CHAPITRE DIX-SEPTIÈME

On fait connaître dans la déclaration du second vers, comment cette obscure contemplation est secrète.

Etant déguisée, je suis sortie par un degré secret

Il est nécessaire, pour l'intelligence des trois mots qui sont compris en ce vers, d'expliquer trois propriétés qui les regardent. Les deux premiers qui sont deqré ou échelle, appartiennent à la nuit obscure de la contemplation dont nous parlons; le dernier, qui est déguisée, se rapporte à la manière dont l'âme se conduit en cette nuit.

L'âme appelle la contemplation obscure par laquelle elle sort pour aller à l'union de l'amour, degré secret, à cause de deux propriétés qui s'y trouvent. Car, en premier lieu, elle donne le nom de contemplation secrète à cette contemplation ténébreuse, parce que c'est la théologie mystique que les docteurs appellent sagesse secrète, laquelle, selon la dorlritie de saint Thomas, est communiquée particulièrement et infuse à l'âme par la voie de l'aïuo'*' divin, saus le secours des opérations