ACTE 1, SCÈNE III

Je braverais sans peine un utile danger; Mais nous pouvons nous perdre et non pas nous venger. Conservant dans son âme une douleur contrainte, On cède ; et le respect n'est souvent que la crainte.

ELECTRE

Fille du roi des rois est-ce vous qui parlez ?

Avec ses assassins vous qui dissimulez ?

Dois-je aussi, trahissant ses mânes vénérables,

Délaisser la victime, adopter les coupables?

Pour me le conseiller quel temps choisissez-vous ?

Le jour où Clytemnestre égorgea son époux.

Ah! vous n'obtiendrez pas d'effroi pusillanime

De ce cœur indompté que la vengeance anime.

Qu'ils régnent ; mais du moins, sous leurs pompeux lambris,

Que d'Electre captive ils entendent les cris;

Que ma douleur pieuse empoisonne leur joie;

Je veux les fatiguer des pleurs où je me noie.

Qu'au palais de mon père, et près de son cercueil,

Des festins somptueux ils étalent l'orgueil;

Loin d'eux à ces festins leur esclave préfère

Le pain de la pitié qu'on jette à sa misère.

A leur table insolente allez courber le front :

Flattez les meurtriers ; mes pleurs me suffiront :

Des pleurs sont mes trésors, des pleurs ma nourriture.

Ils ne me verront pas, outrageant la nature,

Infidèle à mon père, indigne de mon nom,

Boire avec eux dans l'or le sang d'Agamemnon.

OEuvrea posthumes. I. ^9

45o ÉLECTRE.

CHRYSOSTHÉMÏS.

Ces reproches amers qu'excuse ma tendresse, Est-ce à Chrysosthémis qu'Électre les adresse? A moi qui sur mon cœur sens vos larmes couler, Qui voudrais les tarir, qui viens les consoler? Ah! croyez-en plutôt une sœur qui vous aime: Vos tyrans, chère Electre, ont le pouvoir suprême; Ils s'apprêtent encore à vous persécuter.

ÉLECTRE

Contre moi désormais que pourraient-ils tenter?

CHRYSOSTHÉMIS.

Dans les noirs souterrains d'un cachot solitaire, Ils veulent vous priver du jour qui nous éclaire.

ÉLECTRE

Quand?

CHRYSOSTHÉMIS.

Du cruel Égisthe on attend le retour.

ELECTRE

Ah! je vais être heureuse: il revient en ce jour.

CHRYSOSTHÉMIS.

Heureuse! en ce cachot! pouvez-vous y prétendre?

ELECTRE

Oui, de ne plus les voir, de ne plus les entendre.

CHRYSOSTHÉMIS.

L'espoir consolateur vous serait enlevé.

ÉLECTRE

Non , non , Chrysosthémis , Electre a conservé De Mycène et d'Argos l'espérance et la joie.