QUESTION XI

Pourquoi les frères mineurs ne se livrent pas au travail des mains pour gagner leur vie.

Pourquoi donc ne travaillez-vous pas des mains pour gagner votre vie afin de n'être point à charge à l'Eglise en demandant l’aumône ?

Je réponds : Si nous devions vivre uniquement du travail de nos mains, ce travail nous presserait tellement qu'il nous serait impossible de nous occuper du bien spirituel des autres, de célébrer librement les divins offices et de vaquer paisiblement à l’oraison. Lorsqu'on appellerait un frère pour entendre les confessions ou pour prêcher, il serait forcé de répondre : « Je n'ai point terminé le travail destiné à me donner la nourriture de ce jour ; celui envers qui je me suis engagé ne m'en remeltra point le prix si je ne l'accomplis ; je ne puis donc me rendre à votre invitation. » Au reste, tous les frères travaillent : les uns sont appliqués à l'étude, afin d’instruire les fidèles ; d'autres à chanter l'office divin et les louanges de Dieu; d'autres à recueillir des aumônes pour nourrir la communauté; d’autres aux divers offices de la maison, à servir les infirmes et ceux quisont en bonne santé, et tout cela en vertu de l’obéissance. Plusieurs connaissent cerlains arts mécaniques et les exercent tant pour les frères que pour les gens du dehors.

ES

Ainsi les’fourmis se prêtent un secours mutuel , et les abeilles en font autant. Enfin plusieurs de nos frères vont en divers lieux envoyés également par l’obéissance. De la sorte nul ne saurait demeurer impunément oisif.