CHAPITRE XIII

De la lecture.

L'âme a besoin aussi d’être nourrie de saintes lectures. Lors donc que les novices auront élé instruits par des soins diligents des choses qu’ils doivent savoir touchant l'office divin, comme nous le dirons plus

bas , il faut leur choisir dans les Ecritures quelques pages propres à former leur conduite, et les leur offrir plutôt comme une consolation spirituelle que comme un objet d'étude; car l'étude des nouveaux venus doit être surtout une oraison fréquente, l’accomplissement des choses extérieures du culte divin et les services à rendre aux anciens. Si on leur permet quelque lecture, c’est moins la science que la ferveur qu'ils doivent y chercher.

Il est avantageux de tirer souvent de ce qu'on lit de pieuses affections , d’en former des prières et d’interrompre de temps en temps la lecture. En agissant de la sorte, l’âme puisera dans cet exercice une intelligence salutaire , et la science, mise de côté par amour pour la vertu, se montrera ensuite bien plus belle appuyée sur cette même vertu.

On devra aussi avoir pour ses lectures des moments et des sujets déterminés : on ne retire aucun fruit à lire au hasard et à s'attacher au premier endroit venu, ou plutôt une telle manière ne laisse à l’âme que l'instabilité. Il faut donc s'arrêter aux sujets commencés et y assujétir son esprit, car c'est l'indice d’un estomac dégoüté que la. recherche des mets variés. Il faut aussi confier chaque jour à sa mémoire quelque chose de nos lectures , afin de nous en nourrir plus fidèlement, d'en rappeler plus fréquemment le souvenir et d'en faire l'objet de nos méditations ; mais ce choix doit convenir au but de notre vocation, perfectionner notre intention, captiver notre âme et l’éloigner de toute pensée étrangère.