CHAPITRE QUATRIÈME

De sept autres méditations sur la Passion, et de la manière dont nous

devons les faire.

A la suile de ces méditations, nous en donnons sept autres sur la sainte passion, la résurrection el l'ascension de Jésus-Christ, auxquelles on pourra ajouter les autres principales circonstances de sa trèssainte vie.

Faisons remarquer ici qu'il y a six choses à méditer sur la passion de Jésus-Chrisl : la grièvclé du péché , qui en est la cause , afin de le prendre en horreur; la grandeur du bienfait, pour le reconnaître; l'excellence de la bonté et de l'amour divin, qui s'y montre à découvert, pour l'aimer; la convenance du mystère, pour l'admirer; et la multitude des vertus que Jésus-Christ y fait briller, pour les imiter. Eu méditant la passion dans cl ordre, nous devons donc, premièrement, incliner notre cœur à la compassion des douleurs de Jésus-Christ, qui furent les plus grandes douleurs du monde à cause de la délicatesse de son corps, de la grandeur de son amour , comme aussi de ses souffrances , qui furent sans aucune consolation , ce que nous avons déjà dit et dirons encore ailleurs. Nous devons ensuite en tirer des motifs de douleur de nos péchés pour lesquels il souffrit tant et de si grandes douleurs. Nous devons aussi y puiser des motifs d'amour et de reconnaissance par la considération de l'amour qu'il y fil éclater pour nous el de la grandeur du bienfait qui s'ensuivit pour nous, qui fûmes rachetés surabondamment, et qui, tout en lui coûtant si cher, en retirâmes un si grand profil. D'autres fois nous devons arrêter noire pensée à la considération de la convenance du moyen que Dieu prit pour guérir notre misère, pour pourvoir à nos besoins, pour nous mériter sa grâce, pour humilier notre orgueil, pour nous endurcir au mépris du monde, à l'amour de la croix, de la pauvreté, des afflictions, des injures et de toutes les autres choses honnêtes et vertueuses qui demandent de la patience et du courage.

Il faut aussi que nous portions nos regards sur les exemples de vertu qui brillent dans sa très-sainte vie et mort, comme sa douceur, sa patience, son obéissance, sa miséricorde, sa pauvreté, sa mortification, sa charité, son humilité, sa bonté, sa modestie, et sur toutes les autres vertus qui éclatent dans ses paroles et dans ses œuvres, plus que toutes les étoiles ne brillent dans le ciel, afin d'imiter quelque chose de ce que nous voyons en lui , de ne pas laisser notre esprit oisif, la grâce que nous avons reçue de lui inutile , et aussi pour avancer en lui par lui. Car la manière la plus relevée et la plus profitable qu'il y ait de méditer la passion du Christ, c'est de la méditer par voie d'imitation ; par l'imitation, nous arrivons à la transformation, et ainsi nous pouvons déjà dire avec l'Apôtre : Je vis, mais ce n'est pas moi qui vis, c'est Jésus- Christ qui vit en moi.

Il est encore bon que durant toutes ces considérations on ait Jésus- Christ présent sous les yeux et que l'on s'imagine le voir lorsqu'il souffrit, ne se contentant pas de la nue histoire de sa passion, mais s'en représentant vivement toutes les circonstances, particulièrement les quatre suivantes : qui est-ce qui souffre? pourquoi souffre-t-il? comment souffre-t-il ? pour qui souffre-t-il ? — Qui est-ce qui souffre? le Dieu tout-puissant, infini, immense, etc. Pour qui? pour la plus ingrate et la plus vile créature du monde. Comment souffre-t-il? avec la plus grande humilité, charité, bonté, douceur, miséricorde, patience, modestie, etc. Pourquoi souffre-t-il? non pour quelqu'un de ses intérêts, ni pour quelqu'un de nos mérites, mais pour contenter les entrailles de sa pitié infinie et de sa miséricorde, etc.

TRAITE DE L ORAISON El DE LA MEDITATION.

Toutefois il ne faut pas se borner à la considération des souffrances qui lui viennent du dehors, il faut aussi méditer sur celles qui lui viennent de son intérieur ; car il y a beaucoup plus à contempler dans l'âme de Jésus-Christ que dans son corps, et il faut observer ses sentiments intimes et les autres impressions que lui causaient ses différentes réflexions.

Après ce court préambule, venons-en à reprendre et à traiter dans l'ordre qui leur convient, les mystères de la sainte passion.

Voici les sept autres méditations sur la passion.