QUESTION XII

Si l'on peut passer d’une religion quelconque à la religion de saint François.

Peut-on passer d’un ordre ou d’une religion quelconque à la règle et à l’ordre de saint François ou autrement des Frères mineurs ?

Je réponds, sauf meilleur avis, qu’on le peut toutes les fois qu’il est possible d'accomplir un semblable

* projet sans scandaliser les autres. S'il nous est défendu

de recevoir les membres de certains ordres, c’est surtout parce que le scandale qui en résulle l'emporte sur le bien de leur admission. Les trois vœux prin+ cipaux de toute religion , l’obéissance , la pauvreté et la chasteté , étant plus élevés et plus stricts dans notre règle que dans les autres ordres , comme on le voit par la même règle, notre ordre est certainement plus élevé et plus rigoureux que les autres. Or, on peut en toute sûreté passer d’un ordre quelconque à un. ordre semblable, pourvu qu’on ne le fasse pas par légèreté, mais excité par l’Esprit-Saint. S'il y en a de plus austères pour certains exercices corporels,

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comme l’abstinence de la viande, l'office divin, le silence et autres choses semblables, tout cela est facilement compensé par la pratique en un degré plus sublime des vertus d’obéissance, de pauvreté et de chasteté. C’est ainsi qu’un faible poids d’or l'emporte sur une grande quantité d'argent ou d'autre métal. En effet, l'exercice du corps est d’une faible utilité; mais la piété est utile à tout : à elle ont été promis les biens de la vie présente et ceux de la vie future".

. QUESTION XIIT.

si après avoir fait profession dans l’ordre de saint François, on peut en sortir et passer à un autre. -

Après avoir embrassé cette religion, quelqu'un peut-il en sortir et passer à une autre?

Je réponds, sauf meilleur avis : Nul ne le peut sans une dispense du Saint-Siége, et cela est formellement défendu par ce passage de la règle : 1! ne leur sera permis, sous aucun prélexte, de sortir de cette religion. En effet, nulle autre règle n'étant ni plusélevée, ni plus austère, ni même égale, il n’est libre à personne de passer de son propre mouvement à un ordre inférieur. Celui qui agirait ainsi verrait les autres se moquer de lui et dire : Cet homme avait commencé à bâtir; mais il n’a pu achever*. |

AJ Tim., 4. —*? Luc., 14.