ARTICLE XIII

V><ES deux Contrées ne forment maintenant qu'un seul et même Archiprêtré, autrement appelle de Parentis; c'est le nom d'une Paroisse située dans le pays de Born, à laquelle est annexé le titre de cet Archiprêtré, qui tient le quatrième rang parmi ceux de ce Diocèse. 11 n'en étoit pas ainsi anciennement. Il paroît par une lieve du milieu du treizième siècle (dont on a imprimé des extraits, à raison des quartiers dues à l'Archevêché de Bordeaux), en premier lieu, que les contrées de Buch et Born formoient pour lors deux Archiprêtrés distincts et séparés l'un de l'autre... En second lieu, que celui de Buch formoit le troisième Archiprêtré; celui de Born, le quatrième, et celui de Samès, aujourd'hui Cernés,, le cinquième. On ignore en quel temps et à quelle occasion ces deux Archiprêtrés ont été réunis, et pourquoi ils ne se trouvent placés maintenant qu'après celui de Cernés, qu'on compte pour le troisième Archiprêtré de ce Diocèse, tandis qu'il n'étoit pour lors que le cinquième : ce qui est certain, c'est que d'après ces extraits imprimés, 1* Archiprêtré de Buch, Archipresbyterahts 'Bogeii, étoit placé immédiatement après ceux de Lesparre et de Moulix, et par conséquent qu'il étoit le troisième, et que F Archiprêtré de Born, Archipresbyteraîus 'Borner ii, étoit le quatrième, et que celui de Cernés, Archipresbyteratus Sarnensis, n'étoit pour lors que le cinquième. L' Archiprêtré de Buch et Born, tel qu'il est depuis cette réunion, est borné, vers le midi, par le pays de Maransin,

dépendant et faisant partie du Diocèse de Dax; vers le couchant, par la mer océane; vers le nord, par l'Archiprêtré de Moulix; vers le levant, en partie, par ce dernier, en partie, par celui de Cernés, et encore par des portions des Diocèses de Bazas et de Dax, On remarquera que ce dernier s'avance considérablement dans ce Diocèse, du levant au couchant, par la Paroisse d'Ichous qu'il faut traverser (en suivant la route ordinaire), pour aller de Sales à Parentis; ensorte que cette partie du Diocèse de Dax forme une espèce de langue de terre qui s'avance dans le Diocèse de Bordeaux, et qui y est enclavée vers le midi, le couchant et le nord.

On observera que les contrées de Buch et de Born ne faisoient pas originairement partie de la cité des çBituriges Vivisques, dont la Capitale étoit Bordeaux. Ces contrées, au moins celle de Buch, formoient une Cité distincte et séparée, c'est ce qui résulte des Notices très-anciennes que Duchesne a insérées dans son premier volume du Recueil des Historiens de France. On y trouve, entr'autres preuves, ces mots, civitas cBoasium (pour cBoatiuni)i quod est Toius in 'Burdegalensi. Or, cette Cité est placée dans les mêmes Notices, au nombre des Cités de la Novempopulanie. Aussi le savant Père le Cointe, dans ses Annales Ecclésiastiques des François (t. 1, p. 240 et suivantes), n'hésite point de soutenir que la Cité des Boiens, dont le territoire a été réuni dans la suite au Diocèse de Bordeaux, avoit, dans la principe, un Siège Episcopal, ^qu'elle perdit lors de la destruction de son ancienne Ville. M. de Marca (Histoire de Béarn, liv. 1, chap. 8) paroît être du même avis.

Il semble que cette opinion est d'autant plus fondée, que toutes les autres Cités de la Novempopulanie, au nombre de onze, étoient pourvues d'un Siège Episcopal, ainsi qu'il est justifié par la souscription de leurs Evêques au Concile d'Agde, tenu en l'an 506. L'Evêque de la Cité des Boiens est le seul qui manque; mais dès-lors le Siège, selon le Père le Cointe,

ne subsistoit plus. Ce savant pense qu'il avoit été détruit sous le règne à'Evarix, Roi des Visigots, qui exerça tant de persécutions et de cruautés contre les Evoques d'Aquitaine, et dont la politique étoit de laisser leurs Sièges sans successeurs, lorsqu'ils venoient à mourir. On peut voir ce que dit à ce sujet Sidoine Appollinaire, dans sa lettre à l'Evêque Basile (lib, y, epist, 6).

La Cité des Boates ou des Boiens, fut donc réunie à la seconde Aquitaine, dont Bordeaux étoit la Métropole; mais, comme l'observe très-bien le Père le Cointe, elle n'y augmenta point le nombre des Sièges Episcopaux, ayant perdu cette prérogative depuis la destruction de son ancienne Ville.

A la vérité, et le Père le Cointe ne le dissimule pas, on ne trouve nulle part le nom d'aucun Evêque de la Cité des Boiens; mais ce Savant observe très-judicieusement qu'il y a eu quantité d'Evêques dans les autres Cités de la Novempopulanie, jusqu'à l'époque des ravages des Normands dans l'Aquitaine, dont les noms ne se retrouvent point, excepté de ceux qui ont souscrit à quelque Concile tenu hors de leur Province, ou dont quelque Auteur étranger a fait mention. Il faut en convenir, l'Aquitaine a tellement été ravagée pendant l'espace de plus d'un siècle, et les Eglises, en particulier, ont été si fort dévastées par ces Barbares, que le fil de la tradition a été entièrement intercepté, et qu'il ne nous reste presque aucun monument antérieur à cette époque, qui soit propre à cette Province, et qui nous apprenne son ancien état.

On peut ajouter que le Siège Episcopal de la Cité des Boiens, ne peut avoir été établi, pour le plus tôt, que vers la fin du troisième siècle; et qu'ayant été détruit dans le cinquième, cet espace a été de trop peu de durée, et trop éloigné du temps où nous sommes, pour qu'il nous soit parvenu des monumens de son existence, après tous les ravages que cette Province a essuyés en divers temps. Ce qui est

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certain, c'est que sur douze Cités dont la Novempopulanie étoit composée, y en ayant eu onze incontestablement décorées d'un Siège Episcopal, il y a tout lieu de penser que la douzième, qui est celle des Boiens, n'a point été privée d'une pareille prérogative.

La Cité des Boiens, dit M. de Marca {Histoire de Bèarn, liv. 3, chap. 8, p. 30), « ayant été ruinée une fois, elle n'a » point été rétablie en titre de Cité; au contraire, son peuple, » qui avoit son étendue jusqu'à Memisan, a été uni et incor- » pore à l'Archevêché de Bordeaux, et distrait de la Novem- » populanie. C'est pourquoi, ajoute ce Savant, dans l'une des » Notices publiées par le sieur Duchesne, le Copiste, qui » regardoit l'état auquel étoit, de son temps, la cité des » Boiens, ajoute au texte, en forme de glose, qu'elle est sise » au Bordelois; ce qui n'étoit pas dans son origine. » La Cité des Boiens, selon l'opinion de M. de Marca, ne faisoit donc pas, dans le principe, partie du Diocèse de Bordeaux; ce ne fut donc qu'après la destruction de cette Cité que son territoire a été réuni à ce Diocèse, et qu'il a fait partie du Pays Bordelois.

Ce Savant paroît fixer à Memisan l'étendue de cet ancien territoire; mais si le restant du pays de Born jusqu'à celui du Maransin, n'en eût pas fait partie, comment auroit-il été réuni au Diocèse de Bordeaux, dans lequel l'entier pays de Born est situé? On ne peut point supposer que cette étendue, qui existe entre Memisan et le Maransin, ait fait partie de ce Diocèse avant la réunion du territoire des Boiens, puisque celui-ci étant intermédiaire, empêchoit que ce Diocèse ne pût s'étendre, comme il fait à présent, jusqu'au pays de Born, encore moins jusqu'à celui du Maransin.

Au reste, M. de Marca ne paroît pas douter que la cité des Boiens, qu'on ne doit pas confondre avec celle de Bayonne, comme l'ont fait Vinet et Scaliger, n'ait été décorée d'un Siège Episcopal. Tout ce qui l'étonné, c'est que PEvêque de

cette Cité n'ait assisté, ni en personne , ni par ses députés, au Concile d'Agde, tenu en l'année 506, où se trouvèrent tous les autres Evêques de la Novempopulanie, ou en personnes, ou par leurs Procureurs; c'est ce qui porte ce Savant à penser qu'Evarix, Roi des Visigots, qui ravagea les peuples et les cités de cette Province, avoit ruiné celle des Boiens.

On croit néanmoins devoir observer que ce Roi, qui faisoit profession de PArianisme, en vouloit plus au Catholicisme qu'aux Cités de ses Etats où on le professoit. Qu'il ait détruit les Eglises dont les Catholiques étoient en possession, qu'il ait pris des moyens efficaces pour empêcher leurs assemblées, et les priver de Pasteurs, ce sont des faits dont il n'est pas possible de douter, d'après ce qu'en a écrit Sidoine Appollinaire à l'Evêque Basile; mais qu'il ait détruit et anéanti des Cités de ses propres Etats , dont il lui suffisoit de laisser vaquer le Siège Episcopal, pour parvenir au but de son infernale politique, c'est ce que ce même Ecrivain ne lui reproche pas.

On seroit donc porté à attribuer la ruine de la cité des Boiens, dans le cas où celle-ci n'auroit plus existé lors de la tenue du Concile d'Agde, à toute autre cause qu'à la persécution de ce Roi Visigot. L'Histoire nous apprend que dès Pan 407, les Vandales et quantité d'autres peuples barbares, appelles par Stilicon, Général de l'Empereur Honorius, entrèrent dans les Gaules; qu'après les avoir ravagées, ils pénétrèrent dans l'Aquitaine, qui étoit la plus belle et la plus riche Province de toutes les Gaules; qu'ils s'avancèrent jusqu'aux Pyrénées, et qu'en particulier ils dévastèrent la Novempopulanie.

« Une multitude de nations barbares, disoit Saint Jérôme, » au commencement de l'an 409, au rapport de M. de Tille- « mont (Hist. des Empereurs, t. 5, p. 547), se sont emparées » de toutes les Gaules. Il n'y a plus rien entre les Alpes et

» les Pyrénées, entre l'Océan et le Rhin, dont les Quades, » les Vandales, les Sarmates, les Alains, les Gépides, les » Erules, les Saxons, les Bourguignons, les Allemands, ne

» se soient rendus les maîtres Dans l'Aquitaine, dans la

» Novempopulanie, ajoutoit le même Saint, dans la Lyon- » noise, dans la Narbonnoise, tout est ravagé, à l'exception » de quelques Villes que l'épée des ennemis assiège au dehors, » et que la famine tourmente au dedans. »

Ce seroit donc aux ravages que la Novempopulanie éprouva de la part de ces Barbares, plutôt qu'à la persécution de ce Prince Visigot, qu'on pourroit attribuer la destruction de la cité des Boyens, dans le cas où elle n'auroit plus existé au temps du Concile d'Agde ; mais il n'y a rien de certain à cet égard. Qui sait si Boyos, le chef-lieu de ce peuple, et dont il est fait mention dans Y Itinéraire d'Antonin, n'auroit pas été englouti par les flots de la mer? qui sait si le Bassin d'Arcachon n'a pas été formé par l'effort de la mer, qui, dans le temps de quelque tempête extraordinaire, peut avoir surmonté quelque digue naturelle qui l'empêchoit de couvrir un terrein qui se trouvoit à son niveau? Quiconque examinera attentivement le lit de ce bassin, qui paroît presque à découvert à chaque reflux, et qui réfléchira sur le peu d'élévation des rives adjacentes, reconnoîtra aisément que ce Bassin n'est pas l'ouvrage primitif de la nature , et qu'il ne doit sa formation qu'à quelque débordement extraordinaire de la mer, qui s'est pratiquée des ouvertures, pour couvrir, à chaque marée, un terrein qui s'est trouvé de niveau avec elle.

Sans approfondir ici un fait qu'on ne prétend pas donner comme certain, on ne peut disconvenir que Boyos n'existe plus depuis long-temps, ni comme Cité, ni comme Siège Episcopal. Son territoire a été réuni à celui du Diocèse de Bordeaux, et il forme depuis très-lbng-temps l'étendue de l'Archiprêtré de Buch et Boni, dont il est ici question. Cet

Archiprêtré comprend deux contrées, celle de Buch et celle de Born, et est composé des Paroisses suivantes :

Saint- Vincent de la Teste.

Saint-André du Teich.

Saint-Pierre de Lege

Saint-Pierre de Sales.

Saint-Jean de la Mothe.

Saint-Martin de Mios.

Saint-Gervais de Biganos et Comprian.

Saint-Vincent de Lacanau.

Saint- Aman de Courgas, ou de Saumos.

Saint-Sauveur du Temple et Sautuges.

Saint-Eloy d'Andernos.

Saint-Paul d'Audenge.

Saint-Seurin du Porge.

Sainte-Marie de Lenton.

Saint-Pierre de Cazaux.

Saint-Exupere de Beliet.

Ces Paroisses sont situées dans la contrée de Buch; voici celles qui sont placées dans la contrée de Born :

Saint-Pierre de Parentis, chef-lieu de P Archiprêtré de Buch et Born.

Saint-Martin du Vignac.

Saint-Jean de Mezos.

Saint-Julien en Born.

Saint-Paul en Born, ou de Frontignac.

Sainte-Magdelaine de Gastes.

Saint-Martin de Biscarrosse.

Saint-Martin de Pontens.

Saint-Sauveur de Sanguinet.

Saint-Vincent d'Aureillan.

Sainte-Marie de Memisan.

Sainte-Eulalie en Born.

Saint-Michel de Bias.

On croit devoir observer, en premier lieu, que la liste qu'on vient de donner, ne doit décider en rien pour le rang qu'avoient les Paroisses entr'elles dans les anciens pouilliés; en second lieu, que parmi ces Paroisses il peut y en avoir quelques-unes qui dépendent maintenant de quelqu'autre Archiprêtré, quoiqu'elles fussent réputées anciennement faire partie des pays de Buch et de Born ; en troisième lieu , qu'il paroît surprenant que Boyos, ancienne capitale des Boyens, ayant été décorée d'un Siège Episcopal, la Paroisse de la Teste, qui est le chef-lieu du pays de Buch, ne soit pas même celui d'un Archiprêtré, ou que l'ayant été autrefois, elle ait été privée de ce titre.

D'après la lieve des quartieres qu'on a citée ci-dessus, et qui est de l'an 1235, on ne peut douter que l'Archiprêtré de Buch ne fût distinct, dans le principe, de celui de Born, et qu'il ne fût le troisième de ce Diocèse : ce rang lui est même conservé dans la dénomination de l'Archiprêtré auquel il a été uni, puisque, dans l'usage constant de ce Diocèse, on n'a jamais dit, Y Archiprêtré de Born et Buch, mais l'Archiprêtré de Buch et Born.

On doit supposer qu'il y a eu dans le temps de trèsbonnes raisons qui ont déterminé cette union; mais sans entendre critiquer ce qu'on ne connoît pas, qu'il soit permis d'observer qu'on auroit dû établir le chef-lieu de l'Archiprêtré de Buch et Born, dans un endroit qui se fût trouvé le centre de ces deux contrées; car il y a des Paroisses de celle de Buch, qui se trouvent à la distance de douze grandes lieues, pour le moins, de l'Archiprêtré de Parentis.

Si on s'en rapporte au Pouillié général de la France, imprimé en 1648, et dans lequel (à l'égard des Cures de ce Diocèse), il y a presque autant de fautes que de mots, l'Archiprêtré de Buch et Born étoit en même temps Curé de Saint-Pierre de Parentis et de Saint-Vincent de la Teste; ce qui ne paroît guère probable, vu la distance considérable qui

existe entre ces deux Paroisses, qui est pour le moins de huit grandes lieues. Il est plus naturel de penser que la Paroisse de Saint- Vincent de la Teste étant placée, dans tous les anciens pouilliés, immédiatement après celle de Parentis, l'Auteur du Pouillié général l'aura réunie, par méprise, à celle de Parentis, comme si elle en eût été l'Annexe, et que l'Archiprêtre eût été en même temps Titulaire de ces deux Cures.