVRAGES DE GIRODET. XIX

Cette scène si touchante et si terrible, en offrant à nos regards ce que la crainte et le danger ont de plus effrayant, ne présente que des mouvemens nobles, et ce que la belle nature offre de plus pur. La réunion des différons âges, des sexes différens, ajoute encore à la beauté du tableau, par d'heureuses oppositions rendues avec autant de grâce que de force , et qui décèlent dans l'artiste une connaissance approfondie de la nature et de ce qui constitue le beau. Le pinceau de M. Girodet, toujours précieux, est dans ce tableau aussi vigoureux que brillant : la couleur et l'effet y sont également portés à un très haut degré. Enfin, on peut regarder cet ouvrage comme un des plus beaux de notre école, sous les rapports de l'expression, de la science du dessin , et de l'exécution. » 11 était d'autant plus glorieux pour Girodet d'avoir remporté la victoire, qu'il avait eu pour concurrent le chef de l'école, son maître, David, qui était entré en lice avec les Sabine*, l'une des plus importantes productions de ce grand peintre.

On sait, au reste, que ce concours ne fut qu'une déception , et que les récompenses promises ne furent point distribuées.

L'ardeur avec laquelle Girodet avait exécuté la Révolte du Caire, l'avait soutenu jusqu'au bout; mais ensuite, il était long-temps resté malade; il avait éprouvé le même inconvénient après une Scène de déluge; il sentait qu'il consumait sa vie en faisant des tableaux ; aussi , dans le cours des dix années qui suivirent le salon de 1 8 1 o, on ne vit plus aucun ouvrage capital de lui ; seulement , en 1 8 1 a,