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Cependant il est permis d'admettre que, dans dés cas exceptionnels, il y a eu communication de l'œuf avec la muqueuse utérine ; cela à la suite, d’un choc, d’une ecchymose, de déchirures vasculaires, de lésion placentaire. Il peut alors se produire une contamination, qui expliquerait les cas de tuberculose congénitale extrêmement rares, dont nous avons parlé plus haut.

Dés expériences de Bernheim (1) ont montré que, si on faisait couvrir une lapine ou une femelle de cobaye tuberculeuse par un mâle tuberculeux, on ne retrouvait jamais de bacilles dans le produit de la conception. Et cet auteur comparant le fœtus syphilitique au fœtus tuberculeux dit : « Le fœtus syphilitique présente des lésions profondes et tertiaires ; jamais on n’y trouve de chancre primitif. » Dans les cas rares de tuberculose héréditaire, on trouve au contraire l'accident primitif de la maladie, c’est-à-dire la granulation miliaire au début ou le bacille. En un mot le fœtus syphilitique continue le cycle d’une maladie déjà commencée ; le fœtus tuberculeux recommence une maladie tout entière et presque neuve, puisqu'il l’a reçue par contamination. »

A ces preuves physiologiques et expérimentales on peut en ajouter d’autres.

Et d'abord, la rareté de la tuberculose dans les premiers mois qui suivent la naissance ne prouve-t-elle pas la contagion et non l'hérédité ?

De plus, les coupes de fœtus nés après opération césarienne de mères mortes de tuberculose ne renferment jamais de bacille.

En outre, dans les cas où l’enfant a été soustrait, dès sa naissance, au foyer tuberculeux qui l’entourait, soit du fait de ses parents, soit de celui d’autres enfants, il n’a pas contracté la tu-" berculose. |

Dans plusieurs exemples, l'enfant d’une famille dont tous les autres enfants sont morts de tuberculose, est mis à l’abri de la contagion par la mort de ses parents; il ne devient pas tuberculeux.

Dans d’autres, plusieurs enfants naissent de parents malades.

Les uns restent avec leurs parents et meurent tous. Les autres sont envoyés à la campagne dès leur naissance ; ils échappent à ” Ja tuberculose.

(1) Bervuem, Congrès de la tuberculose, 1894.

Ces cas très fréquents en pratique ne montrent-ils pas suffisamment que l’hérédité de graine n'existe pas et que tous les méfaits doivent être attribués à la contagion ?

2° La seconde hérédité de Landouzy est l’hérédité de terrain, par laquelle l’enfant naît apte à cultiver le bacille, ‘plus qu'un autre, bien que n’étant pas infecté à sa naissance. C’est ce que certains auteurs appellent l’hérédo-prédisposition ; c'est le tubercule en expectative de Bouchard : l'enfant naît candidat à la tuberculose, tuberculisable, suivant l’expression de Peter.

Il semble en effet que tout ascendant, affaibli par une cause quelconque, donnera naïssance à un enfant débile, à organisme insuffisant, à terrain de culture microbien excellent. Mais cet . enfant ne prendra pas pour cela la tuberculose, plus qu'aucune autre maladie infectieuse ou contagieuse. Il est tuberculisable, parce qu'il est infectable plus qu’un autre. Il sera plus que son voisin capable de fixer un principe morbide, mais pas plus le microbe de la tuberculose qu'un autre microbe. Et l’enfant d'un dégénéré, d'un cancéreux,d’un alcoolique, d’un syphilitique, aura comme lui, et pas moins que lui, une plus grande susceptibilité pour le bacille de Koch, qu'un enfant né de parents sains. Car, si on le soustrait à la contagion qui le guette, il ne deviendra pas tuberculeux. -

Et M. Bernheïm (1) nous dit encore : « Tout enfant né de tuberculeux doit être isolé ou éloigné du foyer de contagion. Et en faisant connaître ces idées au public, on lui aura rendu plus de services qu’en lui recommandant une sélection dans le mariage, ou en lui défendant l'union avec un descendant de phtisique. »

De ce que nous venons de rappeler brièvement découle :

1° Que la tuberculose est très fréquente dans la première enfance ;

20 Qu'il n’y a pas d’hérédité tuberculeuse ;

3° Que la tuberculose est prise par l'enfant uniquement par contagion.

Exposons maintenant, comment l’enfant devient tuberculeux, et quels sont les organes qui sont les premiers atteints.

Il y a tout un groupe de tuberculoses, le plus rare, dans le-

(1) Bernueim, loc, cit., p. 339.

LR? ÉMECS quel l'infection bacillaire se produit par la peau. C'est le cas des malades atteints de lupus, de tuberculoses cutanées, de verrues tuberculeuses, de tubercules expérimentaux ; ce sont les moins graves, parce que la plupart du temps ces lésions restent localisées. Cependant elles peuvent s'étendre brusquement dans l'économie et devenir la source d’une granulie généralisée.

Nous admettons aussi que la maladie est susceptible d'être apportée par l’ingestion de substances alimentaires, et avoir pour premier point de départ l'intestin. On a par exemple constaté que le lait d'une vache tuberculeuse, qui donne du lait chargé de bacilles, peut produire directement la maladie.

Enfin, l’origine d'une bacillose peut, comme l’a dit Dieulafoy, être la voie amygdalienne où, dans quelques cas très rares, les bacilles peuvent se fixer tout d’abord. |

Mais, il est incontestable pour tous, que la contamination se fait infiniment plus souvent et dans presque la totalité des cas, par la voie respiratoire, et que c'est l’inhalation de bacilles tuberculeux, qui devient la première cause de la tuberculose. C'est par larbre aérien que le premier produit tuberculeux est introduit dans l’économie. La plupart des auteurs admettent que le poumon est le premier atteint, souvent avec une lésion très légère ; puis, que les ganglions lymphatiques du médiastin se prennent à leur tour. C’est ce qu'énonçait Parrot en disant: « Toutes les fois qu’il y a tuberculose du ganglion, il y a lésion analogue du poumon » et encore « Le ganglion est le miroir du poumon ».

C’est aussi l'avis de Hutinel ; c’est celui de Küss, lorsqu'il cherche la porte d’entrée de la tuberculose.

Mais certains auteurs avaient remarqué que le ganglion peut être pris indépendamment du poumon ; d’autres, que la tuberculose ganglionnaire du médiastin se rencontrait dans plusieurs cas de méningite tuberculeuse ou intestinale, à l'exclusion de toute lésion pulmonaire. C’est ce qui résultait des statistiques de Neumann et de Holt à l'étranger ; des travaux de Marfan et de Le-

.groux, en France.

Notre maître M. Comby (1) a insisté vivement, au Congrès de

(1) Comsyx, Traité des maladies de l'enfance.