OCÉ1H ATLANTIQUE. MANCHE. MÉDITERRANÉE

Acide carbonique 0,25 0,23 0,11

Chlorure de sodium 25,10 25,10 25,10

Chlorure de magnésie 3,50 3,50 5,25

Sulfate de magnésie 5,78 6,78 6.25

( chaux )

Carbonate de ; ! 0,20 0,20 0,15

{ magnésie . . . . )

Sulfate de chaux 0,16 0,15 0,16

Késidu fiie 34,73 34,73 36,90

Outre ces substances, on y trouve quelques traces d'oxyde de fer et une petite quantité de potasse qui paraît provenir de la décomposition des végétaux entraînés par les fleuves.

Il est plus que probable que les eaux de la mer contiennent de l'acide et du brome à l'état libre ou à l'état de combinaison, mais en quantité très-faible. Cette quantité d'ailleurs est susceptible de varier et d'augmenter par les gros temps, alors que les varechs apportés et broyés sur le rivage cèdent à l'eau, par une sorte de macération, une partie de leurs principes constituants.

Si l'analyse chimique, dit M. Brochard, démontre assez facilement la nature et la composition des eaux de mer, on n'a que des hypothèses vagues sur l'origine

de leur salure. Quelques géologues l'ont attribuée à des bancs inépuisables de sel qui se trouvent , disentils, au fond de l'Océan, ou à des amas de sel répandus sur la terre, et que les eaux dissolvent en se rendant à la mer.

La salure de la mer, quelle que soit, d'ailleurs, l'origine que l'hypothèse lui attribue, varie suivant les mers ; elle est plus considérable dans la Méditerranée que dans l'Atlantique, et dans la mer Noire, la mer Caspienne et la mer Morte, que dans la Méditerranée. C'est la présence, dans l'eau de mer, d'une quantité considérable de sels déliquescents qui explique l'humidité pénétrante des objets, bois, habits, linge sur lesquels elle a abondonné, en s'évaporant, des efflorescences salines.

La température des eaux de la mer subit des variations qui dépendent du voisinage des terres, des courants, des saisons, de l'heure , de la latitude, de leur profondeur. Des expériences , faites sur différents points du globe, prouvent que dans les zones torride et tempérée les eaux de l'Océan sont plus chaudes à leur surface que dans leur profondeur, et qu'à mesure que l'on s'approche des pôles on obtient des résultats contraires. La température de l'eau de la mer, en raison de sa densité, varie beaucoup moins que celle des fleuves et des rivières ; elle est également sujette à

beaucoup moins de variations que la température de l'air atmosphérique ambiant.

En effet, le calorique , en frappant la surface de la mer, échauffe lentement l'eau, qui est un corps mauvais conducteur, tandis que par sa réflexion il échauffe rapidement la couche d'air qui se trouve au-dessus. D'un autre côté, ce calorique , obligé de se mettre en équilibre entre les molécules liquides denses sans cesse en mouvement , s'accumule avec beaucoup plus de lenteur dans l'eau de l'Océan que dans l'atmosphère. Par la même raison , il s'en dégage plus lentement. L'eau de la mer s'échauffe donc moins pendant le jour que l'air ambiant et se refroidit moins pendant la nuit; l'atmosphère, au contraire, qui s'échauffe très-facilement, se refroidit avec une grande rapidité, en raison de son pouvoir émissif. Le maximum de la chaleur acquise par l'eau de la mer, pendant le jour, sera donc bien moindre que le maximum de la chaleur acquise par l'atmosphère. Le maximum de refroidissement de l'eau de la mer, pendant la nuit , sera également bien moindre que le maximum de refroidissement de l'atmosphère. Il résulte de là que les températures extrêmes de l'Océan varient beaucoup moins que les températures extrêmes de l'atmosphère maritime.

La phosphorescence de la mer, comme les teintes accidentelles qu'elle présente, parait être due , elle

24 — aussi, à la présence d'une innombrable quantité d'animalcules. Ces lueurs, dont l'éclat est si vif dans les nuits calmes et orageuses des tropiques, ont été attribuées tantôt à une sorte de crape marine, tantôt à des animaux pélagiens munis d'organes pyrophoriques. S'il est constant que des matières privées de formes, mucus, frai de poisson, cadavres de mollusques ou de zoopbytes, etc., peuvent dégager une lumière phosphorescente; il n'est pas moins prouvé, par les recherches d'Ehrenberg, et celles plus récentes de M. de Quatrefages, que la luminosité de la mer est due, dans beaucoup de circonstances, à des animalcules spéciaux, mammaria, noctiluques, etc.

Les mœurs de ces animaux pyrophoriques les appellent à la surface de la mer lorsque le temps est calme, la mer houleuse, et que l'électricité surabonde dans l'atmosphère. C'est aussi dans ces conditions que le sillage du navire figure à la surface de la mer un ruisseau de feu, que la crête de chaque lame parait enflammée, et que les avirons et les canots, dans les rades des tropiques, soulèvent et laissent retomber des larmes de lumière.

La cause principale de ces oscillations journalières, auxquelles on donne le nom de marées, consiste dans l'action attractive que le soleil, et surtout la lune, exercent sur les eaux de la mer, qui jouissent d'une

mobilité extrême, puisque l'Océan est ouvert de tous les côtés et que toutes les grandes mers communiquent entre elles. La lune passant chaque jour au méridien supérieur et au méridien inférieur de chacun des lieux du globe produit chaque jour, dans tous ces lieux, deux élévations et deux dépressions des eaux ; c'est, en effet, ce qui arrive. Mais le mouvement de rotation de la terre autour du soleil et le mouvement propre au diurne de la lune sont cause que, dans certains cas, l'action du soleil se combine avec celle de la lune pour agir dans le même sens; que dans d'autres cas, au contraire, les actions de ces deux astres s'exercent en sens contraire et se détruisent en partie. L'attraction lunaire est donc toujours modifiée par l'attraction solaire.

Ainsi, lorsque la lune est pleine ou nouvelle, c'est-àdire dans les syzygies, les deux astres se trouvent dans le même méridien , leurs efforts concourent et l'effet produit sur la surface des eaux est le plus grand possible. Lorsque, au contraire, la lune est dansson premier ou dans son dernier quartier, c'est-à-dire dans les quadratures, la lune tendant à élever les eaux que le soleil tend à abaisser, et réciproquement, les forces attractives des deux astres se combattent et l'effet produit est le plus faible possible. C'est pour cela que les plus grandes marées ont lieu aux pleines et aux nouvelles

lunes, ou pendant les syzygies, et les moins fortes aux premiers et aux derniers quartiers de la lune, ou pendant les quadratures. Ces forces attractives du soleil et de la lune, qui tantôt agissent dans le même sens, tantôt agissent en sens inverse, varient encore suivant que les deux astres se rapprochent ou s'écartent de la terre, suivant que leurs déclinaisons augmentent ou diminuent. Les flux atteignent la plus grande élévation et les reflux le plus grand abaissement aux syzygies des équinoxes, en mars et en septembre, parce qu'à cette époque toutes les circonstances qui influent sur l'élévation ou sur l'abaissement des eaux se trouvent réunies, les forces célestes concordent et agissent toutes dans le même sens ; elles produisent, dès lors, le plus grand effet possible. C'est ce qu'on appelle marées des équinoxes.

Voici maintenant quelles sont les principales circonstances du phénomène des marées :

La mer monte pendant environ six heures, en s'enflant par degrés (flux) ; elle reste à peu près un quart d'heure stationnaire (pleine mer, marée haute); elle se retire ensuite pendant six autres heures (reflux). Après un second repos d'un quart d'heure (basse mer, marée basse), elle recommence le même mouvement, et ainsi de suite. La durée du flux et du reflux est, terme moyen, d'environ 12 heures 25 minutes, moitié du

jour lunaire, lequel est de 24 heures 50 minutes; c'est l'espace de temps qui s'écoule entre deux retours successifs de la lune au même méridien. Ainsi, dans un lieu quelconque de la terre, les eaux de l'Océan éprouvent les phénomènes du flux et du reflux aussi souvent que la lune passe au méridien supérieur ou au méridien inférieur de ce lieu, c'est-à-dire deux fois dans l'espace de 24 heures 50 minutes. La différence qui existe entre le jour solaire et le jour lunaire occasionne le retard que l'on voit se produire chaque jour dans l'heure de la marée.

Ces phénomènes du flux et du reflux subissent nécessairement, dans le voisinage des côtes, des modifications qui sont dues à l'action des vents ou des courants, à la disposition des plages, des falaises, des détroits, et à une foule d'accidents de terrain.

La mer Caspienne n'a pas de marée. La Méditerranée elle-même est loin d'avoir l'étendue nécessaire pour la production des marées; sa communication, par le détroit de Gibraltar, avec l'Océan est beaucoup trop restreinte pour qu'elle puisse participer aux phénomènes du flux et du reflux de ce dernier; aussi n'offre-t-elle que de légères oscillations.

Dans quelques localités , la mer s'avance et se retire lentement ; dans d'autres localités , au contraire, elle s'avance et se retire avec une rapidité extrême.

§ 2. De Vatmosphère maritime.

S'il est nécessaire de bien connaître les propriétés physiques et chimiques de l'eau de mer, il est indispensable de connaître les propriétés physiques et chimiques de l'air que l'on respire sur le bord de l'Océan.

A l'océan liquide il faut opposer cet océan aérien, comme l'appelle Humboldt, cette atmosphère qui a, elleaussi, ses courants et ses marées, ses tempêtes et ses calmes, ses alternatives de luminosité et d'ombre, ses scintillements sidéraux, et qui entretient avec la mer un perpétuel et réciproque échange d'éléments. Si l'océan marin se compose surtout d'eau emprisonnant de l'air qu'il emprunte à l'atmosphère ambiante, l'océan aérien se compose surtout d'air emprisonnant de l'eau qu'il emprunte à la mer, pour la lui rendre ensuite privée de sa salure par une distillation naturelle dont le soleil est l'agent ; admirables harmonies, dont notre intelligence épelle laborieusement l'alphabet, et dont la révélation complète sera, sans doute, l'une des joies des élus de Dieu !

La composition de l'air maritime est à peu de chose près la même que celle de l'atmosphère terrestre. Seulement l'air maritime est plus dense, plus souvent renouvelé et se trouve à l'abri des causes nombreuses qui altèrent l'air à la surface de la terre.

L'évaporation qui s'opère à la surface de l'Océan enlevant à l'atmosphère environnante une certaine quantité de calorique, la rend beaucoup plus tempérée pendant les temps chauds ; telle est la raison pour laquelle la chaleur est moins grande dans les pays voisins de la mer, des fleuves et des rivières, pendant la saison d'été. C'est ce que confirme encore l'exemple des petites îles , dont la chaleur atmosphérique est plus égale que celle des continents. On sent tous les avantages que l'hygiène peut retirer de ces connaissances météorologiques pour la conservation des forces et l'entretien de la santé. Ces avantages, qui ont été bien constatés par Pringle et le célèbre Ingenhousz , sont justement appréciés par les médecins de notre époque. Maintenant un mot sur l'action physiologique de l'air maritime.

D'après ce qui précède, on pourra expliquer aisément l'action que l'air maritime exerce sur le système vital; il est reconnu qu'on peut mitiger certaines maladies , quelquefois même les guérir par le simple changement d'air ; et l'on peut espérer encore de plus grands avantages de ce changement, lorsque le malade peut aller respirer un air plus pur, plus dense et plus tempéré que celui qu'il respire habituellement : l'air de la mer lui procurera cet avantage , tous les appareils organiques en ressentent l'influence, la circulation est plus régulière et plus active, les sécrétions deviennent

plus abondantes, et toutes les forces locomotrices semblent se déployer avec plus de facilité. Cet accroissement d'énergie dans tous les agents de la vie organique se fait surtout remarquer sur l'appareil gastrique ; le travail de la digestion, plus prompt, exige une plus grande quantité d'aliments à élaborer ; il n'est personne, en effet, qui n'ait remarqué combien l'appétit s'accroît après un séjour même de courte durée sur les côtes de la mer. L'action favorable que l'atmosphère maritime exerce sur les organes de la respiration ne dépend pas uniquement de sapureté excessive, elle est due également à l'excitation spéciale que produisent sur la muqueuse bronchique les molécules salines qu'elle tient en suspension. On sait, en effet, que les personnes qui passent leur vie à ramasser des coquillages au bord de la mer sont rarement enrhumées; il en est de même des sauniers, qui respirent sans cesse l'air imprégné du sel des marais salants.

L'air maritime renfermant une plus grande quantité d'oxygène sous un volume déterminé exerce sur les vésicules aériennes une action d'autant plus prononcée qu'il est plus vif et plus fréquemment agité par les vents. Cet air agit mieux sur le sang, avec lequel il se trouve en contact, et contribue plus efficacement à lui restituer la couleur éclatante dont il a été dépouillé dans le système veineux ; aussi observe-t-on que les habitants des côtes

maritimes ont , en général , une respiration grande et aisée, une circulation énergique, le teint animé, des muscles forts, et qu'ils jouissent enfin d'une plénitude de vie qu'on retrouve rarement dans les villes populeuses, où tout est pâle et dans une sorte d'étiolement.

§ 3. Modes d'administration de Veau de mer.

L'eau de la mer est, dans un grand nombre de circonstances, d'un puissant secours en médecine, soit comme agent thérapeutique, soit comme moyen hygiénique. On l'administre à l'intérieur et à l'extérieur. En boisson l'eau de mer est un purgatif énergique et fort irritant; aussi est-il bien recommandé de n'en faire usage sous cette forme qu'avec beaucoup de prudence. Les sujets mous, lympathiques, chez lesquels l'énergie vitale est comme anéantie, et dont les fonctions sont languisantes, supportent seuls facilement l'action irritante de ces eaux.

Elles sont en grande vogue pour combattre les affections scrofuleuses, les engorgements abdominaux, et certaines maladies des femmes. Sous forme de bains, l'eau de mer est un tonique aussi précieux qu'énergique, mais on ne peut l'utiliser sans réserve.

Le bain de mer se prend de plusieurs manières : il

y a le bain naturel, le bain à la lame, celui par immersion, celui par affusion et le bain chaud.

Bain naturel. — Ce bain est le plus avantageux, mais tous les baigneurs, et surtout les femmes et les enfants, n'osent pas toujours affronter la vague. On a cherché à diminuer la crainte qu'on éprouve généralement lorsqu'on ne sait pas nager, en établissant des guides qui accompagnent le baigneur timide et lui indiquent ce qu'il faut faire pour obtenir les meilleurs résultats du bain qu'il prend. Ce moyen est excellent sans doute, mais il faut que le baigneur soit bien persuadé qu'il ne court aucun danger, car, sans cela, la peur et l'état dans lequel elle place celui qui l'éprouve contrarierait beaucoup les heureux effets du bain.

Ce qui fait préférer le bain naturel, c'est, sans contredit, l'exercice auquel se livrent le plus grand nombre de ceux qui le prennent. La natation met en jeu presque toutes les fonctions; tous les muscles et toutes les articulations sont dans un mouvement continuel et régulier; la poitrine se dilate tout naturellement et comme par instinct, pour augmenter le volume du corps et le rendre spécifiquement plus léger.

Bain à la lame. — On dit qu'on prend le bain à la lame lorsque le baigneur seul ou maintenu par un guide se place de manière à être submergé un instant et successivement par les flots qui arrivent au rivage.

Bain par immersion. — Ce bain ne diffère du précédent que par le choc produit par la vague, car il consiste à plonger à plusieurs reprises, en restant quelques instants dans l'eau.

Bain par affwsion — Ce bain est moins agréable que le bain à la lame, mais il cause moins de craintes aux malades. Il consiste à recevoir sur la tête un certain nombre de seaux d'eau de mer, qu'on verse lentement et de manière à couvrir le corps d'une nappe d'eau.

En définitive, les effets produits par ces différents bains sont, à peu de chose près, les mêmes.

En entrant dans la mer, une impression vive de froid se fait sentir; on éprouve un saisissement général, et parfois un tremblement saccadé. La peau prend cet aspect qu'on désigne sous le nom de chair de poule; la poitrine est comme resserrée, la respiration est ce pendant large mais forcée. La peau se décolore par l'action du froid sur les vaisseaux capillaires superficiels. Le besoin d'uriner se fait sentir. Si l'on se donne un peu de mouvement, ces premiers effets disparaissent en peu de temps. La chaleur reparaît bientôt, excepté aux extrémités qui restent froides, pâles, ridées et contractées; la réaction s'établit, la peau se colore, le pouls se relève et on éprouve un sentiment de bien-être général.

Les malades timides ou ceux qui restent dans l'inaction, ne pourraient pas, sans imprudence, prolonger la durée de ce bain ; chez eux la réaction ne se ferait pas.

A la sortie de l'eau on ressent de nouveau l'impression du froid, mais, après s'être habillé, la chaleur reparait; dans le cas contraire, c'est que l'eau était trop froide ou le bain trop prolongé ; il n'est pas rare alors de voir survir des maux de tête, de la diarrhée et de ces petits dérangements qui se passent promptement, si on ne renouvelle pas les causes qui les font naître.

Les personnes délicates, d'un tempérament sanguin et nerveux particulièrement, remarquent quelquefois et après les premiers bains, un engorgement œdémateux plus ou moins prononcé des membres inférieurs ; cet accident léger par lui-même est produit par la fraîcheur du bain ; on le prévient et on le combat en prenant quelques grands bains chauds. Il survient aussi parfois, surtout chez les jeunes personnes, de la boursoufflure à la face ou un engorgement douloureux des ganglions; on évitera ces petites indispositions en plongeant la tête dans l'eau lorsqu'on prend le bain, et en prévenant le froid par un exercice convenable aussitôt qu'on sera habillé. Buchan conseille aux personnes qui viennent, de l'intérieur, prendre des bains de mer, de

continuer, lorsqu'elles sont de retour chez elles, à se livrer pendant quelque temps à un exercice journalier et en plein air, pour éviter une transition trop brusque. J'ai vu, dit-il, des personnes qui, revenant à la ville après avoir résidé quelques semaines sur la côte, se plaignaient d'éprouver un sentiment de pesanteur à la tête ; symptôme que la nature tient quelquefois à diminuer par un copieux saignement de nez. De là on peut conclure combien il est utile de continuer à prendre de l'exercice en plein air, après avoir quitté les côtes.

Les personnes qui seraient à portée de prendre chaque semaine un ou deux bains dans une rivière, ou dans l'eau froide, accoutumeraient peu à peu leur constitution à se passer des bains d'eau de mer. Celles qui par des circonstances particulières ne peuvent suivre ce conseil, doivent bien prendre garde de se livrer trop à l'appétit que procure l'augmentation de santé qu'on acquiert fréquemment en habitant momentanément les côtes.

Bain chaud. — Dans les établissements maritimes complets, les malades qui, trop délicats pour supporter l'action de l'eau froide, veulent cependant se baigner, ou ceux qui sont trop craintifs pour se confier à la vague, trouvent d'immenses bassins creusés près du rivage, et dans lesquels ont fait entrer de l'eau de

la mer. Cette eau, qu'on renouvelle autant de fois qu'on le désire, présente à peu près les mêmes avantages que le bain naturel; c'est une grande piscine, dont le fond de sable, d'abord chauffé par le soleil, communique quelques degrés de température à l'eau qui vient a le recouvrir.

L'eau de mer, comme les eaux minérales, est encore utilisée avantageusement dans certains cas, sous forme de douches ascendantes et descendantes et d'injections vaginale et rectale.

La durée du bain de mer, naturel ou chaud, doit être en rapport avec l'effet qu'on veut obtenir, et ce n'est pas la question la moins importante de toutes celles qui sont relatives à leur administration. Le docteur Gaudet donne les conseils suivants :

1° Les enfants faibles ou d'un âge très tendre, les jeunes filles et les femmes encore jeunes, qui toussent, qui ont des douleurs sternales ou interscapulaires, ou qui ont éprouvé naguère des symptômes pectoraux d'une certaine gravité, des hémoptysies, par exemple, ne doivent prendre que des bains très-courts (une' à trois minutes). Depuis longtemps les médecins anglais avaient recommandé et constaté les bons effets d'une simple immersion dans l'eau froide, chez les enfants disposés au rachitisme et aux scrofules.

2° Les femmes d'un tempérament nerveux, amai-

gries, très-débilitées ; les jetines personnes qui se foraient, les chlorotiques et les enfants rachitiques, ne doivent jamais les prolonger au delà de quatre à cinq minutes. Sous l'empire de telles conditions organiques, on est obligé quelquefois de limiter l'usage du bain à une seule, à deux ou à trois immersions au plus. Tel est aussi le cas des individus qui ont été affaiblis par de longues épreuves morales.

3° Les sujets encore jeunes, assez forts, peu excitables, exempts de maladies organiques, peuvent rester à la mer de cinq à huit minutes.

4° Les adultes robustes, d'un tempérament sanguin ou lymphatique, qui ont de l'embonpoint et se nourrissent amplement, supportent la mer, sans inconvénients, de huit à douze minutes".

5° Les jeunes gens et les femmes lymphatiques peu impressionnables, les scrofuleux adolescents prennent avec avantage des bains de douze à quinze minutes.

6° Les personnes de tout âge et de tout sexe, qui sont nées de parents phthisiques, qui sont sujettes ellesmêmes à quelques dyspnées et à quelques douleurs thoraciques, quoique actuellement bien portantes, ne doivent prendre que des bains très-courts.

7° Pour la majorité des personnes, un degré d'abaissement dans la température de la mer, après une suite dé jours chauds, rend le bain très-froid. C'est une

raison pour faire raccourcir sa durée, dans la plupart des cas.

On peut ajouter encore ici qu'il est impossible de rien prescrire d'absolu, car la durée du bain doit dépendre aussi de l'état de l'atmosphère, de sa température, des dispositions individuelles qui sont souvent impérieuses, et d'une foule de circonstances qu'il n'est guère possible d'indiquer d'une manière générale. (Chenu.)

§ 4. Effets physiologiques de l'eau de mer.

La composition chimique de l'eau de mer ne laisse aucun doute sur les effets qu'elle produit. Et si, comme pour les sources minérales, on accorde un grand pouvoir d'action à certaines circonstances nécessaires, c'est que réellement l'atmosphère particulière aux côtes pourrait seule provoquer une modification sérieuse sur l'organisme, et que la manière de prendre les bains de mer exerce aussi une grande influence sur leur action. L'effet des vagues, celui qui résulte d'un exercice salutaire et agréable, tout cela réuni, imprime une direction nouvelle et plus d'activité aux fonctions.

Sur le tube digestif. — L'eau de mer prise en boisson provoque chez tous les individus des évacuations alvines plus ou moins abondantes, quelquefois des vomissements ; aussi ne peut-on la prendre qu'à faible

dose. L'eau destinée à l'usage interne doit être puisée au large ; celle qui serait recueillie sur le rivage contiendrait trop de substances étrangères. Sous l'influence seule d'un séjour sur la côte et du bain de mer, les fonctions digestives deviennent plus actives, et l'appétit plus pressant, quoique le contraire s'observe quelquefois chez certaines personnes, mais seulement, il est vrai, pendant les premiers jours; si l'appétit était diminuée si l'on éprouvait de la céphalalgie, du dégoût pour les aliments, on combattrait cette disposition à l'aide d'un léger laxatif; on emploierait aussi utilement dans ce cas les pilules écossaises d'Anderson.

Lorsqu'on ne fait usage de l'eau que sous forme de bains, on remarque chez le plus grand nombre de baigneurs une constipation plus ou moins opiniâtre qui cède facilement à un lavement d'eau marine ou à l'usage régulier de ces mêmes pilules.

On conçoit alors facilement l'effet que le bain de mer produit chez les sujets qui ont des selles fréquentes et liquides; aussi, dans ce cas, obtient-on d'excellents résultats lorsque ces selles ne sont pas accompagnées de coliques ; les sécrétions intestinales se trouvent généralement diminuées.

Sur la circulation. — Le bain de mer favorise l'hématose, excite la circulation générale et donne plus d'expansion à la circulation capillaire.

Sur la respiration. — L'effet produit sur la circulation devait se faire sentir aussi sur la respiration, et en effet l'exhalation pulmonaire devient plus abondante, ce qui tient sans doute aussi en partie à la propriété excitante de l'air inarin. La respiration est plus prompte, moins étendue peut-être, et cette activité nouvelle des poumons devient pour l'organisme un moyen de réaction contre la soustraction du calorique que sut)it la surface du corps (Gaudet). L'exercice dans la mer et la natation, particulièrement, provoquent le développement des poumons, par la nécessité où l'on se trouve de prolonger le temps d'inspiration pour augmenter la pesanteur spécifique du corps. On comprend sans peine l'avantage que peuvent obtenir de cet exercice sagement modéré, les enfants à poitrine faible, à corps grêle et sans développement musculaire.

Sur la peau. — L'organe cutané acquiert plus de vitalité et résiste mieux aux influences atmosphériques.

Sur le systèmenerveux. — L'innervation est relevée; chez beaucoup de personnes l'expression seule de la physionomie l'annonce; les sensations deviennent plus vives et tout l'organisme se ressent des modifications heureuses de chacune de ses parties.

Sur les organes génito-urinaires. — Les organes

urinaires et reproducteurs ressentent très-vivement l'excitation générale.

Encore un mot sur les effets généraux de bains de mer, et nous terminons ce paragraphe.

Le premier effet du bain de mer et des bains froids en général, consiste dans une soustraction plus ou moins prolongée du calorique, et dans le refoulement du sang des vaisseaux capillaires périphériques vers le centre du corps. Cet effet sera tonique si l'immersion est de courte durée; en le prologeant, le bain sera tempérant.

Le second effet du bain froid, et sans contredit le plus important, consiste dans une réaction qui ramène avec force et avec plus d'abondance le sang du centre à la circonférence et lui donne une expansion nouvelle.

A ces effets qui appartiennent aux bains froids, il faut ajouter d'abord l'action des principes minéralisateursde l'eau de mer, action qui se manifeste par un sentiment de chaleur, des picotements, des éruptions, etc., et qui contribue à augmenter la vitalité de l'organe avec lequel ils se trouvent en contact immédiat. Il faut, en second lieu, tenir compte de l'action mécanique de l'eau; c'est ainsi que le mouvement continuel des vagues produit une soustraction incessante de calorique et un choc continuel et plus ou moins vivement senti. Ce mouvement des vagues est pour beaucoup dans les

bons effets du bain de mer; il met en jeu, pour lui résister, tout le système musculaire, et il devient un vrai massage bien propre à favoriser la résolution des engorgements et à remplacer des frictions souvent si utiles en pareil cas. C'est en un mot, un exercice qu'on peut comparer à celui de la nage, et qui, comme lui, se termine'bientôt par la fatigue.

Dans un bain de mer, comme on le voit, tout est réuni pour activer la circulation capillaire et les fonctions du système cutané et sous-cutané; tempérer tout le système nerveux superficiel ; favoriser le mouvement continuel des liquides, dont la stase est la source d'une infinité de maladies; et répondre à un grand nombre d'indications hygiéniques et thérapeutiques.

§ 5. De Taction thérapeutique de l'atmosphère maritime et de Veau de mer.

Considéré comme un moyen prophylactique et curatif, l'air des côtes , surtout lorsqu'on fait concourir au même but les immersions dans la mer, est peut-être le meilleur moyen de prévenir la plupart des maladies, qui dépendent des variations de la température ou du séjour prolongé dans une atmosphère humide et viciée par des émanations impures. Il est prouvé, par exemple, qu'en Angleterre, où les affections catarrhales dominent,

surtout dans les villes, les habitants des plages restent étrangers à ces maladies. Il en est de même des affections scrofuleuses , qui sont en général assez rares dans les ports de mer, tandis que, de nos jours, on les voit se multiplier ailleurs avec une effrayante rapidité.

« En 1859, dit M. le docteur Perrochaud, nous installions sur la plage de Berck trente jeunes malades qui, à la fin de la saison, étaient presque tous renvoyés guéris dans leurs placements respectifs. La plupart des enfants admis présentaient à la fois plusieurs formes de la scrofule... Il m'a été permis de constater, au bout de dix à douze mois , la guérison des manifestations les plus graves de la scrofule, caries osseuses, nécroses, etc., affections regardées jusqu'ici comme incurables. »

« Les enfants qui ne sont ni lymphatiques, ni scrofuleux, dit M. le docteur Brochard, mais qui se trouvent affaiblis par une longue maladie ou par une croissance trop rapide, les enfants fatigués par le travail, éprouvent également un bien-être inouï de la même médication.

En allant aux bains de mer sur une plage chaude et sablonneuse , ces jeunes malades seront assurés de retrouver dans les flots de l'Océan et dans l'air vivifiant de la côte la santé, la gaieté , les forces qui leur manquent. »

L'air de la mer convient éminemment dans tous les désordres de l'estomac qui se lient à un état de fai blesse. Ou sait que ces affections sont fréquemment la suite des écarts du régime, de l'abus des boissons alcooliques, des veilles prolongées et autres causes, parmi lesquelles on pourrait mentionner encore les traitements débilitants. « Les enfants convalescents, dit M. le docteur Brochard, les enfants gâtés, mal élevés , qui n'aiment que les mauvaises choses, ou qui n'ont jamais faim parce qu'ils mangent continuellement, voient promptement, sur le bord de la mer, leur appétit devenir vif et régulier. Tous ces enfants retirent également de grands avantages de l'insolation à laquelle ils sont constamment exposés sur une plage océanique chaude et sablonneuse. A peine ont-ils été soumis pendant quelques jours à l'action viviliante de ces bains d'air et de soleil, que leur démarche faible et vacillante fait place à une attitude ferme et assurée ; leur teint se colore et leur peau blanche et bouffie devient brune et rosée ; en un mot, la santé remplace la maladie. »

Si nous rappelons encore que l'air des cotes, par l'impression qu'il exerce sur l'organe cutané, tend à augmenter la transpiration naturelle, on concevra sans peine qu'il puisse provoquer des crises favorables dans quelques affections chroniques, où les sudorifiques

trouvent, en général, leur véritable indication. Parmi ces maladies, celle qu'on désigne sous le nom du goutte irrégulière et atomique, paraît avoir été avantageusement traitée par ce moyen. On a vu une résidence plus ou moins prolongée sur la plage de la mer produire les effets les plus favorables dans les cas de ce genre, nonseulement en donnant au paroxysme une marche plus régulière, mais encore par le ton et l'énergie que l'air maritime communique à toute la constitution. En le considérant sous un point de vue plus général, on peut avancer que cet agent naturel possède toutes les propriétés particulières des moyens toniques et excitants ; mais il aura sur eux cet avantage, que l'âge, le tempérament, l'idiosyncrasie, apportent peu de modifications à son emploi. Si l'on excepte la phthisie pulmonaire conformée, et quelques maladies analogues, il n'existe peut-être aucun état de mauvaise santé où l'on ne puisse espérer de ce moyen les effets les plus salutaires. « J'ai toujours vu, dit M. le docteur Brochard, les phthisiques se trouver fort mal de leur séjour sur le bord de la mer. Toutes les fois que la chose est possible, je donne à ces malades le conseil de se retirer vers l'intérieur des terres. Les bains de mer et l'atmosphère de l'Océan, en France du moins, ne peuvent, selon moi, que hâter le développement des tubercules, et doivent être formellement interdits aux phthisiques.

Lorsqu'il n'existe chez les enfants qu'une simple prédisposition à la phthisie pulmonaire, les bains de mer, l'influence vivifiante d'une atmosphère saline, tiède et résineuse, une alimentation fortement iodée, contenant du chlorure de sodium, exercent évidemment sur l'organisme une action fortifiante qui peut empêcher le principe pathogénique du tubercule de se développer, qui peut même le faire disparaître entièrement. Mais c'est dans ce cas seulement que l'atmosphère maritime exerce une influence favorable sur la phthisie pulmonaire; dans toute autre circonstance, son action est nuisible. L'opinion que j'émets ici est peut être en opposition avec les idées professées dans beaucoup de mémoires, dans beaucoup d'opuscules qui ont paru depuis quelque temps; mais je suis heureux, sur une question aussi importante, de me trouver entièrement d'accord avec le docteur Baudin, le savant auteur du Traité de Géographie et de Statistique médicale, qui termine ainsi l'examen consciencieux de tous les travaux qui ont été publiés sur ce sujet : « Si l'action curative de l'atmosphère maritime dans la phthisie pulmonaire reste encore à étudier, son action préventive est aujourd'hui incontestable. »

La classification des maladies contre lesquelles on peut employeravec succès les bains de mer est d'autant plus difficile, que les symptômes des maladies chroni-

ques ne révèlent pas toujours d'une manière positive le siège de l'affection, ni le caractère des lésions organiques. Les souffrances que l'on ressent ne se font souvent éprouver que secondairement dans le siège où le malade les indique, soit par des réactions sympathiques, soit par la contiguïté des organes affectés, et des organes douloureux, soit enfin par suite des diverses méthodes de traitement qui ont été mises en usage.

Currie a employé avec succès les bains de mer pour combattre les fièvres intermittentes rebelles. Depuis quelque temps on administre avantageusement, dans les hôpitaux militaires belges, les bains froids contre ce genre de fièvre.

Whytt recommande les bains de mer dans beaucoup de maladies nerveuses, telles que l'hypocondrie, l'hystérie et diverses affections convulsives.

Russel cite plusieurs exemples de danse de Saint-Guy guérie par l'usage de ces bains : on a vu plusieurs fois, suivant le docteur Buchan, l'épilepsie guérie par les mêmes moyens.

Plusieurs médecins, tant anciens que modernes, conseillent les bains froids dans les plus fortes douleurs des accès de goutte et de rhumatisme aigu : nous croyons qu'il est plus sage alors de s'abstenir de ces moyens qui pourraient déterminer la répercussion de la goutte sur des organes intérieurs, comme nous l'avons vu chez

— 4» un de nos amis, accident qui entraine quelquefois des suites fâcheuses; mais dans l'intervalle des accès, les bains d'eau de mer ne peuvent être que favorables aux goutteux et aux rhumatisants.

Les baitis de mer ont été conseillés contre l'hydrophobie : on sait aujourd'hui qu'ils sont inutiles lorsque les accès sont développés, et que le préservatif le plus sûr est la cautérisation de la plaie, pratiquée le plus tôt possible après la morsure.

§ 6. Des contre-indications des bains de mer.

Malgré les succès que la thérapeutique médicale obtient par l'usage des bains de mer, il n'en faut pas conclure qu'on peut indistinctement les prendre dans toutes les circonstances, et qu'ils conviennent à tous les personnes, à toutes les maladies, à tous les âges et à toutes les constitutions.

A cause de sa propriété tonique stimulante, le bain de mer doit être défendu : à toutes les personnes affectées d'engorgements chroniques des viscères désignés vulgairement sous le nom d'obstructions ; à celles qui sont sujettes à une toux habituelle et dont la poitrine est faible, les poumons irritables ou menacés de phthisie ; aux personnes asthmatiques, ou atteintes de mala-

dies organiques du cœur ; aux personnes sujettes aux hémorrhagies, enfin aux femmes enceintes ou nouvellement accouchées ou qui ont leurs menstrues.

C'est surtout dans l'adolescence et la virilité que les bains de mer jouissent de toutes les propriétés salutaires que nous leur avons attribuées.

§ 7. Du choix d'une station maritime.

« Beaucoup de personnes, dit M. le docteur Brochard, vont aujourd'hui aux bains de mer comme elles vont à la promenade, sans se préoccuper de savoir s'ils conviennent ou s'ils ne conviennent pas à leur constitution, sans même demander à leur médecin si ces bains leur sont ou ne leur sont pas salutaires. Le désir de s'amuser, un besoin incessant de distractions toujours nouvelles, sont, bien souvent, les seules raisons que l'on allègue pour s'y rendre. Les motifs les plus futiles, des relations de voisinage, des relations de société suffisent même fréquemment pour déterminer le choix que l'on fait de telle ou telle plage, et l'on voit lesbaigneursinsoucieux aller indifféremment à Dieppe ou à Biarritz, comme si ces bains, si différents entre eux par le climat et par la nature de la plage, jouissaient des mêmes propriétés. Il n'y a pas de médecin qui ne

voie tous les ans des faits déplorables être la conséquence de cette manière d'agir.

« D'un autre côté, le luxe, les toilettes, les plaisirs qu'offrent toutes les stations maritimes n otent que trop souvent aux bains de mer leur vrai caractère qui doit être, avant tout, essentiellement médical. Partout, les soirées, les bals et les fêtes prennent une partie du temps que les baigneurs devraient consacrer au sommeil ou au soin de leur santé. La plupart de nos établissements de bains sont, il est vrai, merveilleusement appropriés pour tous ces genres de plaisirs et de spectacles. Malheureusement, les baigneurs, les baigneuses surtout y trouvent de trop nombreuses occasions d'oublier, au détriment de leur propre intérêt, les lois de l'hygiène et de la prudence, dont l'observation est toujours si nécessaire sur les bords de l'Océan, t

Les bains de mer sont un moyen de guérison trop énergique pour qu'on puisse laisser les malades seuls maîtres d'en apprécier l'opportunité et d'en régler l'emploi. « S'imaginer qu'on puisse, sans distinction aucune, se plonger dans la mer avec avantage ou même impunément pour le plus léger dérangement de santé, serait une opinion bien fausse, dit Buchan ; tous les remèdes qui peuvent faire beaucoup de bien peuvent faire beaucoup de mal. Aussi, un moyen d'améliorer sa santé aussi généralement employé que le sont main-

tenant les bains de mer, doit-il fréquemment l'être mal à propos. »

« Dans un pays où les bains de mer sont employés indistinctement et sans prendre conseil, dit également sir Clarck, il est nécessaire de faire connaître au public la série des conséquences graves qui proviennent naturellement de cette conduite inconsidérée et imprudente. »

Si les praticiens anglais croyaient devoir tenir un pareil langage il y a plus d'un demi-siècle, que n'aurait-on pas le droit de dire aujourd'hui en voyant tous les ans des familles entières se diriger ou plutôt se précipiter vers les bords de l'Océan sans la moindre prudence, sans le moindre souci de leur santé? Aussi que de mécomptes, que de regrets au retour d'une saison, s'écrie le savant médecin des bains de mer de la Tremblade, et combien est grand, chaque année, le nombre de personnes qui, au lieu d'y trouver la guérison qu'elles avaient espérée, en rapportent, au contraire, une aggravation notable de leurs maux !

Ces considérations démontrent la nécessité, pour les personnes qui veulent se rendre aux bains de mer, de demander l'avis de leur médecin sur l'opportunité de ces bains et sur le choix d'une plage.

Il est arrivé souvent, faute d'avoir pris en considération le lieu, la nature et l'air de la plage, que ces

malades n'ont pas retiré de la médication maritime tous les avantages qu'ils auraient pu en obtenir. On rapporte que plusieurs voyageurs qui supportaient très-bien les bains pris dans leur pays natal, ont succombé dans des pays éloignés. En thèse générale, il faut prendre les bains de mer dans son pays ou dans un pays ayant une même latitude ; cependant les constitutions affaiblies ou celles qui ont à redouter les vicissitudes atmosphériques si considérables dans certaines stations maritimes du nord, doivent se rendre dans des villes d'eaux où l'air des grands vents et où la température est plus douce et plus uniforme.

N'est-ce pas à cet ordre d'idées que Michelet a fait allusion, dans son livre intitulé la Mer, lorsqu'il a écrit ces lignes sur le choix d'un rivage : « Chaque climat est un remède. La médecine de plus en plus sera une émigration prévoyante. On agira pour l'avenir, on ne restera pas inerte à couver des maux incurables, mais on ira au devant par l'éducation, par l'hygiène, surtout par des voyages non rapides et étourdis, nuisibles comme ceux d'aujourd'hui, mais calculés habilement pour fortifier des secours, vivifications puissantes que la nature a partout en réserve. Peu de maladies cessent dans les circonstances et les lieux où elles naissent et qui les ont faites. Elles tiennent à certaines

habitudes que ces lieux perpétuent et rendent incurables. »

Encore quelques mots pour terminer ce paragraphe. Il y a longtemps que l'adage a dit : In lalaneis non est prevaricandum ; ainsi, pour en obtenir des effets salutaires, on devra observer scrupuleusement pendant le séjour aux bains de mer les règles de conduite qui auront été prescrites par le médecin du lieu. En effet les malades auxquels on ordonne ces bains se trouvent souvent eux-mêmes fort embarrassés lorsqu'ils arrivent sur la plage. La plupart voient la mer pour la première fois, ils ne connaissent pas les usages de la côte; ils ignorent même les précautions qu'il faut y observer dans l'intérêt de leur santé. Là tout est nouveau pour eux, jusqu'au phénomène du flux et du reflux ; presque tous ont des idées inexactes sur la manière dont ils doivent prendre leurs bains. Ils ne savent, en général, ni le moment de la marée, ni l'heure de la journée à laquelle il est convenable de les prendre; ils savent encore moins la durée qu'ils doivent leur donner; de là de regrettables erreurs, si les baigneurs ne sont pas bien guidés.

Les divers exercices auxquels on se livre sur les côtes de la mer doivent être restreints dans des bornes convenables; l'usage du bain ne comporte pas plus de courses forcées qu'un repos trop absolu.

L'équitation, la danse modérée et en plein air, la natation, le jeu de billard, la musique et les promenades à pied ou en voiture, promettent d'heureux résultats aux malades.

L'usage, chez les anciens, d'associer aux bains plusieurs pratiques accessoires, telles que le massage, les frictions et les onctions, n'est plus usité de nos jours. L'expérience des temps modernes est peut-être insuffisante pour faire rejeter ces moyens auxiliaires. Nous voudrions qu'on remît en usage ces diverses pratiques, et nous désirerions même y voir associer l'électricité, laquelle, dans certains cas donnés, peut rendre les plus grands services.

§ 8. Guide du baigneur.

Tous les médecins qui se sont occupés des bains de mer ont prescrit certaines règles auxquelles le baigneur doit rigoureusement s'astreindre, s'il veut retirer des bains tout le bien possible et ne pas s'exposer à des maux plus grands que ceux pour lesquels il vient demander un remède.

Le meilleur moment de la journée pour se baigner doit être réglé par l'heure de la marée, la température de l'eau variant d'après ses divers états. On a observé que l'eau est plus chaude de plusieurs degrés

aux marées montantes, de deux à trois heures de l'après-midi, qu'elle ne l'est le même jour, à basse mer, à six heures du matin. En effet, la marée, en se retirant de bonne heure, laisse à découvert, pendant plusieurs heures, un sable qui, étant alors exposé aux rayons du soleil, acquiert un degré plus considérable de chaleur, qu'il transmet à l'eau de la marée montante ; etcomme le calorique rend plus légère l'eau qu'il réchauffe, c'est toujours celle-ci qui est à la surface de la pleine mer.

C'est donc de dix heures du matin à cinq heures du soir, à la marée montante, que les valétudinaires et les personnes faibles devront se baigner de préférence. On évitera de se baigner le soir après le coucher du soleil, et plus encore de grand matin, surtout au sortir du lit ou peu d'instants après.

Si l'on doit se garder de se mettre dans la mer le corps trop échauffé, il n'est pas sans inconvénient non plus de se trop refroidir avant d'y entrer; aussi faut-il éviter de rester trop longtemps entre le moment où l'on a quitté ses vêtements et celui où l'on entre dans l'eau. Il est même convenable pour les personnes faibles, et valétudinaires surtout, de faire, avant d'entrer dans le bain, un exercice modéré et propre à procurer une sensation générale de chaleur sur tout le corps, afin que la vitalité soit suffisante pour établir une force de réac-

tion capable de résister au saisissement qu'on éprouve en s'immergeant dans l'eau froide.

La manière d'entrer dans l'eau pour prendre le bain n'est pas aussi indifférente qu'on pourrait le croire. Chaque pays a sa méthode :

Dans le Nord, en Angleterre, en Belgique, en Hollande, en France, on se sert généralement d'un guide; celui-ci prend le baigneur sur ses bras, lo porte dans la mer jusqu'à une certaine distance, et là, lui plongeant la tête la première, le fait passer tout entier entre deux eaux. Cette manœuvre se répète un plus au moins grand nombre de fois; elle constitue le bain d'immersion dont nous avons parlé précédemment et qui est usité généralement chez les Anglais.

Ce procédé, contraire à toutes les idées reçues, parait plus propre à favoriser qu'à prévenir les accidents que l'on veut éviter. Il est probable, dit M. le docteur Pouget, que les migraines qui suivent quelquefois l'immersion sont dues à ce mode vicieux de se baigner. Voici comment cet habile praticien en apprécie les effets nuisibles ou avantageux, en les étudiant dans les différents âges de l'enfance.

Pour les enfants de deux à trois ans, les bains chauds d'eau de mer valent mieux que les bains froids. Si cependant l'enfant est fort, il pense que, de temps en temps, une ou deux immersions de tout le corps, ex-

cepté la tète, ne peuvent être suivies d'aucun mauvais effet.

De trois jusqu'à sept ans, il croit que, plutôt que de le molester pour le conduire à la mer, il vaut mieux le baigner à l'eau un peu tiède et le faire promener au grand air. Si l'on tient à lui faire prendre quelques bains froids, on peut le porter à bras, et le plonger dans l'eau une ou deux fois seulement.

Plus tard, de huit à douze ans, on ne doit pas autant redouter les bains frais; mais cependant, si l'enfant témoigne trop de répugnance, il faut se garder d'insister. On connaît assez les terribles effets de la* peur sur le système nerveux de l'enfant, pour qu'il ne soit pas besoin de les développer ici.

Dans tous les thermes maritimes du Nord, on a une seconde manière d'arriver à la mer. Le baigneur se met dans une petite voiture appelée cabine, laquelle est traînée par un cheval et conduite par un guide-baigneur ou simplement traînée par ce dernier. La voiture arrivée dans la mer à une certaine profondeur, le baigneur ouvre la portière de derrière et descend dans l'eau à la profondeur qui lui convient. Une fois le bain pris, le véhicule vient le chercher et le baigneur en sort tout habillé. On apprécie toute la valeur de ces précautions dans des lieux où la température est basse, où les bords de l'eau sont couverts de galets.

Le plus sûr précepte à observer, c'est que l'immersion soit prompte et rapide, que toutes les parties du corps, la tête même, éprouvent presque en même temps l'action de la mer. Cette immersion est moins sensible que lorsqu'on reste exposé plus ou moins longtemps au contact de deux éléments si différents parleur température, l'air et l'eau de la mer, et l'on évite aussi la gêne de la respiration et une espèce de sentiment convulsif et spasmodique très-pénible, douloureux même, pour certains personnes, lorsque l'eau arrive vers le creux de l'estomac.

Le baigneur doit entrer bravement, presque en courant dans la mer, et, arrivé à une distance telle que l'eau s'élève environ à moitié des cuisses, il se jette à genoux, en courbant légèrement la tète en avant, et reste dans cette position le temps nécessaire pour être entièrement submergé par trois ou quatre lames à peu près, selon l'intervalle qui les sépare l'une de l'autre. Entre chacune d'elles, il a plus que le temps suffisant pour reprendre sa respiration. Ainsi accoutumé à la différence de température du milieu dans lequel il s'est plongé, il peut continuer de prendre son bain comme il le juge convenable.

Si l'on peut rester calme et tranquille avec avantage dans des bains ordinaires tièdes, il n'en doit pas être ainsi lorsqu'on se baigne à la mer; il faut, autant que

possible, se livrer alors à quelques mouvements. La natation est de tous les exercices le plus propre à contribuer aux bons effets des bains. Ce moyen gymnastique bien entendu, et restreint dans des limites convenables, augmente l'énergie des muscles, et facilite la réaction vitale : de là dépend tout le bien que l'on peut obtenir de la mer. Mais si au lieu de faire un exercice modéré, on s'agite jusqu'à la fatigue, la réaction en est contrariée, et par suite divers accidents peuvent survenir.

§ 9. — Principales stations maritimes.

Aujourd'hui, on se baigne partout ; plusieurs ports de mer ont même des établissements de bains remarquables. En Belgique, Ostende, petite ville, place forte et commerçante, avec un port et des canaux navigables qui la mettent en communication avec Dunkerque, Bruges, Gand et Nieuport, a un établissement, de bains de mer, qui y attire tous les ans plusieurs milliers d'étrangers.

L'exploitation des bains de mer d'Ostende est confiée à une entreprise particulière sous le contrôle immédiat de l'autorité communale.

La direction actuelle, après trois ans d'exploitation,

a organisé un service fort complet. Il y a maintenant sur la plage d'Ostende, plus de 400 voitures-baignoires et des magasins de costumes appartenant à l'administration.

Des guides des deux sexes sont constamment à la disposition des personnes qui désirent se faire accompagner dans l'eau. Les guides autorisés par l'administration ont seuls l'accès de la plage.

L'exploitation se fait d'après un tarif imposé par l'administration communale, qui exerce une surveillance active sur 1 exécution du service des bains.

Le Kursaal, le Casino, le Cercle des Bains et le paie Léopold, sont tous placés sous la même administration.

Les étrangers sont admis à fréquenter ces divers établissement en s'abonnant pour le nombre de jours qu'ils désirent.

Tous les renseignements demandés par les étrangers leur sont donnés au secrétariat du Kursaal.

Le Kursaal est situé tout au milieu de la digue de mer, en face de la partie la plus animée de la plage. C'est le lieu ordinaire de la réunion dans la journée.

Il y a au Kursaal un salon de conversation et de musique; un salon de lecture où l'on trouve plus de cinquante journaux de tous pays et de tous genres; un restaurant, un café et une tabagie.

Les pianos du Kursaal sont réservés aux artistes et aux amateurs qui désirent s'y faire entendre.

Le Cercle des Bains est situé à l'extrémité ouest de la digue de mer.

Les amusements sont très-variés au Cercle. Presque chaque jour on y donne une soirée ou matinée musicale, un bal d'enfants ou une soirée dansante.

Le Cercle des Bains renferme, comme le Kursaal, un salon de lecture, un restaurant et même des appartements garnis.

Au Casino se donnent les bals et les concerts. La décoration de la salle est fort belle.

Les pianos du Casino sont à la disposition des amateurs pour les études ou les séances musicales privées.

Le Parc Léopoli est un jardin anglais, situé près du Cercle des Bains. Une musique militaire et un orchestre de symphonie s'y font entendre plusieurs fois par semaine.

Les hôtels d'Ostende sont très-nombreux. Tous sont parfaitement bien tenus. Il en est de même des maisons et des appartements garnis. Les gens les plus difficiles sous le rapport du logement et de la nourriture sont satisfaits à Ostende. C'est dire que tout ce qui constitue les délices des villes de bains se trouve réuni dans cette charmante ville, dont SaMajesté le roi de Prusse est un de ses hôtes couronnés les plus assidus.

On sait qu'Ostende soutint contre les Espagnols, en 1601, un siège qui dura trois ans.

BlanLcnberghe, autre petite ville, à quatre lieues d'Ostende, était autrefois un port de mer , qui fut détruit, en 1334, par la violence des marées. La mer y est magnifique. Les bains de Blankenberghe, grâce à quelques capitalistes qui ont l'entreprise sous leur patronage, seront bientôt aussi fréquentés que ceux qui jouissent du plus grand renom. Les bains d'Heystsur-Mer, près de Blankenberghe ne viennent que de surgir. Ils sont aussi appelés à un bel avenir.

En Allemagne, Dobberen est à la fois une station de bains de mer bien fréquentée et une bonne station thermale; Hélgoland et Travemnnde ne sont guère visités que par les joueurs.

En France, Boulogne -sur-îtler compte peu de rivales ; sa plage est, sans contredit, l'une des plus belles du littoral de la Manche. Les bains de mer de La Tremblade ont déjà pris une place très-honorable parmi les stations, comme Blankenberghe , dans lesquelles on aime à trouver le repos et la tranquillité. Dieppe est une élégante ville qui a fait de louables efforts pour maintenir son ancienne renommée ; Trouville est une ville à peine née , qui grandit rapidement ; Elretnt est un ensemble de villas ravissantes, c'est une création tout artistique , digne des belles

vagues de sa plage ; Fecamp est d'un aspect triste : son établissement de bains est fort beau ; Sninl-Valery est une petite ville bien simple, sans luxe aucun, sans prétentions , mais riche d'une autre manière. Arcachon attire aussi le monde depuis quelques années. Biarritz était autrefois une station bourgeoise ; c'est aujourd'hui la reine des stations. Enfin viennent Hice et Monaco. Monaco mérite une mention particulière; il a un admirable établissement d'hydrothérapie maritime, situé sur une des plus belles et des plus magnifiques plages qu'on puisse rêver, plage du sable le plus fin. La station de Monaco jouit depuis quelques années d'une grande renommée. Un de nos amis a pu vérifier par lui-même que cette célébrité est bien légitime. Monaco , aussi pittoresque que coquet, a une richesse de végétation qui donne à ses visiteurs ce qu'ils doivent apprécier le plus pendant les chaleurs de l'été : de frais ombrages.