CONDAMNATION PRONONCEE PAR LE SANHEDRIN

Alors le prince des prêtres déchira ses vêtements , disant : Il a blasphémé/ Qu'avons - nous encore besoin de témoins? Voilà que maintenant vous avez entendu le blasphème. Que vous en semble? (Matth. , xxvi , 65, 66. )

On précipite le dénoûment, et on entasse les irrégularités.

Le grand prêtre déchire ses vêtements. Un juge qui s'irrite , qui s'emporte au point de déchirer ses vêtements !

11 y a là non-seulement une quatorzième irrégularité en matière de justice, puisqu'il y a violation de la douceur et du respect que la loi prescrit au juge hébreu pour l'accusé : Mon fils, confessez votre faute... Ma trèschère fille , quelle est la cause de votre 'péché? ( Josué , vu , 19. — Misch., trait. Sota^ ch. i, n° 4.) Il y a encore violation de la loi religieuse qui défend expressément au grand prêtre de déchirer ses habits. Tout Israélite pouvait, en signe de deuil, déchirer ses vêtements. Mais le grand prêtre ne le pouvait pas; un interdit absolu le lui défendait, parce que son vêtement, ordonné de Dieu , était la figure du sacerdoce : Le pontife , c'est-à-dire celui qui est le grand prêtre parmi ses frères, sur la tête duquel l'huile de l'onction a été répandue , dont les mains ont été consacrées pour faire les fonctions du sacerdoce, et qui est revêtu des vêtements saints , ne déchirera point ses vêtements. (Lévitiq., xxi, 10.) — Déchire ton vêtement, ô Gaïphe! le jour ne se passera pas que le voile du temple ne soit déchiré aussi, en signe, l'un et l'autre, que le sacerdoce d'Aaron et le sacrifice de la loi de Moïse sont abolis , pour faire place au sacerdoce éternel du Pontife de la nouvelle alliance !

Il a blasphémé/ Deux irrégularités dans ce cri du pontife :

Une QUINZIÈME, parce qu'il incrimine la réponse de l'accusé avant de l'avoir examinée. Cette réponse a été émise dans les mêmes terqies que la demande. Caïphe avait demandé à Jésus -Christ s'il était le Fils de Dieu? Et Jésus-Christ lui répood : « Je le suis. » 11 reste donc à examiner si Jésus dit vrai , l'équité le demande. Commandez qu'on apporte les livres saints, ouvrez- les sur votre tribunal, nommez un à un les caractères du Messie, recherchez surtout s'il doit être le Fils de Dieu. Cela fait , rapprochez tous ces caractères du personnage qui est devant vous, çt qui se proclame le Fils de Dieu. Si de

tous les caractères annoncés par les prophètes , un seul fait défaut, affirmez hautement, hardiment, qu'il a blasphémé! Mais incriminer sa réponse avant de l'avoir soumise au plus superficiel examen, n'est-ce pas commettre un acte inique et odieux? N'est-ce pas faire insulte à la justice? N'est-ce pas violer le plus élémentaire des devoirs de votre charge , celui de l'examen ? Lorsque après un examen ires - approfondi , dit le Deuléronome, vous aurez reconnu,.. (Deut. , xix, 18.) Entendez-vous? Après un examen très-approfondil Et, ici, il n'y a pas même d'examen 1 Les juges pèseront dans la sincérité de leur conscience, ajoute la Mischna (trait. Sanh., ch. iv, n° 5); et ici, on étouffe la' conscience.

L'autre irrégularité , la seizième , commise par Caïphc lorsqu'il s'écrie : il a blasphémé, c'est qu'il se permet de prévenir.les avis des autres juges. En qualifiant de blasphème la réponse de l'accusé, il ôte toute liberté de suffrage aux juges subalternes. Moi f absous, moi je condamne, telle devait être, d'après la Mischna (trait. Sanh,, ch. v, n^ 5), la formule de son vote. Tandis qu'en s'écriant : Il a blasphémé, il ne laisse plus à ses collègues la possibilité d'émettre un avis différent du sien, puisque l'autorité du grand prêtre était, chez les Juifs, réputée infaillibic.

Mais voici qui n'est pas moins inique : Qu'avons-nov^ encore besoin de témoins? Quoi! un juge ose proclamer qu'on peut se passer de témoins, alors que la loi les exige ! Est-ce que la loi ne prescrit pas de descendre dans les plus petits détails? Est-ce qu'elle n'ordonne pas de poser à chaque témoin sept espèces de questions : Est-ce dans l'année du jubilé? Est-ce dans une année ordinaire? Dans quel mois ? A quel jour du mois ? A quelle heure ? Dans quel lieu? Est -ce cette personne? [Misch,, trait. Sanh. , ch. v, n** 1. ) Mais Gaïphe, qui a soif que le Christ soit condamné au plus vite, foule aux pieds toute pro-

cédure, H n'en veut plus, il la supprime; c'esi, u