NOUVEL ET SOMMAIRE INTERROGATOIRE DE JESUS-CHRIST

Et ils le firent venir dans leur assemblée , disant : Si tu es Ze Christ, dis-le-nous. ( Luc, xxii, 66.)

II. importe de le constater encore une fois : le premier système de procédure est entièrement abandonné. On ne

deux agneaux d^un an, un le matin et Tautre le soir. i> (Exode, xxix, 38 , 39. ) Mais Thistorien Josèphe indique les moments précis où s'accomplissaient Pun et Tautre sacrifice : « La loi, dit-il, ordonne qu'on immole tous les jours cleux agneaux d'un an , un lorsque le jour commence, et l'autre lorsqu'il finit. » {Antiqj^liy, III, ch. x, n» 1.)

1 Isaïe, I, 14.

^ Origène , Comment, in Joan,

s'efforce plus de rechercher et de produire de faux témoins; on n'invoque plus contre Jésùs-Christ des paroles qu'il n'avait point prononcées. Ce mode de procéder a échoué la veille, et le sanhédrin sait bien qu'en y revenant il n'aboutirait pas à ses fins. Il sait aussi que Jésus ne mentira ni à lui-même ni aux autres, et qu'en lui demandant une seconde fois s'il est le Christ , on trouvera dans sa réponse de quoi confirmer la sentence de condamnation.

Jésus leur répondit : Si je vous le dis , vou^ ne me croirez pas; et si je vous interroge, vous ne me répondrez pas, ni ne me renverrez. Mais de là le Fils de l'Homine sera assis à la droite de la puissance de Dieu, (Luc, XXII, 67-69.)

Par celte réponse, Jésus -Christ faisait clairement entendre à ses juges que ce n'était point pour savoir la vérité qu'ils l'interrogeaient de nouveau, mais pour le surprendre encore une fois et pour le. condamner. Néanmoins il ne laisse pas de leur dire : De là , c'est-à-dire du milieu de cette assemblée liguée contre moi, et de ces liens qui enserrent mes mains, j'irai, après que vous aurez tout essayé contre moi , m'asseoir sur le trône du Tout-Puissant et prendr-e place à la droite de Dieu.

Alors ils dirent tous : Tu es donc le Fils de Dieu ? ( Luc , XXII , 70. )

La conclusion, tirée par le sanhédrin, était d'une rigoureuse exactitude. Car ces expressions, tombées des lèvres de Jésus-Christ: être assis à la droite de Dieu, ne pouvaient convenir à une pure créature. Aussi tous les juges comprirent -ils parfaitement qu'en disant qu'on le verrait assis à la droite de la puissance de Dieu, Jésus- Christ s'atlribuait le même honneur, le même pouvoir, la même majesté, et par conséquent la même nature que celle de Dieu même.

Ei Jésus répondit: Vous le dites, je le suis! (Luc, XXII , 70. ) ■

Jésus répèle dans les mêmes termes et avec la même solennité la confession qu'il avait faite dans la séance de nuit. A l'interrogation de Gaïphe : Es-tu te Christ, Fils de Dieu? il avait répondu : Tu l'as dit; je le suis! Et maintenant que le sanhédrin tout entier lui demande : Tu es donc le Fils de Dieu? il répond : Vous le dites; je le suis!

Le sanhédrin renouvelle la sentence de la veille.

Et eux repartirent : Qu'avons-nous besoin d'autre témoignage? Car nous-mêmes nous l'avons entendu de sa bouche! ( Luc , xxii , 70 , 71 . )

C'est ainsi que la seconde assemblée générale confirme la sentence de la première. Toutes les voix réunies prononcent contre Jésus le même arrêt de mort; et les juges, dans leur empressement de voir exécuter cet arrêt, déclarent que la procédure est close; que tout examen, toute enquête plus minutieuse sont désormais inutiles.

La procédure est close , hommes du sanhédrin , mais la somme de vos irrégularités ne l'est point!

Irrégularité, et c'est la vingt - quatrième , parce qu'il y a de votre part^, comme la veille, un vote en masse; chose absolument défendue parla loi : Chacun à son tour doit absoudre ou condamner (Misch., Irait. Sanhéd,, ch. V, n® 5.)

Irrégularité encore , parce qu'il y avait pour vous obligation stricte de contrôler avec attention la réponse de l'accusé. Du moment que vous lui aviez posé cette question : Es-tu le Fils de Dieu? et qu'à cette question Jésus avait répondu : Vous le dites; je le suis! vous deviez

immédiatement soumettre au deux propositions contenues ( 1° Le Messie doit-il être le t'il est-il ce Fils de Dieu? Ne l'ayi sumé une vingt-cinquième ib

Et une VINGT-SIXIÈME , paro médialemenl une sentence que infraclion judiciaire, déjà coi vous la renouvelez dans cette forme régulière, c'est jusqu'à»

tence devait être différée. Le p mencé dans la nuit du jeudi :

inscrit à la date du vendredi, les jours se comptaient d'un coi Le premier jour du procès ce vendredi soir. Or comme , d'ai tion, ainsi que nous l'avons df nuit d'intervalle entre la clôtur de la sentence : Si ton doit pr le procès ne pourra finir gut trait. Sanh., ch. iv, n" 1), i ni le jeudi soir, ni le vendredi i Eoir, mais uniquement le sau pouvait être régulièrement por

Déjà vingt-six irrégularités VINGT-SEPTIÈME, c'cst la demii

L'arrêt de mort contre Jésui été porté dans un local pro Gaïphe, alors qu'il devait êti salle des pierres taillées , ol jugements criminels, sous pei y avoir de sentence capitale q siégeait en son lieu, dans la

(Talm. de BabyL, trait. Abboda-Zœra ou de l'Idolâtrie, ch. I, fol. 8. — Maïmonîde, trait. Sanhëd., ch. xiv. ) Les auteurs talmudiques ont si bien compris la gravité do cette dernière irrégularité qu'ils se sont efforcés d'établir, en maints endroits, que Jésus-Christ avait été amené, jugé et condamné dans la salle des pierres taillées, le sanhédrin y étant revenu tout exprès pour le condamner. C'est ainsi qu'on lit dans les Thosephthot ou Additions du Talmud de Babylone, traité Sanhédrin^ chap. iv, fol. 37, recto .• // importe de remarquer que chaque fois que la nécessité d'une cause le demandait, le sanhédrin revenait dans la salle Gazith ou des pierres taillées , comme il le fit pour la cause de Jésus et autres semblables.

Mais ce n'est là qu'une supposition ridicule imaginée, pour se disculper, six siècles après l'événement. Car la vérité historique, établie par l'Évangile, et confirmée par le rapport de témoins oculaires, est celle-ci : que Jésus fut conduit, jugé et condamné dans la maison de Caïphe. Et rien n'effacera ni ne démentira jamais cette courte mais péremptoire parole de l'apôlre saint Jean : Ils conduisirent Jésus DE CHEZ Caïphe au prétoire de Pilate! (Jean, XVIII, 26.)

Et maintenant, c'est fait : le Christ est condamné! Les prêtres, les scribes, les anciens se précipitent de leurs sièges; et, liant la victime, ils vont se rendre tumultuairement chez Pilate pour le sommer de ratifier leur sentence et la faire exécuter *.

Il y aurait bien des choses émouvantes à faire ressortir dans les scènes du prétoire, dans la part de culpabilité que la foule va assumer à son tour en réclamant , à l'instigation des prêtres et des scribes, la mort immédiate de Jésus-Christ. Mais, outre que ce sera l'objet d'un autre écrit, il importe de ne pas nous distraire de notre but,

1 Luc, xxjii, 1; Marc, xv, 1 ; Matth., xxvii, 2; Jean, xviii, 28.

quî a été de stigmatiser le sanhédrin c assemblée. C'est lui qui a fait comparaîtr lui qui l'a jugé, lui qui l'a condamné, I Caïphe, où il a siégé, a été l'antre et la soDnée de toute injustice : les énormités t ont été que les conséquences. C'est donc dont nous avons jusqu'à présent étudié ai sonnes et les actes, qu'il importe de ji ment !