DEUXIÈME INTERROGATOIRE DE JESUS PAR CAÏPHE

Eh bien I elle a été commise cette onzième irrégularité. Loin d'écarter, ainsi que la justice lui en faisait un devoir, ces dépositions qui ne concordaient pas , Caïphe les accepte et en fait la base d'un second interrogatoire.

Alors le grand prêtre ^ se levant au milieu d'eux, interrogea Jésus, disant : Tu ne réponds rien à ce que ceux-ci déposent contre toi? (Marc, xiv, 60. )

C'était lui dire : « N'entends- tu point les charges accablantes que ces témoins font peser sur toi? Que fais-tu? Parle doncl,.. » Caïphe espérait que Jésus, provoqué dans son amour-propre, donnerait des explications, et serait conduit par ses réponses plus loin qu'il n'aurait voulu.

Mais lui se faisait , et ne répondit rien . (Marc , xiv, 61 . ) .

La cause de Jésus-Christ se défendait d'elle-même, elle n'avait que faire d'être plaidée. Puisqu'en effet ce n'était point au temple matériel de Jérusalem , mais au temple mystique de son corps que Jésus avait fait allusion, l'explication qu'on attendait de lui se trouvait dans ses paroles rapportées telles qu'il les avait prononcées, et non point falsifiées par les témoins. Voilà pour ce qui regarde la cause. Quant à Caïphe, Jésus ne lui répondit point, pour lui montrer qu'il lavait deviné. Son silence était un reproche éloquent. Et à cette heure du procès s'accomplissait l'oracle de David : Ceux qui cherchaient un prétexte pour m'ôter la vie et qui voulaient me perdre disaient des choses vaines et fausses , et ils ne pensaient qu'à me tendre

— sodés pièges. Mais f ai été à leur égard comme un sourd qui n'entend pas , et comme un muet qui n'ouvre pas la bouche, (Ps. XXXVII, 13-15.)

Il est étonnant que ce (ranquille et majestueux silence de Jésus n'ait pas ouvert les yeux à ses juges. Il est si peu naturel à riiomme de le garder dans des circonstances où il s'agit de sa viel Dans quelques heures Pilate , tout païen qu'il est, sera frappé du solennel silence que Jésus gardera pareillement devant lui ; il se sentira saisi de trouble et de respect , et il fera des efforts pour arracher le Christ au supplice. Mais ici Caïphe et le sanhédrin, loin de reconnaître à son silence Celui qu'avait encore prophétisé Isaïe, indiquant jusqu'à ce silence et à son attitude: Il sera muet commue un agneau devant celui qui le tond*^ Caïphe et le sanhédrin senlent s'accroître leur fureur. Ils ne veulent pas être accablés plus longtemps par le silence accusateur qui les confond, qui les domine. Une issue I Il leur faut une issue pour finir vite... Caïphe saura la trouver.