CHAPITRE LVIIT

Le contemplatif se reporte pour trois raisons à la vie active: et ensuite que la foi sans iles œuvres est une foi morte

Quoique j'aie indiqué plus haut, en divers endroits, que le contemplatif doit vaquer à Dieu seul et laisser tout le reste, sachez que cela n’est vrai qu’en général, mais non en toute circonstance ; car il y atrois causes qui le rappellent pour un temps des joies de la contemplation et le ramènent à la vie active.

La première cause, c’est le salut des âmes, comme je vous l’ai dit en vous montrant comment la vie contemplative précède la seconde partie de [a vie active. Saint Bernard dit encore à ce sujet :

« Ÿ Levez-vous, ma bien-aimée, mon Épouse, el « venez. L'Époux fait éclater la grandeur de son affec- « tion en multipliant les termes de l’amour ; car cette « répétition est l’expression de sa tendresse. Et lorsqu'il « sollicite de nouveau sa Bien-Aimée à travailler à ses « vignes, il nous montre quelle est sa sollicitude pour « Le salut des âmes, car vous savez que par ses vignes, « on entend les âmes... Cependant, si je m’en souviens « bien, il n’a, dans tout le cours du livre, appelé l’É- « pouse de son nom d’épouse, qu’au moment où 1l

Serm. 61 sup. cant.

« l’invite à aller aux vignes et à s’approcher du vin de « la charité. »

L'Épouse, connaissant donc la volonté de son Époux, sa passion pour le salut des âmes, sort pour un temps, c’est-à-dire lorsque cela est nécessaire pour opérer ce salut, et revient ensuite à sa contemplation.

Un autre motif qui fait interrompre la contemplation c’est le devoir pressant de notre charge ; ainsi lorsque le supérieur est contraint de s’appliquer à ce qui concerne les besoins de ceux qui lui sont soumis, c’est alors qu’il doit mettre de côté la contemplation.

Saint Bernard, parlant de lui-même à ses religieux, qui parfois l’assiégeaient avec trop d’importunité, s’exprime ainsi sur ce point : « ! Il est assez rare que j’aie « un moment pour me reposer des visites qui me sur- & viennent... Je m’arrête donc pour ne pas donner « aux faibles un exemple d’impatience ; car ils sont les « enfants du Seigneur, ils croient en lui, et je ne souf- « frirai pas qu’ils aient à recevoir de ma part aucun scandale. Non, je n’userai pas du pouvoir que j'ai en cette occasion ; mais qu’ils se servent de moi encore plus, selon leur bon plaisir ; qu’ils obtiennent le salut, c’est tout ce que je demande. Ils m’épargneront en « ne me ménageant pas ; et c’est en cela que je trou- « verai mon repos, s'ils ne craignent pas de m’inquiéter « toutes les fois qu’ils en auront besoin. J'aurai pour

PS