VARIOLE. VARICELLE

Avant les recherches de Jules Courmont et Montagard, peu d’auteurs avaient étudié les leucocytes dans la variole. Brouardel et Verstroëten avaient constaté l’augmentation des globules blancs, en rapport avec Jnienstes de la fièvre.

Pour Halla, l’hyperleucocytose marquerait la période de suppuration. Richard Pick, en 1893, étudie quarantedeux cas de variole et conclue que l’hyperleucocytose n’est pas le fait de la variole elle-même, puisqu’elle n’apparaît qu’au moment de la pustulation, qui, pour cet auteur, serait due à une infection secondaire. Aucun de ces auteurs, du reste, n’avait étudié les diverses variétés de leucocytes.

Jules Courmont et Montagard étudièrent les premiers, la formule leucocytaire de la variole. Ils concluent de l’examen de quarante-cinq cas à l’hyperleucocytose qui existe même à la période du rash, augmente toujours au début de la pustulation et baisse progressivement ensuite.

Enfin, et c'était là le fait nouveau, intéressant, ils disaient que cette hyperleucocytose est toujours une mononucléose. P. Emile Weïl, à la même époque, coneluait que la mononucléose est caractéristique de la variole et il signalait la présence dans le sang des varioleux, d’éléments. anormaux: les myélocytes. Le pus des pustules a la même formule cytologique que le sang:

Sabrazés et Massias, en 1928, retrouvent à la période éruptive, la mononucléose relative, signalée par divers auteurs. [ls décomposent cette mononucléose à l’acmé de l’éruption en une poussée de myélohémogonies, de myélo- - blastes, de cellules d’irritation de Turck, de myélocytes et en une monocytose vraie, proprement dite accompagnée de lymphocytose. Puis, la monocytose et la lymphocytose s’accusent pendant le cours de la maladie et surtout pour la Iymphocytose à la période de déclin et de convalescence et ces auteurs concluent: « Anémie hémolytique d’ordre toxique ; afflux d’hématies granulo-réticulées ; présence de globules rouges à granulations basophiles et de normoblastes, hyperleucocytose avec myélocytose, diminution relative des polynucléaires neutrophiles dans le pourcentage leucocytaire; déviation vers la gauche de l’image nucléaire se traduisant par la baisse de la valeur nucléaire; enclaves basophiles dans les polynucléaires neutrophiles ;. monocytose et lymphocytose progressives; persistance des éosinophiles, telles sont les particularités Rens tolser ques de la variole ».

En 1927, à l’occasion d’une épidémie de variole observée dans notre région, Carrieu et Serriès, ont confirmé ces notions classiques. Ils ont constaté l’apparition d’une crise éosinophilique à la convalescence, et pour eux, les hématies nucléées n’existaient que dans les formes hémorragiques. Presque seule, en effet, parmi les maladies infectieuses, la variole a le curieux privilège de susciter une hyperleucocytose avec diminution relative des polynucléaires. La leucocytose atteint un chiffre variable avec la forme et la phase de la maladie, mais quel que soit le type envisagé, l’équilibre leucocytaire présente les mêmes modifications: diminution des polynucléaires nrutrophiles et des lymphocytes ; mononucléose importante, augmentation des polynueléaires éosinophiles, présence des myélocytes analogues à ceux que l’on trouve dans la moelle

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osseuse, hématies nucléées et présence possible de cellules primordiales plasmazellen, cellules de Turck. La mononucléose apparaît, dès le début de la maladie et ne disparaît qu’à la fin de la période de décrustation. Elle ne diminue que lorsque survient une complication ou une infection surajoutée.

Ces particularités hématologiques ont un gros intérêt clinique. Ainsi, la mononucléose et la myélocytose permettront d’affirmer le diagnostic de variole, en présence d’un cas atypique (variole hémorragique d’emblée par exemple).

Dans les varioloïdes, les réactions hématologiques sont moins accusées et par suite, perdent notablement de leur valeur diagnostique. : |

Dans la variole, les modifications sanguines sont assez précoces et spécifiques pour pérmettre un diagnostic en particulier avec d’autres exanthèmes et les maladies infectieuses aiguës.

La formule sanguine de la variole avec ses caractères typiques existe souvent dès l’invasion alors qu’il n’existe qu’un rash ou aucune trace d’éruption. On comprend aisément l'importance du fait. Par exemple, la constatation d’un rash scarlatiniforme peut faire croire à tort à une scarlatine. Or, la formule de la scarlatine étant tout à fait différente de celle de la variole (polynucléose avec éosinophilie), il sera possible de faire le diagnostic par l’examen de la formule leucocytaire, avant l’apparition des papules.

La formule leucocytaire peut donc être d’un utile secours pour le diagnostic précoce de la variole; mais, cependant, il ne faut pas la considérer comme un signe absolument pathognomonique. Des maladies antérieures peuvent venir troubler cette formule ou tout au moins en retarder l’apparition; comme tout signe clinique, la formule sanguine demande à être interprêtée.

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La morphologie du sang permet-elle de différencier variole et varicelle?

Parmi les maladies qui, dans certains cas, peuvent être

facilement confondues avec la .variole au début, la vari-

celle est une de celles qui peuvent le plus prêter à confusion. Il importait donc de voir si on pourrait trouver dans la formule leucocytaire, un moyen de les différencier.

Les opinions des différents auteurs qui ont étudié la question sont sensiblement différentes. Emile Weil, Enriquez et Sicard, Nobécourt et P. Merklen, concluent que la formule leucocytaire de la varicelle présente de grandes analogies avec celle de la variole et que l’on ne saurait se fonder sur l’examen du sang pour faire le diagnostic entre les deux affections.

Ed. Weill et Descos, au contraire, dans une étude détaillée portant sur vingt cas de varicelle, combattent ces conclusions et disent que l’on a dans la formule leucocytaire un excellent moyen de diagnostic entre la variole et la varicelle. Pour eux, la formule leucocytaire de la varicelle serait caractérisée par une légère polynucléose avec absence de formes anormales. ;

Plus récemment, en 1923, Ciuca, Tudoranu et Francke ont étudié la formule sanguine chez les varicelleux et arrivent aux conclusions suivantes: Le jour même de l’apparition des vésicules, le nombre des leucocytes du sang

dépasse à peine la normale (si forme confluente, leucocy-

tose nette): dès que les vésicules commencent à se pustuliser, le nombre des globules blancs atteint 11.000 par. mm. La formule leucocytaire montre, du commencement à la fin de la maladie, une légère mononucléose, la formule sanguine ne montre pas de changement sensible pendant la formation des pustules. Par contre, ces auteurs ont remarqué la présence d’un grand nombre de plasmazellen, surtout au commencement de la maladie.

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Nous avons le regret de n’avoir pu suivre aucun cas de variole. Pour la varicelle, nous avons été plus heureux et avons pu suivre à la Clinique Pasteur, plusieurs malades atteints par cette affection.

De nos examens, nous pouvons conclure que la varicelle s’accompagne d’une leucocytose discrète avec lymphocytose relative. À la phase de croûtes, survient une éosinophilie post-infectieuse: il se développe alors une formule sanguine ( panachée » avec lymphocytose accusée. Mais nous n’avons constaté ni hématies nucléées, ni myélocytes et à notre avis, la formule leucocytaire de la varicelle est différente de celle de la variole.

La dernière observation relatée dans le tableau ci-dessus consigne les examens hématologiques d’un petit garcon de 3 ans et demi qui avait présenté une varicelle commune, en ville, à la suite de laquelle il a réalisé une encéphalite, pour laquelle il est resté en traitement à la Clinique Pasteur, du 5 au 14 avril 1937, encéphalite bénigne puisque cet enfant est parti entièrement guéri.

Les examens hématologiques que nous avons pu pratiquer nous montrent les modifications que cette complication a fait subir à la formule sanguine: la leucocytose est plus importante, mais surtout il existe une polynucléose.

Dans tous les cas que nous avons suivis, nous avons noté de façon constante la crise éosinophilique. Peut-on se servir de cet argument pour dire que la formule leucocytaire permet d’orienter dans l’évolution de la varicelle l’opinion du médecin sur le pronostic de la maladie? Oui, mais jusqu’à un certain point, car la crise éosinophilique n'apparaît que tardivement à un moment où les symptômes de la maladie se sont considérablement amendés et où la guérison plus ou moins proche est la règle.