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après la vaine gloire, est dans l’oppression. »

« Il n’est pas opprimé celui qui n’est point un scrutateur de la majesté, mais de la volonté de Dieu. Quant à la majesté, il est bien vrai que parfois il ose arrêter ses regards sur son éclat, mais c’est entraîné par l’admiration et non pour la sonder. Si quelquefois il lui arrive, dans son extase, d’être ravi en cette majesté, c’est que le doigt du Seigneur est là ; c’est sa bonté qui élève l’homme et non la témérité de l’homme

4 Eccl.,24. — 2Ps. 54.

qui le pousse à pénétrer insolemment les profondeurs de Dieu. Lorsque l’Apôtre ne rappelle ses ravissements que pour excuser ce qu’il vient de dire, quel autre sur la terre osera s’enfoncer, appuyé sur ses seuls efforts, dans le secret terrible de cette majesté suprême, et, comme un contemplateur hors de saison, s’élancer dans ces mystères redoutables ? Je pense donc que les scrutateurs de la majesté divine, représentés comme des envahisseurs, ne sont pas ceux qui sont ravis par elle, mais ceux qui veulent Patteindre de force. Aussi sont-ils opprimés par sa gloire. C’est donc une chose redoutable de scruter la majesté de Dieu; mais s’enfoncer dans la recherche de sa volonté, c’est un exercice aussi sûr que pieux. Pourquoi n’emploierais-je pas toute mon activité à appronfondir le secret glorieux de sa volonté, dès lors que je sais que c’est un devoir pour moi de lui obéir en tout? Elle est douce, la gloire qui n’a point d'autre source que la contemplation de la suavité même de Dieu, que la vue des trésors de sa bonté, de .ses miséricordes innombrables. Enfin, nous l'avons vue, cette gloire, gloire digne de la grandeur du Fils unique du Père !, et tout ce que nos yeux en ont contemplé était plein de bénignité et vraiment

paternel. »

« Non, une pareille gloire ne saurait m’opprimer, quand même je fixerais sur elle toute l’ardeur de mes regards ; et même j'imprimerai en elle la trace

4 Joan., I:

de mes efforts; car, contemplant sans voile cette gloire de Dieu, nous sommes transformés en la même image et nous avançons de clarté en clarté par l’illumination de l'Esprit du Seigneur 1. Or, nous sommes transportés en lui lorsque nous devenons conformes à lui. Loin donc de moi l’audace d'établir cette conformité en la gloire de sa majesté, plutôt qu’en une humble soumission à sa volonté. Ma gloire, la voici : c’est de pouvoir entendre un jour dire de moi: J’ai trouvé un homme selon mon cœur ?. Le cœur de l’Époux, c’estle cœur de son Père, et quel est-il? Soyez maiséricordieux, dit-il, comme votre Père qui est dans les cieux est miséricordieux luimême 3. Telle est la beauté qu’il désire contempler lorsqu'il dit à son Église: Montrez-moi votre face !; beauté de douceur et de mansuétude. Cest cette beauté qu’elle élève en toute confiance vers la pierre à qui elle est semblable. Approchez-vous de lui, dit le Prophète, et soyez éclairés de sa lumière, et votre visage ne sera point couvert de confusion $. Comment, en effet, la confusion viendrait-elle sur celle qui est humble, de la part de celui qui est humble lutmême, sur celle qui est sainte, de la part de celu: qui est la piété même, sur celle qui respire la modestie, de la part de celui qui est plein de mansuétude ? Non, la face sans tache de l’Épouse ne concevra

« pas plus d’effroi de la pureté de la pierre, que la vert

1 11 Cor., 8.— 2.1 Reg., 13. --- Act., 18, -- 3, Luc., G. =. 4. Cant., 24.

Sas ÿ. Ps. 53

v’en conçoit de la vertu, que la lumière n’en conçoit « de la lumière. »

« * Marthe et Marie représentent les deux voies sui- « vies par ceux qui aiment la pauvreté. Il en est dont « la sollicitude, s’unissant à Marthe, prépare deux mets « au Seigneur Jésus : la correction de leurs actes em- « preintes du sel de la contrition, et le travail de la « piété accompagné de l’assaisonnement de la dévotion. « Mais ceux qui, avec Marie, vaquent à Dieu seul, con- « sidérant ce qu’il est dans le monde, ce qu’il est dans « les hommes, ce qu’il est dans les Anges, ce qu’il est « en lui-même, ce qu'il est dans les réprouvés, ceux-là « reconnaissent que Dieu est le soutien et le gouverneur « du monde, le libérateur et l’aide des hommes, la « nourriture et la gloire des Anges, le principe et la « fin de lui-même, la terreur et l’effroi des réprouvés. « Ils le contemplent admirable en ses créatures, aima- « ble dans les hommes, désirable dans les Anges, in- « compréhensible en lui-même, terrible dans les ré- « prouvés. » Telles sont les paroles de saint Bernard.

Or, dans la contemplation de la majesté divine, nous agissons de quatre manières dont le même saint Bernard parle ainsi: « 2 Il y a quatre sortes de contempla- « tions : la première et la principale consiste à admirer « la majesté suprême. Elle veut pour cela un cœur « purifié, afin que, le trouvant libre de tout vice, dé- « chargé de tout péché, elle puisse lélever facilement

4 Serm. 4 de Var. = 2 De Consid., 1, 5, e. ult,

« vers les hauteurs célestes et le tenir de temps à autre « livré à l’admiration et suspendu au moins pendant « quelques instants par l’étonnement et l’extase. »

« La seconde sorte de contemplation est nécessaire à « la première: c’est celle qui considère les jugements « de Dieu. En effet, tandis que cette vue terrible frappe « avec véhémence l'esprit de celui qui s’y arrête, elle « met le vice en fuite, fonde la vertu, initie à la sagesse et conserve l'humilité. »

« La troisième sorte de contemplation s'occupe ou

« plutôt se repose dans le souvenir des biens reçus, et, pour ne pas laisser ingrat celui qu’un pareil souvenir « pousse à l’amour de son bienfaiteur. »

« La quatrième, laissant dans l’oubli les choses passées, se repose dans la seule attente des biens promis, « et, comme elle, embrasse l'éternité; car les biens « promis sont éternels, elle nourrit la patience et donne la force à la persévérance. »

Ainsi s'exprime saint Bernard, et contentons-nous, pour le moment, de ces enseignements touchant la contemplation de la majesté de Dieu.