ARTICLE XVI

SAINT-PIERRE d'aVENSAN.

V^/UOI QU'ON n'ait reçu aucune espèce de renseignement sur cette Paroisse, que par là même on semble être invité au silence sur ce qui la concerne, néanmoins on exposera le peu qu'on en peut savoir, ne dût-on en dire autre chose, sinon que c'est la patrie du Bienheureux Pierre Berland, un des anciens Archevêques de Bordeaux. Quoiqu'il y ait plus de trois siècles qu'il est mort, sa mémoire est autant en vénération parmi les naturels du pays et les personnes natives de cette Ville, que s'il étoit décédé de nos jours, tant le respect qu'on avoit pour sa personne et la sainteté de sa vie se sont perpétués jusqu'à nous.

Ce n'étoit pas l'éclat de sa naissance qui le rendoit recommandable, il étoit fils d'un simple Laboureur de la Paroisse d'Avensan; ce n'étoit pas certainement un titre qui lui donnât l'espoir d'être assis un jour sur le Siège Archiépiscopal de Bordeaux; mais son mérite personnel, qui commença à se manifester en lui dès l'enfance, lui attira cet honneur, et justifia le choix que le Chapitre de la Cathédrale fit de sa personne pour être Archevêque de Bordeaux.

Ce n'est point ici le lieu d'entrer dans le détail de sa vie, encore moins de faire son panégyrique; les personnes curieuses de connoître les principales actions de ce Saint Prélat, peuvent consulter Y Histoire de M. Lopes (p. 264 et suiv.); l'ouvrage de M. l'Abbé du Tems (p. 216 et suiv.); la vie des Saints de ce Diocèse (p. 130 et suiv.); on se bornera ici à

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faire quelques additions à ce que ces Auteurs en ont dit, on fera usage pour cela de ce qui est énoncé dans un ancien manuscrit du temps, qu'on a eu occasion de consulter, et qui servoit à ce Saint Prélat de mémorial sur les destinations en œuvres pies des différens biens qu'il avoit acquis en divers temps.

I. Ces Auteurs conviennent que Pierre Berland étoit né de parens pauvres : on ajoutera qu'il ne les respecta pas moins et qu'après les avoir honorés pendant leur vie, il donna des marques publiques de son attachement filial en fondant des anniversaires pour le repos de leur âme; savoir, une Messe les Mercredis de chaque semaine dans l'Eglise d'Avensan, où son père avoit été enseveli, et une autre tous les Mardis dans l'Eglise de Moulix, où sa mère étoit inhumée. In Ecclesiis de Avensano, dit-il lui-même, ubi est pater meus sepultus, et de Molinis, et ibi est mater mea sepidta. Il chargea de ce service un prêtre appelle Raymond de Laurent, auquel il assigna une certaine portion de la dîme d'Avensan, que ce Prélat avoit acquise de Jean de Caupene, Damoiseau.

II. Pey ou Pierre Berland, dit M. Lopes, « n'étant encore » que petit enfant, gardant les brebis de son père, alloit secre- » tement à une lieue de là, apprendre à lire et à écrire. » On comprend 'qu'un jeune enfant qui faisoit cela à l'insu de ses parens, n'étoit pas en état de payer le Maître qui exerçoit cette charité envers lui; Pey Berland en conserva le souvenir dans le temps même qu'il étoit Archevêque, il n'y a pas lieu de douter que pendant la vie de ce Maître d'écriture, qui se nommoit Raimond de Burgiis, ce Prélat, qui avoit le cœur si bien placé, ne se soit montré reconnoissant pour le service qu'il en avoit reçu, puisqu'après la mort de celui-ci il fonda dans l'Eglise de Saint-Michel de Bordeaux, où ce Maître Ecrivain avoit été enseveli, une Messe pour le repos de son âme qui devoit y être célébrée tous les Vendredis de l'année. Il chargea de l'acquit de cette fondation le Prieur du Collège

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de Saint-Raphaël, et lui recommanda de faire ce qu'on appelloit pour lors des visitances, c'est-à-dire, des prières solemnelles sur la sépulture de ce Maître Ecrivain : Et visitare sepulturam Magistri Ramundi de Burgiis, qui me instruxit ad scribendum. Il donna pour cet effet à ce Prieur un bourdieu, c'est-à-dire, un bien de campagne que Pey Berland avoit acheté dans la Paroisse de Saint-Crapasi; unum bordile quod cmi in Parochiâ Sancti Crapasii.

III. Il fut pourvu, disent ces Écrivains, de la Cure de Bouliac près Bordeaux. On ajoutera que Pey Berland y laissa des preuves de sa piété bienfaisante. Il y fonda deux anniversaires, pour la dotation desquels il assigna vingt sols de cens et rente. Primo emi, dit-il lui-même dans le manuscrit déjà cité, à Bernardo de Statgiâ, Parochiano de Boliaco, viginti solidos censés, dùm eram Rcctor dicta Ecclcsiœ, pro duobtts anniversariis cclebrandis in eâdem Ecclesiâ.

Il ne faut pas s'imaginer que la piété de Pey Berland n'eût pour objet que les trépassés; elle étoit trop éclairée pour ne pas lui ouvrir les yeux sur les besoins de la Paroisse dont il étoit chargé; c'est ce qui le détermina à acheter, en premier lieu, un bourdieu avec les vignes qui en dépendoient, situé auprès de l'Eglise de Bouliac, au lieu appelle Casau-Johan. Item emi ab Anianevo de Brolio unum bordile cum vineis , quod est in dicta Parochiâ de Boliaco , loco vocato à Casau-Johan, et est propè Ecclesiâ in.

Il acheta, en second lieu, la moitié de la dîme (sans doute inféodée) que le Seigneur d'Anglades percevoit dans la Paroisse de Bouliac. Item emi medietatem décima quant Dominus de Angladiis tenebat in dicta de Parochiâ de Boliaco. Ce ne fut pas pour augmenter ses revenus qu'il fit ces acquisitions, mais pour subvenir aux besoins spirituels de cette Paroisse. Il destina ces acquisitions pour l'établissement d'un Prêtre, qui étoit tenu de célébrer une Messe tous les Lundis dans l'Eglise de Bouliac, et en outre d'aider le Curé de cette Paroisse, tous les

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Dimanches et Fêtes, à célébrer la Messe et les autres Offices divins. Et ordinavi qnod diclum bordile et ista medietas décima

sit assignata uni Presbytero qui teneatur cclcbrarc, vel facere

cclcbrare, omni die Lunœ de mane, unam Missam de Angelis in dicta Ecclesiâj et diebus Dominicis et Festivis teneatur juvare Rectorem dicta Ecclesiœ in celebratione Missœ et aliis divinis Officiis. On passera sous silence quantité d'autres acquisitions dont il est fait mention dans cet ancien manuscrit, et qui ne furent faites par ce Bienheureux Prélat que pour se mettre à portée d'exercer une infinité d'œuvres pies dont il s'occupa pendant tout le temps de sa vie. Mais passons à ce qui concerne plus particulièrement le lieu de sa naissance.

IV. Il fonda, dit M. Lopes, une Chapellenie dans sa maison paternelle. On ajoutera que cette Chapelle subsiste encore dans la Paroisse d'Avensan, sous l'invocation de l'Archange Saint Raphaël. Cette Chapelle a donné son nom au Village où elle est située. Elle est isolée et construite au milieu d'une place, où il ne paroît pas qu'il y ait eu d'anciennes bâtisses. Il est vraisemblable que ce qui détermina Pey Berland à la faire construire, est moins le désir de changer sa maison paternelle en une Eglise, que de parvenir par ce moyen à ce que les habitans de ce Village, placé au milieu de la lande, à la distance de deux grandes lieues de l'Eglise d'Avensan, ne fussent privés, en bien des occasions, de l'assistance aux Offices divins.

On peut juger de l'étendue de la Paroisse d'Avensan par sa circonférence, qui est de sept grandes lieues pour le moins. Elle est distante d'une lieue de Castelnau, et de cinq de Bordeaux. La Cure d'Avensan, qui est séculière, est unie à la dignité de Prévôt de l'Eglise Collégiale de Saint-Seurin. Ce Dignitaire est gros Décimateur dans la Paroisse. Le Seigneur de Citran y perçoit néanmoins une portion de dîme inféodée, et il en étoit en possession, suivant une ancienne lieve de l'Archevêché, dès l'an 1235. Guilhcm-Ramond de Donnissan T. II. (Èdit. Baur., vol. III.) 6

étoit dès-lors Seigneur de Citran, et depuis cette époque cette Seigneurie a subsisté dans la maison de Donnissan jusqu'au moment présent. M. Joseph-Guy de Donnissan en est le Seigneur actuel; il jouit de la haute Justice dans l'étendue de la Paroisse, qui est un démembrement de la Châtellenie de Blanquefort. C'est donc à tort que M. l'Abbé Expilly la place dans la Jurisdiction de cette Châtellenie. Avensan en dépend bien pour l'hommage, mais il forme depuis long-temps une Jurisdiction particulière et distincte de cette première.

Cet Auteur place la Paroisse d' Avensan près la petite rivière de Meyres. On ne connoît point dans le Médoc de rivière, ni grande ni petite, sous cette dénomination. Il y existe tout au plus un ruisseau de ce nom. Ce même Ecrivain attribue deux cent dix-huit feux à cette Paroisse. Le défaut de renseignemens nous met hors d'état de vérifier si ce nombre est exact, et de parler plus au long de cette Paroisse.

On observera seulement que dans un titre du 8 Juin 1506 il est fait mention d'un lieu situé dans Avensan, et appelle le Puy du Casier a. Il résulte de cette dénomination qu'il existoit dans cette Paroisse, ou pour mieux dire, qu'il y avoit existé un château ou un fort placé sur une élévation; la dénomination de Castera, assez commune dans le Pays Bordelois, se donnoit pour l'ordinaire aux lieux où il avoit existé d'anciennes fortifications qui avoient été détruites. On assure qu'il existoit dans Avensan un autre château appelle de Romefort, dont le Seigneur prenoit la qualité de Captai, Il subsiste encore des vestiges de cet ancien château.

Le fief de Leugean, situé dans cette même Paroisse, et actuellement uni à la Seigneurie de Citran, appartenoit en 1572 à M. Antoine de Loupes, Seigneur de Laprade. On prétend qu'anciennement Leugean étoit une Ville, mais il n'y a aucune vraisemblance à cet égard. Il en resteroit au moins des vestiges. Ce lieu peut avoir été plus peuplé qu'il ne l'est à présent, mais il n'existe aucune preuve qu'il ait jamais

eu le titre de Ville. La Paroisse d'Avensan est placée dans la contrée du Médoc et dans le district de PArchiprêtré de Moulix.