SAINTE -MARIE DE VIRELADE

jLA dénomination de cette Paroisse, quoique défigurée, peut servir d'exemple que dans le principe les noms des lieux avoient une signification. Si on n'est pas toujours en état de la découvrir, c'est moins par le défaut de certitude du fait qu'on avance, que par l'altération que le laps du temps y a occasionnée, ou par le défaut de certains secours nécessaires pour découvrir leur dénomination primitive. Si on n'avoit pas trouvé, par exemple, dans les anciens titres et les pouilliés du Diocèse, que cette Paroisse étoit anciennement appellée en Latin Villa lata, c'est-à-dire Village d'une grande étendue, on seroit très-embarrassé pour découvrir l'étymologie du mot Virclade, qui est visiblement une corruption de ces mots Latins Villa lata. Arrêtons-nous un moment pour considérer comment cette altération, qui défigure entièrement ce nom, peut avoir été faite.

On ne peut point douter que le langage Gascon ne soit une corruption de la langue Latine, qui étoit anciennement en usage dans les pays soumis à la domination Romaine. Lorsqu'on commença à oublier la signification des mots dont cette langue est composée, on en a d'abord joint deux ou plusieurs ensemble. Au lieu de Villa lata, on a d'abord dit Villalata; mais la jonction de ces mots en rendant la prononciation un peu dure pour des oreilles Gasconnes, auxquelles il tarde que les mots soient prononcés, on a d'abord supprimé les deux premières / l , et on leur a substi-