CHAPITRE LIII

De Ja contemplation de la majéhté divine, et en même temps de quatre sortes de contemplations.

Arrivons maintenant à la contemplation la plus élevée, à laquelle je crois que bien peu atteignent, je veux dire la contemplation du Seigneur. Ecoutons avec respect ce qu’en dit saint Bernard, afin qu’une fois intro- . duits à cette sorte d'exercice, nous tentions, si Dieu daigne le permettre, d’en recueillir quelque fruit délicieux. Ce saint s’exprime donc ainsi en parlant des compagnons de l’Époux, c’est-à-dire des Anges qui s’écrient: Nous vous ferons des chaînes d’or marquetées d'argent.

«2L'or, c’est l'éclat de la divinité, c’est la sagesse « qui brille du haut des cieux. Ces ouvriers célestes à « quice ministère a été confié, s’engagent à fabriquer

4 Ps 41. — 2 Serm. 4 sup. cant,

« avec cet or certains objets brillants ornés de variétés, « et à les entrelacer aux oreilles intérieures de l’âme. « Pour moi, je ne pense pas qu’il s’agisse d'autre chose « que de composer certaines images spirituelles, et d’of- « frir aux regards de l’âme contemplative les sens les € plus purs de la sagesse divine qui y sont enfermés, afin « qu'elle voie en énigme el comme en un miroir îce « qu’elle ne peut encore considérer face à face. Ce sont « des choses divines que nous exprimons, des choses « inconnues à celui qui n’en a point fait l’épreuve ; car « nous racontons comment, dans un corps mortel, sous « le règne de la foi, alors que la substance de cette « lumière éclatante et cachée n’a pas encore été mani- « festée, la contemplation de la vérité sans tache peut « quelquefois tellement nous faire sentir ses effets, ou « du moins quelques-uns de ses effets, qu’il soit permis « à plusieurs d’entre nous à qui cette faveur a été donnée « d'en haut, de s’écrier avec l’Apôtre * Maintenant, je « connais en partie ; el encore : Nous connaissons en par- « die, nous prophétisons en partie ?. Mais lorsque, subi- « tement et avec la rapidité de l'éclair, quelque chose « de plus divin brille aux regards de l’âme ravie, aussi- « tôt, soit pour adoucir l'éclat de cette splendeur trop « lumineuse, soit afin de nous en faciliter l’enseigne- « ment aux autres, aussitôt, et je ne sais comment, « naissent en l’esprit certaines images des choses infé- « rieures, adaptées aux sens alors divinement pénétrés.

A. I, Cor., 13, ve 2. I. Cor.,"13.

«A laide de ces images, ce rayon splendide et sans « tache de la vérité, se trouvant comme ombragé, de- € vient plus tolérable à l’âme elle-même et plus facile « à comprendre à celui à qui on voudra le faire con- « naître. Je pense cependant que de pareilles images « sont formées en nous par l’entremise des saints Anges, « de même que les images opposées et mauvaises sont « en nous, sans aucun doute, l’œuvre des Anges per- € Vers. »

« ? Heureuse l’âme qui s'applique à creuser fréquem- « ment dans la muraille, mais plus heureuse encore « celle qui creuse dans la pierre même ! Il est permis, « sans doute, de creuser cette pierre, mais il est be- « Soin pour cela que le regard de l’âme soit plus pur, « que son désir soit vraiment plus intense, que les « fruits de sa sainteté soient plus exquis. Quel est ce- € Jui qui sera capable d’arriver jusque-là ? Celui qui a « dit : Au commencement était le Verbe, et le Verbe élait « en Dieu, et le Verbe était Dieu ; il était en Dieu, dès le « commencement ?. Ne vous semble-t-il pas que Jean « se soit plongé dans les profondeurs mêmes du Verbe, « et que des secrets de son cœur il ait tiré comme Ja « moelle sacrée de sa sagesse la plus intime? » « Mais plus vous creusez difficilement dans la pierre, plus ce qu’il vous est donné d’en extraire vous offre « de suavité. Ne craignez pas les menaces que l’Écri- « ture adresse aux scrutateurs de la majesté divine;

Lan]

A Serm. 63%in cant, — 2Joan., Î.

2 LR LR A SL A

apportez seulement à ce travail un œil pur et simple, vous ne serez point opprimé par sa gloire, mais vous serez admis à la contempler, à moins que vous ne cherchiez votre gloire à vous, etnon celle de Dieu. Mais alors ce n’est pas la gloire de Dieu qui vous opprime, c’est la vôtre; car tandis que vous vous abaissez vers elle, il ne vous est point permis de lever en haut votre tête appesantie par la cupidité. Rejetant donc de côté cette vaine gloire, scrutons sans inquiétude les secrets de la pierre où se trouvent cachés les trésors de la sagesse et de la science. Peut-être conservez-vous encore quelque appréhension; mais écoutez la pierre elle-même qui vous dit : Ceux qui travaillent en moi ne pécheront past. — :

Ah ! qui me donnera des ailes comme à la colombe, et

« je prendrai mon vol, et je goûterai le repos ?. Cest là

qu’il a trouvé le repos, celui qui est doux et simple,

« tandis que l’homme trompeur, superbe et soupirant