ARTICLE IX

v>E que nous dirons sur cette Paroisse se réduira à bien peu de chose, dès-lors qu'on a pris le parti de ne fournir à ce sujet aucun renseignement local. Aussi n'en parlons-nous que pour remplir l'engagement pris vis-à-vis le Public, de faire mention de toutes les Paroisses de la même contrée. Celle dont il est ici question est placée dans l'Archiprêtré de Cernés; on la trouve appellée dans un ancien titre : Sanctus- Severns de la Taugere. Elle a quitté depuis long-temps cette dénomination qui lui étoit propre, et elle n'est plus connue que sous celle de son Saint Patron.

On prétend que cette Paroisse est traversée, de long en long, par le ruisseau anciennement appelle de Cahuort, et maintenant, et par corruption, connu sous le nom du Gatmort. On prétend encore que ce ruisseau divise en deux cette Paroisse, et qu'il y a son cours au milieu d'un beau vallon.

Saint-Seve est une Paroisse située dans cette partie de l'Archiprêtré de Cernés qui avoisine les landes, et qui, selon les apparences, en fait elle-même partie. On ne nous a pas mis en état de parler de l'étendue et situation de cette Paroisse, de la qualité de son terroir, de la nature de ses productions, du nombre de ses Villages, et de tout ce qui étoit propre à la bien faire connoître en détail, et servir à en faire la description. C'est un refus qu'on a fait, non à nous, T. III. (Édit. Baur., vol. V.) 5

mais au Public, qui, selon les apparences, n'en saura pas bon gré à la personne qui s'est refusée à contribuer au bien public.

L'Auteur du Dictionnaire universel de la France, qui parut en l'année 1726, ne fait aucune mention de cette Paroisse. Sans doute qu'il éprouva un pareil refus qu'on éprouve maintenant. Il s'en plaint lui-même dans sa Préface. Aussi son Ouvrage, qui embrassoit un très-beau plan, est-il réduit, par un pareil refus, à une simple nomenclature. On en citera ici un exemple, qui concerne une Paroisse de même nom que celle dont il est ici question. Saint-Seve, dit cet Auteur, dans le Ba^adois, Diocèse de Ba^as, Parlement et Intendance de Bordeaux, Election de Condom, a 218 Habitans. C'est avec un pareil laconisme qu'il eût fait mention de la Paroisse de Saint-Seve en Bordelois. Cet Ecrivain néanmoins, auquel on est redevable d'avoir entrepris le premier la description entière de la France, sur un plan très-beau, et qui auroit été trèsavantageux au Public, a été réduit à cette pénurie, par le refus qu'il a éprouvé, presque de toutes parts, des renseignemens locaux. Les personnes qui en refusent, lorsqu'elles sont à portée et en état d'en donner, nuisent, plus qu'elles ne pensent, à la chose publique, par un pareil refus; mais ces personnes sont-elles excusables, lorsqu'elles occupent des places qui donnent une espèce de droit de s'adresser à elles, et d'en attendre, avec confiance, l'effet d'une juste demande, sur-tout lorsque cette demande part d'une autorité à laquelle on est assujetti, et qu'on est tenu de respecter?

On ignore si M. l'Abbé Expilly, qui a également travaillé à la description détaillée de la France, s'est adressé à MM. les Curés de la Campagne, pour en recevoir des renseignemens sur leurs Paroisses respectives; on sait seulement que cet Ecrivain n'en parle qu'avec le même laconisme que l'Auteur du Dictionnaire universel de la France. Il reste donc que, pour parvenir à la description entière de ce Royaume, il se trouve,

dans chaque Diocèse dont il est composé, des personnes à portée et en état de donner la description de chaque Paroisse de la Campagne. Mais comment y parviendra-t-on , s'il se rencontre des Curés assez insensibles à l'intérêt public pour refuser des renseignemens, qu'il leur est si facile de donner, pour peu qu'ils en veuillent prendre la peine? Tâchons donc de suppléer au défaut que nous éprouvons par rapport à cette Paroisse, et contentons-nous d'en dire le peu que nous en savons.

Si nous ignorons le nombre et la dénomination de ses Villages, nous savons au moins qu'il y existe un Bourg; c'est vis-à-vis de celui-ci et dans un lieu appelle la terre de Bosiran, qu'est située une Chapelle sous l'invocation de Saint Antoine, qui dépend du Monastère des PP. Feuillans de Bordeaux. Leur Eglise appartenoit anciennement aux Religieux de Saint-Antoine, dont l'ordre a été uni, depuis peu d'années, a celui de Malthe ou de Saint-Jean de Jérusalem. La dévotion qu'on a envers ce Saint dans cette contrée, attire à cette Chapelle une affluence de peuple au jour de la fête de ce Saint, qu'on célèbre le dix-septieme du mois de Janvier. Le concours y est si considérable, qu'il s'y rend plusieurs Marchands qui apportent diverses étoffes et quantité de marchandises de différentes espèces, ensorte qu'il s'y tient ce jour une foire. Les Marchands y viennent avec d'autant de confiance, qu'il existe dans ce lieu des halles pour y débiter leurs marchandises : il s'y tient môme une seconde foire le dixième du mois d'Août, jour de la fête de Saint Laurent, où il se rend à cette Chapelle un concours considérable de peuple. C'est ce concours, aux lieux de dévotion, qui a donné naissance à la plupart des foires. Il est naturel qu'on apporte des denrées et des marchandises par tout où l'on a espoir de les vendre. Or, quelle occasion plus favorable de s'en défaire, qu'un concours considérable de peuple? Un chacun, après avoir satisfait à sa dévotion, n'est pas fâché de se

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pourvoir de ce dont il peut avoir besoin dans son ménage, et de profiter des occasions, qui ne sont pas fréquentes dans la Campagne, d'acheter les choses dont on a besoin dans une famille.

La Paroisse de Saint-Seve est placée au midi, et à la distance de quatre lieues de Bordeaux. On prétend qu'on y retrouve des vestiges remarquables d'une ancienne voie Romaine, qui est maintenant connue sous la dénomination de Chemin Galien. Nous en avons déjà parlé en différens articles de cet Ouvrage; il seroit à souhaiter que quelque personne éclairée prît en considération ce qui concerne cette ancienne route, qu'il en constatât l'ancienne existence, par les vestiges qui en subsistent en différens endroits. Il n'est pas fait mention de cette voie Romaine, dans Y Itinéraire d'Antonin. A la vérité, il y est question d'une route qui, partant ab Aquis Tarbellicis (aujourd'hui Dax), conduisoit à Bordeaux, en passant par Salomacum, qui est le lieu de Sales, dans les landes, et qui, selon les apparences, traversoit la Paroisse de Sesîas, dont la dénomination dérive, selon M. d'Anville, des mots Latins ad Sextnm. Il est fait mention , dans ce même Itinéraire d'Antonin, d'une autre ancienne route de Bordeaux à Jérusalem, dont la première mansion étoit Stomatas, marquée, dans cet Itinéraire, Leug VII, et la seconde Sirione, à la distance de Leug IX. Ces lieues étoient, selon les apparences, des lieues Gauloises, de quinze cens pas chacune, et de beaucoup inférieures à nos lieues actuelles. Nous serions portés à penser que Stomatas est représenté par le lieu appelle Portets en Matas, et que Sirione est ou Cerons, ou quelqu'autre lieu, voisin de la petite rivière du Siron, qui a son embouchure dans la Garonne.

Sans entrer ici dans aucune discussion à cet égard, il est certain que cette route de Bordeaux à Jérusalem, qui étoit voisine des bords de la Garonne, n'étoit pas la même que celle que les anciens titres appellent le Chemin Galien. Celle-ci

étoit pratiquée dans l'intérieur des terres, et intermédiaire entre la route qui conduisoit ab Aquis Tarbellicis à Bordeaux, et celle qu'on suivoit pour aller de cette dernière Ville à Jérusalem. Ce qui nous porteroit à penser que ce Chemin Galien avoit sa direction vers la contrée qui porte maintenant la dénomination de Gascogne; et c'est en effet aux environs des Paroisses où se retrouvent des restes sensibles de cette ancienne route ou Chemin Galien, qu'existe la route qui conduit de Saint-Sever, Cap de Gascogne, et du Mont de Marsan à Bordeaux. Nous exposons ici bonnement nos conjectures et notre façon de penser; mais nous laissons volontiers à un chacun la liberté de proposer quelque chose de mieux.

Cette Paroisse est placée, si on s'en rapporte à certaines Cartes géographiques, entre celle de Castres, qui est vers son levant, et celle de Saint-Morillon, qui est à son couchant; Saint-Michel de Rieufreyt est à son midi, et la Paroisse de la Brede paroît être à son nord. C'est la situation qu'on peut lui assigner, d'après les Cartes en question. Saint-Seve dépendoit anciennement de la Jurisdiction de Barsac; mais elle en a été démembrée depuis l'année 1643, ainsi qu'on l'établira ailleurs.