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Point de rencontre de l’utérine et de l’uretère. Les deux feuillets du ligament large ont été écartés. L’utérus est attiré à droite.

Il est très important de connaitre le point de croisement des deux branches de l’X qui se fait dans la région où pour l'hystérectomie vaginale on est forcé de placer des pinces ou des ligatures. Nous avons soigneusement contrôlé

les mesures que donnent les auteurs qui se sont occupés de cette question (Hallé, Charpy, Jaboulay, etc.) et nous avons constaté, en plantant une tige mince sur le lieu de superposition des deux conduits, que la distance de ce point au bord utérin variait suivant les sujets de seize à vingtdeux millimètres ; sur une coupe par congélation elle était de dix-neuf millimètres. Cette distance peut du reste être modifiée suivant la position de la matrice, suivant qu'elle est attirée du même côté, du côté opposé en haut ou en bas.

Fig. 5.

Disposition de l’artère utérine chez le fœtus

La variation peut dans ces différentes conditions aller jusqu’à cinq millimètres. Nous retiendrons que le chiffre de dix-huit millimètres est une moyenne suffisante et que, en tenant compte du petit écart que fera subir la pression, les pinces ou les ligatures ne devront jamais s'éloigner de plus de deux centimètres du col utérin (fig. 5).

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Dans sa position descendante l’artère utérine est accompagnée des veines qui proviennent de la partie inférieure de l'utérus et du vagin. Les veines se réunissent en un seul tronc situé d’abord à la partie interne de l'utérine, mais qui bientôt passe à sa face postérieure pour aller ensuite se jeter dans l’hypogastrique. A ce niveau on rencontre des ganglions lymphatiques qui font partie de la chaîne située le long de l'artère iliaque externe et à la bifurcation de l'illaque primitive. Dans le cas de cancer utérin. si l’on emploie le procédé de Clark, on pourra être conduit à extirper ces ganglions, et il faudra alors éviter le tronc artèriel.

La portion transversale de l'artère utérine affecte encore des rapports importants avec les veines de la région. Ces dernières restent pour la plupart postérieures à l'artère ; quelques-unes cependant accompagnent les branches vésicovaginales que nous avons décrites et passent dès lors au devant de la crosse utérine ; elles sont peu importantes. Notons enfin que la portion transversale de l'artère, de même que l’uretère et les veines de la région sont plongés dans une gangue de tissus fibreux et musculaire correspondant au cul-de-sac latéral du vagin et rendant la séparation de ces divers canaux assez laborieuse.

Dans toute l'étendue de sa portion ascendante l’utérine est en rapport avec les deux feuillets du ligament large, qui passent l’un en avant, l’autre en arrière d'elle. Les divers contours qu’elle décrit la font empiéter de temps en temps, de quelques millimètres sur le ligament, ce dont on peut se rendre facilement compte en faisant une section parallèle au bord utérin et distante de deux ou trois millimètres de ce dernier ; cette coupe montrera l'artère sectionnée en plusieurs points, Dans tout son trajet utérin le vaisseau artériel est entouré de veines énormes qui

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l’enlacent et le cachent en partie quand on a fait une injection bien réussie (1).

Artère utérine chez le fœtus à terme. — Chez quatre fœtus à terme que nous avons eu l'occasion d'examiner, nous avons trouvé la disposition suivante : l’artère utérine naît directement de l’obturatrice, son coude se fait au niveau du quart inférieur de la matrice. Elle ne présente aucune flexuosité, aucune disposition hélicine et reste espacée du corps utérin par un espace de un ou deux millimètres. Sur les côtés de l'utérus, elle est à peu près située à égale distance de la face antérieure et de la face postérieure, quoique un peu plus rapprochée de cette dernière, comme cela existe, du reste, chez l'adulte. Les rameaux qu'elle envoie à l’utérus sont peu nombreux, au nombre de quatre à cinq seulement.

Structure. - Elle est à peu près la même que celle des autres artères de l’économie, mais elle diffère cependant suivant l’âge des sujets. Chez le fœtus et l'enfant les paroïs sont minces et les fibres musculaires peu développées, surtout les longitudinales. Il n’en est plus de même quand arrive la puberté et surtout la grossesse, Dans ce dernier état, en effet, Berladsky a montré que les fibres longitudinales de la tunique externe s’hypertrophiaient et se multipliaient au point d’égaler en épaisseur celles de la tunique moyenne. Jusqu’à la ménopause, les artères utérines sont souples et résistent fort bien à la ligature et à la traction, dans la vieillesse les parois s’incrustent de sels calcaires et deviennent friables. Il en est ainsi dans certaines altérations pathologiques, notamment dans le cas de cancer,

(1) Voir les figures publiées dans l’ouvrage de Hyrtl et dans l’atlas d’accouchements de Lenoir, Sée, Tarnier.

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