QUESTION XX

Pourquoi il y a quelquefois des dissensions parmi les religieux.

Vous ne devez désirer rien de terrestre, ni les honneurs, ni aucune des choses pour lesquelles les hommes ont coutume de contester et de se laisser aller à l'envie. Pourquoi donc voyons-nous souvent parmi les religieux des dissensions et des jalousies plus vives que parmi les gens du monde?

Je réponds : Quand de pareilles choses arrivent d’une manière irraisonnable , on ne saurait y donner une bonne excuse. Si certains hommes se laissent aller à ces défauts sous l'habit religieux , leur imper-

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fection en est la cause ; ils n'ont point intérieurement les vertus que leur habit et le retranchement de leurs cheveux témoignent au-dehors. Mais si les bons sont quelquefois d’un sentiment différent, on peut assigner à cela plusieurs causes. Tous ne connaissent pas sur un même objet la vérité à un degré égal; et ainsi celui-ci juge que telle chose convient mieux envisagée à son point de vue, celui-là y trouve plus d'avantage au sien propre. Chacun s'efforce de faire réussir ce qu'il croit le meilleur et à empêcher ce qu’il juge nuisible, et il y a division entre eux ou plutôt variété de sentiments, mais non d’une manière coupable, car tous les deux se proposent une bonne fin. Ainsi en fut-il entre Paul et Barnabé à l’occasion de Jean, leur disciple‘. Barnabé voulait le prendre pour compagnon de sa prédication, Paul s’y opposait dans la crainte de ne pas le voir persévérer et d'en éprouver des embarras, et il n’y avait pas accord entre eux. Barnabé retint Jean avec lui pour des lieux où il y avait moins à souffrir, et Paul prit Silas, homme plus propre que l’autre à des travaux pénibles, afin de précher l'Evangile à un plus grand nombre en choisissant des lieux différents.

* Nous lisons aussi que Daniel suppliant le Seigneur de vouloir bien délivrer son peuple de la captivité de Babylone, l’ange lui dit que sa prière eût été exaucée depuis long-temps, mais que le prince du royaume des Perses, ou autrement l’ange chargé de la garde de cette nation , s'était opposé à lui pendant vingt-un

1 Act., 15. — ? Dan., 10. | |

jours pour empêcher la délivrance des Juifs et leur donner le moyen de se purifier davantage de leurs fautes, en prolongeant leur affliction. Si les apôtres et les anges ont été partagés de sentiments en vue du bien, qu'y a-t-il d'étonnant que de temps à autre les hommes vertueux entrainés par des motifs divers, agissent de même. En ce sens les saints différent même quelquefois d'une façon conforme à la raison de pensée avec Dieu. Par exemple, Dieu veut la mort d'un homme et ils désirent le voir prolonger ses jours pour le bien spirituel: des autres; ou bien ils soupirent eux-mêmes après la mort, et Dieu veut qu'ils souffrent encore long-temps en leur corps pour leur salut. De là cette parole de saint Paul : Je désire d’être dégagé des liens de mon corps et d’être avec Jésus-Christ, mais il est plus utile pour votre bien que je demeure en cetle vie.

Il y a encore une autre raison de cette divergence. On ne voit point l'intention des autres, qui est bonne ; on la croit différente; leurs actions nous déplaisent et il y a dissentiment , alors qu’on approuverait leur conduite et qu’on demeurerait en paix avec eux si l'on connaissait leurs. pensées. Ainsi Moïse s'irrila contre les enfants de Ruben et la demi-tribu de Manassès lorsqu'ils lui demandèrent en partage le pays de Basan et d’'Hésebon. Josué s’irrita de même contre eux parce qu'ils avaient élevé un autel sur la rive du Jourdain”. Mais tous deux ignoraient leur intention qui était vraiment bonne. Une telle ignorance

: Num... 32. —— 2 Jos., 29.

n'est pas toujours coupable, pourvu cependant qu'on ne soit point trop précipité dans ses jugements.