PRÉFACE. XVII

qui nous a inspiré la pensée d'étudier la vie, les œuvres et la disgrâce du célèbre voyageur, et d'écrire son histoire (!)• En même temps, il nous en a fourni les moyens. Avec cet empressement et cette bienveillance qui formaient le fond de son caractère, et qui relevaient encore son mérite, il a mis à notre disposition toutes les richesses littéraires dont il pouvait disposer, nous a indiqué les sources où il fallait puiser, et nous a fait entrer en relation avec plusieurs savants de la capitale dont le concours et les conseils nous ont été des plus utiles (2). Nous sommes heureux de payer ici à sa mémoire la dette de notre gratitude.

(1) M. GhampoUioD, avant sa mort, arrivée en mai 1867, a pu lire et honorer de son suffrage Thistoire de Vansleb qui était déjà terminée.

(2) Nous devons nommer ici particulièrement M. J. T. Reinaud, membre de l'Institut, qui s'intéressa vivement d l'histoire de Vansleb, nous donna plusieurs rendez- vous à Paris, et nous fournit de précieux renseignements pour notre travail. Nous trouvons dans notre correspondance la lettre suivante dont il voulut bien nous honorer.

« Paris, le 25 avril 1866.

« Monsieur le curé,

« Il y a longtemps que M. Champollion-Figeac m'a parlé des documents que vous avez recueillis sur la vie et les travaux de votre prédécesseur Vansleb. Vous n'avez plus perdu votre sujet de vue, et vous êtes arrivé au résultat que vous espériez. Je vous félicite doublement de votre persévérance, d'abord parce qu'elle a pour objet un but utile, qui est de rappeler les titres d'un homme