EXAMEN DES MONNAIES GRECQUES

rait représenter une Irinité masculine, celle des trois Jupiter. M. Mûller fait remarquer que la valeur religieuse du signe T a été admise par les chrétiens, qui ont considéré ce caractère comme une figure de la croix ou patibuhtnij et à ce propos il cite le T qui se voit sur les monnaies d'or de Roger II, grand comte de Sicile ; mais le rapprochement n*est pas parfaitement juste. Les monnaies d'or dont il est ici question ont été fabriquées à Messine par des musulmans qui y ont inscrit la formule : Mohammed est l'envoyé de Dieu, et qui, pour imiter la monnaie des chrétiens sans déroger à leurs propres croyances, employaient un T qui ressemble à une croix, et qui cependant, dans leur opinion, n'en était pas du tout l'équivalent. C'est ce qu'avait déjà fait Mouça ben Nocéir qui avait voulu imiter, soit en Afrique, soit en Espagne, les monnaies d'Héraclius, et celte dernière particularité n'a pas échappé à la sagacité de M. de Saulcy, quand il nous a fait connidtre d'une façon si intéressante les premières monnaies des musulmans.

L'idée de M. Miiller, attribuant une valeur religieuse au tau signalé par lui sur tant de monnaies, nous parait ingénieuse, et nous croyons qu'elle pourrait être complétée encore par l'étude comparative de quelques autres monuments. On connaît cette belle monnaie des Épirotes publiée par M. Arneth, et qui porte au revers un chêne chargé de trois glands et accompagné de trois colombes.

Ce type est, comme l'a très bien montré le savant conservatour du Cabinet des médailles de Vienne, destiné à rappeler la célèbre forêt de Dodone et l'oracle de Jupiter des Pélasges. On a, à la vérité, révoqué en doute l'authenticité de cette médaille ;. mais c'est là un point contesté (et fort contestable, à ce que j*ai entendu dire, car je n'ai jamais vu la monnaie originale). Dans tous les cas, de belles et authentiques monnaies de l'Epire nous montrent Jupiter Dodonéen couronné de chêne (voyez Mionnet, tome III, suppl., pi. XIII). Je serais donc disposé à croire que les T accompagnés de glands représentent le Tan antique : le grand dieu dont les monnaies cré-