XXII. — Conrart à Rivet. — 6 juillet 1646. — (Inédite

Monsieur , — Je vous suis extrêmement obligé des offres qu'il vous a pieu de faire au sieur le Petit, qui se loue fort par ses lettres de la courtoisie avec laquelle vous l'avez receu. 11 vous aura sans doute communiqué le dessein qu'il a de faire imprimer le livre de Fra Paolo, comme je vous ay mandé, et je croy que vous luy aurez fait la faveur de luy indiquer quelqu'un pour en corriger les épreuves. Je n'ajouteray rien à ce que je vous ay aussi escrit, touchant celle de M. du Plessis, qui mérite que pour l'intérest du public et de la mémoire d'un si grand homme, vous preniez la peine de presser les sieurs Elzevirs de la mettre sous la presse et de l'imprimer bien et correctement.

Je ne doute point que vous et M"^ vostre femme, ne trouviez beaucoup de consolation et de joye de la présence et de la conversation de M"" vostre nièce. C'est une personne qui a tant de rares qualitez et une humeur si agréable, que l'on ne la sçauroit assez estimer. Je pense qu'elle est bien persuadée que je suis un des admirateurs de sa vertu, et que je tiendray à grand avantage de la servir ; de quoy je vous demande permission de luy renouveller icy la protestation que je luy en ay faite plusieurs fois.

Je suis aussi très-humble serviteur de son admirable sœur d'alliance, dont j'ay esté très-ayse d'apprendre la bonne santé par vos lettres. Pour les siennes, il me les faut attendre, comme vous dites, sans la presser, et je ne me dispense de luy escrire que de peur qu'elle croye que j'aurois dessein de l'obliger à me répondre.

M. du Moulin m'a fait l'honneur de m'escrire sur le rétablissement de sa santé qui luy permet de faire ses sermons ec ses leçons de Théologie aussi régulièrement qu'avant sa maladie. Je vous puis assurer que cette nouvelle m'a donné tant de joye, que je n'en aurois pas plus de me voir moy-mesme bien sain. Je loue Dieu de ce qu'il luy a rendu ce qu'il luy avoit osté pour quelque temps, et de ce qu'en un âge si avancé il peut encore estre utile et en édification à son Eglise.

J'ay bien du regret de ce que mon ignorance me prive de la communication de vostre dernier ouvrage contre feu M. Grotius. J'ay ouy parler de celuy de M. de Saumaise comme d'une pièce qui sent bien sa grande lecture; mais où il a laissé couler de grandes négligences et des choses basses et indignes de luy. Je voudrois bien avoir quelque autre chose de commun avec luy que la goutte. Je pense qu'il voudroit estre quitte de la sienne et estre un peu moins savant ; et moy, je voudrois l'estre un peu davantage pour me consoler de la mienne. Mais ni l'exemption du mal, ni la possession du bien ne sont en nostre puissance que selon la volonté de Dieu.

Le long retardement de MM. des Estats à mettre leur armée en campagne, fait croire icy à tout le peuple qu'ils sont d'accord avec les Espagnols. La Cour et les hon-

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nestes gens ne les croyent pas si mauvais politiques, ni si peu fidèles à leurs alliez, et l'on se promet au contraire qu'ils feront bientost voir que ces bruits ne sont que des calomnies. Ils y sont d'autant plus obligés que nos armées ayant pris Courtray à la vue des ennemys qui estoient forts, et aussy proches de la Plan que nous, leurs facilitent le moyen de faire conjointement avec elles quelque entreprise d'importance, qui pourra ébranler la Flandre et la haster de travailler à sa liberté, ou avancer la paix générale.

Nos princes ont fait des merveilles à ce siège et n'ont pas esté moins soldats que généraux.

Vous aurez appris la mort du duc de Brézé au combat naval, qui s'est fait devant Orbitello. C'estoit un jeune seigneur qui avoit des vertus plus solides qu'éclatantes, et qui méritoit les regrets que l'on fait aujourd'huy de sa perte. La reyne a résolu de ne donner ni sa charge, ni ses gouvernemens qui sont des plus considérables de l'Estat, afin que le roy en puisse disposer comme il luy plaira quand il sera majeur. Cette place d'Orbitello tient beaucoup plus longtemps qu'on avoit espéré. Dom Carlos délia Garta, qui est homme de valeur et d'esprit, la défend vaillamment contre les attaques des nostres, quelques vigoureuses qu'elles soient. Nostre armée navale qui après le combat avoit relâché aux costes de la Provence, s'en est retourné promptement, et l'on nous assure qu'il est arrivé aux assiégeans un renfort de 2,000 hommes, que l'on a trouvé l'invention de couvrir de fer la galerie que les assiégez ont brûlée plusieurs fois, et que par ce moyen la prise de la ville ne sauroit plus estre guère dif-

férée. Elle est de grande conséquence pour la réputation des armes du roy en Italie. Je n'ay pas le temps de vous en dire davantage aujourd'huy. Je suis, etc. — Le 6 juillet 1646. — (Ms. L. H.).