LES PLUS ANCIENS BRONZES DU MONDE

traits, sa coiffure, rappelle fort exactement les sculptures de pierre exécutées sous les iv« et \f dynasties, la seconde ne pourrait pas être classée tout à fait si haut. Il est à remarquer que la ligne formée par le dos et la jambe droite s*incline légèrement en avant, ce qui indique une tentative de mouvement et peut-être une idée asiatique. La ligne dorsale de la première figure est, au contraire, complètement verticale.

Les SchasoUy connus par divers textes égyptiens, occupaient le pays qui s'étend de la frontière de l'Egypte, au nord-est^ jusqu'à la ville de Pakanana que, dans une dissertation appuyée sur des documents originaux, M. Chabas place au nord ou au nord-est de la Palestine (1). Nous aurons plus tard à rechercher si Tart de ce peuple a pu exercer quelque influence sur le style qui distingue la seconde figure de bronze de la collection Posno.

Mais, dès aujourd'hui, j'étais empressé d'apporter à l'Académie des dessins photographiques que je dois à Tobligeance de M. Emile Rousset, dépositaire de la collection, dessins qui, à la vérité, ne donnent pas une idée très complète de la vigueur du style qui caractérise les deux statuettes, un des traits les plus frappants de l'art de l'ancien empira, mais qui permettent de constater certains détails, tels que la forme de la chevelure, les linéaments du visage, le rendu des contours anatomiques, toutes choses qui, dans l'état où nous les trouvons ici, dénoncent une école évidemment antérieure à la xvHi* dynastie.

Nous en devons conclure que pour la fonte des figures de bronze, comme pour la sculpture de la pierre et du bois, rÉgypte conserve en ce moment la priorité. Des découvertes futures pourront venir modifier ce résultat, mais l'une au moins des statuettes de M. Posno nous fait remonter déjà si loin dans l'histoire de l'humanité, que nous ne saurions prévoir chez quel autre peuple on pourra rencontrer des œuvres d'art d'une date plus reculée, et surtout d'un style plus avancé.

(1 ) Chabas, Voyage d'un Égyptien en Syrie, en Phénicie et en Palestine au xiy siècle avant notre ère, Cbaloa, 1866, p. lil.