DES

ARÈNES DE LUTÊCE

(Extrait du Journal des Savants, 1873, pp. 641-657.)

Les fouilles pratiquées, pendant Tannée 1870, dans les terrains qui dépendaient autrefois de l'abbaye de Saint- Victor de Paris, ont amené la découverte d'un grand édifice que les archéologues s'empressèrent d'étudier, et qui fut, à diverses reprises, recommandé à Tattention de TAcadémie des inscriptions et belles-lettres. On avait enfin retrouvé les Arènes de Lutèce^ dont Jollois affirmait l'existence, dès 1840, en des termes qu'il est bon de rappeler, car ils font honneur à sa perspicacité.

« De ce que les arènes, disait-il, n'ont pas été matériellement signalées, on ne doit pas nécessairement en conclure qu'elles n'aient jamais existé. Rien ne s'oppose certainement à ce que cet édifice, détruit jusqu'aux fondations, soit caché maintenant sous le sol, comme l'étaient et le sont encore pour moitié les arènes d'Orléans. C'est au moins là l'opinion qui nous parait la plus probable ; car nous ne pensons pas qu'on pareil monument, construit légèrement, suivant Dulaure, mais non pas selon nous, n'ait duré que peu de temps; existence qui ferait même question, d'après les doutes de notre auteur. Quant à nous, nous ne doutons nullement de l'existence des arènes de Lulèce, et, comme nous avons été à même d'observer que ces sortes de constructions ont toujours été établies par les Gallo-Romains avec une grande solidité, nous